進門時，小前覺氣氛不太對。
進了二道院，二孃在院子裡哄孩子，看到小前嘲諷道，“喲，爺回來了，補藥開好了？還不快把那幾盆尿布洗出來，快沒得用了，尿到褥子上你活兒可就更多了。”
小前放下藥趕過去打水洗幾盆裳與破布片。
孩子多了，羊也不大夠，只能兌水喝。
他抬頭看了看沒看到羊。
大姐順著他的目，知道他在想什麼，臉上浮出個冷笑。
……
前院飄著香氣，似乎早就開始煮飯了。
天漸深，小前腰和手臂都痠疼起來，這天的裳格外多，除了孩子的，還有子的衫。
他手上鑽心地疼，每日里洗，手指上的皮都破了口子，裂得很深。
他把東西晾好，去清掃羊圈，“姐姐，羊牽到哪了？”他揚聲問。
二孃怪氣地回答，“你掃你的，別的不用多問。”
到了傍晚，外頭響起一聲呼喚，“開飯了——”
小前走出二道門，外院支著大鍋，熱氣騰騰，站著的人只有所有派來的看護人，那些嬰兒的母親一個不見。
他心中升起強烈的不安，所有人的目都瞧在他上。
他的眼睛掃視著整個院子，在角落的一堆垃圾中，約看到一塊白。
他跑過去，開上面那層垃圾，下面是羊的皮，和四個小小的蹄尖。
他懵了，回頭悶悶問，“羊都死了，嬰兒怎麼喂？”
二孃走過來，撇一笑，“小孩子家喝這麼金貴的幹嘛，喝些米湯麵湯一樣能活。”
他衝到鍋前，裡頭燉著滿滿一鍋——他親手牽回來的羊，照顧了這麼久的羊，變一鍋湯。
羊頭在沸騰的鍋中上下浮沉，眼睛睜著，死不瞑目。
“快吃吧，吃飽點，今天晚上，有人要個嬰你去送。”
平日大家最喜歡這一天，能改善伙食，能分得銀子，還能喝二兩小酒。
而這一天，整個院子誰也不說話，端著碗，各自蹲在牆，自已吃自已的。
麻子哥買回的菜全部都沒用。
小前心中很恐懼，他覺到大家在針對他，卻不知為什麼，更不知該怎麼辦。
他端起碗小心翼翼走到二孃邊蹲下，輕聲問，“姐姐，晚上我一個人去送孩子？”
“我同你一起去。”二孃用奇怪的眼瞧著小前。
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