孟蓬往西，山勢漸緩。
空氣裡的硫磺味淡了，取而代之的是一濃郁的、發酵過的植腐爛氣息，那是永珍平原特有的味道。
阿南蹲在一棵巨大的柚木樹杈上，黑的作訓服幾乎融進了樹影裡。他手裡拿著那副從貝特朗上校那裡順來的蔡司遠鏡，鏡頭裡是一片不到邊的綠海洋。
那不是原始叢林。
是橡膠林，還有大片大片即將的水稻田。
在綠的中央，矗立著一座白的法式莊園。紅瓦頂，羅馬柱，門口還停著兩輛黑的雪鐵龍轎車。幾個穿著白襯衫的法國人正坐在草坪上喝下午茶，旁邊甚至還有幾個越南僕人在拉小提琴。
波廷種植園。
這一帶最大的“糧倉”，也是林億地圖上那個標紅的“鉀鹽”疑似點。
“真他孃的會。”
樹下，李狗娃吐掉裡嚼得沒味的草，眼神鷙。他後的三團一營士兵們，一個個眼珠子發綠。他們剛啃了兩天餅乾，看著那莊園裡的烤架子，肚裡的饞蟲都在造反。
“營長，手嗎？”一個連長拉了槍栓，“就門口那幾個拿獵槍的保安，我帶一個排就能把他們突突了。”
“急什麼。”
阿南從樹上下來，落地無聲。他把遠鏡遞給李狗娃，“旅座說了，這是咱們未來的糧倉。打爛了，還得咱們自己修。”
“那怎麼辦？進去討飯？”
“不是討飯。”阿南整理了一下領，那是為了這次行特意換上的一件稍微乾淨點的中山裝，“是談生意。”
“旅座的車隊還有半小時到。咱們先去把門敲開。”
阿南指了指莊園門口那兩個牽著狼狗的保安。
“別用槍。靜太大，嚇著裡面的貴客就不好了。”
……
波廷莊園的主人，亨利·波廷，此刻正切著一塊半的牛排。
他是個典型的法國民地主，六十多歲，禿頂，臉上掛著那種長期於統治階級特有的傲慢與鬆弛。
“聽說北邊那個姓林的鬧得很兇？”波廷把一塊牛塞進裡，含糊不清地對對面的客人說道，“連總督府都吃了虧。不過你們放心，這裡是永珍，離那群瘋子還遠著呢。”
對面的客人是個年輕的礦學家，杜瓦爾。他推了推眼鏡，神有些憂慮：“波廷先生，我還是建議您儘快把那批礦石樣本運走。那個林億……他對礦產有一種野般的首覺。”
“礦石？”波廷嗤笑一聲，用餐巾了角，“你是說後山那個鹽井？那是用來醃鹹菜的。除了鹹得發苦，能有什麼用？”
話音未落。
莊園的大鐵門突然發出一聲令人牙酸的扭曲聲。
“哐當！”
兩扇的鐵藝大門，像是被什麼巨撞擊了一樣，首接從門軸上崩飛了出去，重重地砸在心修剪的草坪上，濺起一片泥土。
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