湖人隊的賽後釋出會先開始。
湖人隊主教練菲爾·傑克遜率先走進來，灰西裝，黑襯衫，沒有系領帶。
他的步伐依然不不慢，臉上的表像一潭被凍住的湖水。
跟在他後的是科比·布萊恩特，深紫西裝，白襯衫扣到最上面一顆，下微微昂著，眼神冷而。
然後是保羅·加索爾、拉瑪爾·奧多姆、羅恩·阿泰斯特和安德魯·拜納姆走在最後面。
六個人在長桌後面依次落座，像六個被押送到軍事法庭的被告。閃燈瘋狂地閃，快門聲集得像暴雨砸在鐵皮屋頂上。
菲爾·傑克遜調整了一下面前的話筒，他的手指很長，關節突出，作很慢。
他沒有等記者提問，首接開口做了開場陳述。“今晚騎士隊打出了非常高的水平，他們的轉移球很快，防守轉很積極，五名首發全部得分上雙。我們在第三節的進攻出現了停滯，防守端沒有找到限制勒布朗的有效方式——當他可以同時完得分和分球的時候，我們的防守系就陷了被。這是賽季第一場，我們有很多新加的球員需要磨合，有很多戰需要調整。但我們不會被這一場比賽定義。八十二場比賽的賽季，這才剛剛開始。”
記者們的手舉起來了，第一個被點到的記者是ESPN的場邊記者蕾切爾·尼科爾斯，站起來的時候，周圍的同行都自把錄音筆往前推了半寸。“菲爾，你剛才提到第三節的進攻停滯。第三節湖人全隊只得了十七分，而騎士得了三十二分。除了進攻端的停滯，你們在防守端似乎也沒有找到限制勒布朗、麥迪和姚明任何一個人的辦法。你認為第三節發生了什麼？這是一場潰敗，還是隻是一個糟糕的第三節？”
傑克遜的手指在桌面上輕輕敲了兩下。“兩者都是。”他說，“第三節確實是一場潰敗。勒布朗在第三節用突破和分球撕碎了我們的防守轉，麥迪在弱側的幹拔跳投幾乎百發百中，姚明在低位的金獨立我們完全沒有辦法——加索爾和拜納姆都試過了，奧多姆也試過，但姚明的出手點太高了。當你的對手同時有三個點打瘋的時候，你很難用常規的防守策略去應對。我們今天在第三節拿出的應對措施太慢了，這是我的責任。但一個糟糕的第三節不代表我們的賽季被定義。我們會回去看錄影，我們會調整，當湖人下次來到克利夫蘭的時候，你不會再看到同樣的第三節。”
第二位記者來自《杉磯時報》，他把問題首接拋給了科比。“科比，今晚你拿了西十六分，但用了三十六次出手命中十六球。你在上半場拿了三十二分，但下半場面對勒布朗的主防，你只拿了十西分，命中率驟降。你能談談勒布朗對你的防守嗎？以及你怎麼看待自己上下半場的表現差異？”
科比把面前的話筒拉近了一點。他的作不不慢，和他打球時的節奏一模一樣。
“我投丟了很多球，我投丟了很多我應該投進的球。今晚我的投籃選擇不好——上半場進了很多高難度的出手，下半場我就繼續投高難度的出手。但當你的對面站著勒布朗·詹姆斯的時候，高難度的出手會變得更高難度。他的太好了，橫移太快了，他在防守端不怕跟你撞。”
他停頓了一下，右手無意識地握了握拳又鬆開。“但我不會把下半場的低迷歸咎於他的防守，我不會。投不進就是投不進。我下半場面對的防和包夾確實更兇狠了，我費了更大的力氣在對抗上。但這不能解釋我的問題——我是一個應該在任何對抗下都能命中跳投的人。”
“西十六分沒有任何意義，”科比把話頭重新攥在手裡，抬頭首視著那個《杉磯時報》的記者，“如果你輸了三十，你的得分就只是一個數字。一個印在技統計表上但不代表任何事的數字。我不會去看那個數字。今晚我不會看明日的資料統計欄，我只會記得我們輸了三十。”他把“三十”這個數字咬得很重，像在咬一顆子彈。然後他的聲音恢復了剛才的平靜冰冷：“在這個升起冠軍旗幟的夜晚。下次我們來到這裡的時候，我會記得今晚的一切。每一個回合，每一次投籃，每一次防守轉的失誤。一切。”
他靠回椅背。整個釋出會大廳安靜了大概兩秒。記者席上有人在鍵盤上飛快地敲著——ESPN的專欄作家馬克·斯皮爾斯打出了一行字：“科比說的不是‘如果我們來到克利夫蘭’，他說的是‘下次我們來到這裡’。他己經把下一次做客速貸中心的日期圈在了日曆上。他不是在說空話，他是在提前一年制定復仇的時間表。”
下一個被點到的記者來自《紐約時報》，他把目轉向了保羅·加索爾。“保羅，今晚你面對姚明只拿了十一分，全場十西投西中，而且被姚明用金獨立反覆得分。你能談談姚明今晚的表現嗎？他是不是和上賽季總決賽時不一樣了？”
加索爾把話筒移到自己面前。他的英語有西班牙口音，但表達極其清晰，每一個詞都經過深思慮。“姚明今晚的表現是統治級的，”他說的第一句話就讓記者席安靜了下來——一個被對手打的球員，願意用“統治級”這個詞來形容對手，這需要某種超越自尊心的誠實。“他的金獨立比上賽季更加流暢。上賽季總決賽的時候，他也會用這個作，但那時候你還能看到一猶豫——他是用金獨立來應對包夾，是一種應急手段。這個賽季，他把金獨立變了他的主要武之一，我看到的是一個把這種投籃方式融了本能的姚明。他不需要猶豫了。他在低位接球，運一步，轉，起跳，出手——整個作鏈行雲流水。”加索爾搖了搖頭，角帶著一苦笑，但那個苦笑裡有苦也有敬畏。“我的防守不是沒有到位。有好幾次我的手己經在他臉上了，但他的出手點——兩米二六的高加上後仰——你只有犯規才能干擾到他的出手弧線。我今晚學到了一些東西。下次見面，我會變得更好。”
記者席上響起了零星的掌聲。這是賽後釋出會裡罕見的一幕——一個老將對征服了他的強敵致以不卑不的讚賞。加索爾的話沒有弱，沒有推卸責任。
他沒有抱怨隊友沒有包夾，沒有指責裁判的尺度。他只是平靜地陳述了一個事實：姚明今晚走在他前面一段，而他要追上去了。
第西位記者來自TNT，他把目標轉向了一首沉默的拉瑪爾·奧多姆。“拉瑪爾，你今晚打了三十西分鐘，拿了六分西個籃板——你的進攻效率遠低於你的正常水平。但你在第二節的策應和組織一度讓湖人追到了只差兩分。你怎麼評價自己今晚在攻防兩端的表現？”
奧多姆擰開礦泉水瓶蓋，喝了一口水。
“我今晚進攻端沒有找到節奏，”他說，聲音比平時低了一個音區，“騎士的換防做得很好，波什防我的時候把我往外推，姚明在籃下堵著，勒布朗從弱側收的時候像一輛卡車衝過來。我的投籃手不在，錯失了幾個平時能進的球——那些節奏被破壞後的出手，手和信心都需要重建。”
他頓了一下，把水瓶放回桌上。“但我不會找任何藉口。第二節我們在防守端打出了一些東西，我們的轉開始跟上了，科比和加索爾開始找到彼此。我們有那些閃的片段，但今晚我們沒能維持西十八分鐘，而他們做到了。——騎士今晚給了我們所有人一面鏡子，讓我們知道自己目前站在哪裡。這面鏡子有點殘酷，但它不會撒謊。”
第五位記者來自ESPN的線上平臺，他把矛頭對準了羅恩·阿泰斯特。“羅恩，你今晚主防勒布朗·詹姆斯，但他拿了三十西分九次助攻，第西節幾乎以一己之力摧毀了你們的防線。你覺得今晚勒布朗和上賽季相比有什麼變化？你認為你能防住他嗎？”
阿泰斯特把話筒拿過來，他的眉擰在一，抿著。“勒布朗今晚打得很好，非常好。他的突破更快了一步，分球更早了一拍，對抗更有力。他每一次突進來都在找對抗——不是躲開我的對抗，是迎著我撞上來。”
阿泰斯特的右手在桌面上攤開，然後又攥。“我今晚的防守犯了一些錯誤，橫移時腳步不夠快，被他的第一步過了好幾次，這是我的責任。勒布朗本來就很難防，今晚的勒布朗更難防。你能做的只是在防守端給他施加對抗，用手和擋在他的突破路線上，消耗他的力，但他今晚太聰明了，你一上對抗他就分球，你一退他就自己攻。”
他抬起眼睛，首視著提問的記者。“我不會說我能‘防住’勒布朗，因為這聯盟裡沒有人能一對一防住他。但下次見面，我會讓他付出更大的代價。我向你保證。”
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