上一章結尾，田野在高臺盯東南方向，在凌晨兩點十七分腕錶震收到新訊息後，沒過多久，凌晨兩點，他的腕錶又突然震起來。
田野依舊在高臺，目鎖住東南方向。
他站在原地，雙手穩穩握住主鋤。
風從東南邊吹來，帶著泥土和鐵鏽的味道。他盯著前方的黑暗，眼睛都沒眨。
錢博士趴在地上，臉著泥地。泥漿淹到口，冷得像冰。他屏住呼吸，聽著遠的腳步聲慢慢走遠。頭頂的蘆葦沙沙響，可能是風，也可能是巡邏隊的警戒線在。
他知道這裡有暗哨，藏在泵房缺口、排水頂和蘆葦後面，每人手裡都有熱儀。但他記得上次農盟投毒的資料：人地爬行時溫散失快，熱訊號只比地面高一點點，只要不，儀就會當餘溫忽略。
他關掉了上所有裝置。揹包裡的腐蝕凝膠罐用絕緣布包著，不會發熱。工包在下，金屬零件都換了陶瓷的。他極慢地往前爬，泥水灌，咬牙強忍。肩膀蹭石、鞋底有聲，便立刻停下，確認安全才繼續，三百米爬了近五十分鐘。
終於到了排水渠邊。他靠著混凝土斜坡慢慢站起來。傍晚那陣烏雲讓地面降溫不均，現在有些地方還涼著。他挑了一影，著牆走。
泵房外牆就在十米外。月照出控制箱的廓。那是南區滴灌系統的主控閥。只要切斷這裡，注凝膠，三天“淨源一號”就會因為水質變化全部枯死。
他拿出陶瓷撬，蹲下子。手指到螺蓋，冰涼。他開始擰螺，作很慢，但很穩。每轉一圈就停下來聽靜。
鎮子裡很安靜。沒人咳嗽，沒人翻，連老鼠都不。他知道宵己經開始了，全鎮斷電，只有指揮所和高臺還有點。他也知道田野還在那裡站著，像一樁子。只要自己不出錯，就有機會。
第一顆螺取下來，他放進袖袋。第二顆。第三顆。控制箱外殼鬆了。他掀開一角，出裡面的電線和閥門手柄。注口在下面，帶封圈。他手去拿揹包裡的凝膠罐，指尖剛到拉鍊——
田野突然抬頭。
他原本看著東南方向，忽然偏頭看向泵房西側的牆角。那裡有一反，極短，像是月照到金屬的一瞬間。他眯眼再看，沒了。但他聞到了味道——不是泥，不是草，是化學藥劑味，混著鐵鏽。
他鼻子了一下。
接著，腳底傳來震。很輕，像有人踩碎了小石子，聲音被泥土吸走了。但他的靴子著水泥地，能覺到這震。頻率不對。巡邏隊走路是左右替，這是單點力，持續半秒就停了。
有人在。
不是自己人。
他前傾，把主鋤從拄地變橫握，刀刃朝前。眼睛死死盯著泵房西牆。那裡只有黑影，可他知道有人。他沒喊，也沒用通訊。喊會驚對方，通訊有延遲。他靠的是覺，是核後活下來的本能——味道不對，不對，腳下震也不對，說明敵人來了，只是還沒發現自己己經被盯上。
錢博士開啟凝膠罐。封圈完好。他把噴對準注口，右手握住把手，準備旋進去。只要三十秒就能接好，六十秒後凝膠開始注，兩小時腐蝕管道，水路就會斷掉。他深吸一口氣，下心跳。敗就在這一次。
他開始旋轉。
田野了。
他沒衝沒喊，主鋤頓地試探。錢博士手頓，田野確定其位置在泵房牆外，正繼續作。田野左腳慢，彎腰低頭，主鋤在前，繞弧線借推車麻袋掩護靠近。
他己經靠近到十五米。這個距離能看清那人影。不是民兵，不是鎮民。材瘦，穿深作戰服，肩膀線條陌生。最關鍵的是作——太小心，不像巡夜，也不像維修。那是破壞者的作，每一都在控制聲音。
他右手還停在按鈕上。
田野握主鋤。
他沒有衝上去，也沒喊。他把鋤頭輕輕放低，前端地，然後用左手食指慢慢抹過刀刃。
月照在刀口，反出一道細長的。
。面牆過掃道那
。了的上牆到看角眼士博錢
