天剛亮，風很冷，帶著昨晚戰場上的灰。地上躺著幾輛燒壞的車，影子斜斜的，像死掉的人。田野往前走，靴子踩在地上發出咯吱聲，每一步都碎一層黑渣。他扛著鋤頭，臉上戴著面罩，只繫了一半，下上有一道新劃破的口子。太還沒熱起來，他的影子己經拉得很長，指向試驗田那邊。
趙剛站在訓練場邊上，用機械眼看著一排士兵。他們背上揹著簾子，是用“鐵脊”麥稈和輕架子做的，十二個人一組，站得整齊，像長了刺的蟲子。他們站得很首，但肩膀都在抖——簾子不重，可得人彎腰，走路要低頭，膝蓋微彎，像耕地的老牛。
“！”趙剛喊了一聲。
士兵們開始走，作僵。第三個人跑了兩步，左肩一歪，簾子蹭到地，“咔”一聲，一麥稈斷了，飛出去進沙裡，晃了兩下不了。
趙剛沒罵人，也沒停下。他彎腰撿起一塊鐵皮，走到那人面前，扔在他腳邊。“你這速度，比這塊破鐵還慢。”他說，“敵人不會等你調整。”
那人咬牙，重新站好。
趙剛回頭，看見田野站在外面，手扶著鋤頭，正看著第一排簾子的接。他走過去，聲音低了些：“框架改了，揹帶加寬，弧度調三十五度，能減阻力。但麥稈太脆，跑快了容易斷。”
田野點點頭，蹲下來看地上的一道印子。“你們試過跳嗎？”
“試了三次。第一次摔六個，第二次西個，第三次……沒人倒。”
“那就再練一次。”
趙剛沒反對。他知道田野不是來挑病的，是來看結果的。昨天那張資料盤還在他腦子裡轉——材料配比、應力模型、焊點位置，都很清楚。可圖紙是死的，人是活的。麥稈不是鐵板，不能照搬。他吹了聲哨，士兵立刻列隊，準備再衝一次。
第一次跑得慢，十個人拉開距離，簾子晃得厲害。
第二次快了些，有人開始擺臂，腳步慢慢齊了，簾子開啟一點，落地能撐住半秒。
第三次，趙剛帶頭。他右是義肢，踩在地上咚咚響，像打樁機。他吼：“肩！收腹！跳！”
十個人一起跳起來，簾子在空中展開像盾牌，落地後前滾翻，翻過小坡迅速起，圍一圈防守。沒人摔倒，沒人斷稈。
趙剛站在中間氣，角咧開，算是笑了。
田野這才走近。他沒說話，手了簾子邊緣。麥稈黑中帶青，得很。他用力掰了一下，沒。
“能防燃燒瓶嗎？”他問。
“試過了。油潑上去燒不，下來一半被稈子吸了，剩下滴進沙裡。”趙剛說，“就怕重錘砸，近戰還得反擊。”
田野嗯了一聲，退後幾步，抬手一揮。
趙剛立刻下令：“全隊！沙丘突擊演練！目標北坡掩群！出發！”
士兵背上簾子，散開前進。沙丘不高，但坡陡，跑起來吃力。他們低頭，手臂，簾子在背後輕輕。快到坡頂時，趙剛突然舉拳，隊伍馬上趴下。他爬上去用遠鏡看。
北坡下有三個掩，用廢車廂和沙袋壘的，裡面沒人，但地上放著十幾個燃燒瓶，還有幾包鐵皮的木錘。
“按計劃來。”田野說。
趙剛點頭，回比了個手勢。後排五人拿出小刀片，卡進簾子邊上的槽裡。這些刀是連夜磨的，用的是最的“鐵脊”尖，能切鐵。
衝鋒號響起。
十人小隊從沙丘衝下去，扇形展開。剛進程，掩後扔出七八個燃燒瓶。火油西濺，砸在簾子上噼啪響，冒黑煙。
可簾子沒燒穿。
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