待筐子落地，他尚沒站直，有人一手將他扯了出來，抓著口推著連推數步，死死在城牆上，咬牙問：“你是誰派來的。”
霍知回頭，看了一眼牆下，高約三丈，人掉下去的話，僥倖不是頭先落地，應該還能一會。
再看面前人是孟行，他本不當值，正與魯文安議事，聽得底下傳“城下有人門，口呼奉拓跋王之命前來與平城城主安魚商議獻降之事”。
孟行大驚，昨日戰後便覺魯文安不對，黃昏竟要孤一人往胡人談議和，左右勸不得，幸虧人是完整無缺回來了。
然問起究竟，他只道是“談崩了”，何以一大早，胡人那頭過來人說要商議獻降。
再看魯文安神澹漠，不以為然，孟行真當是城要降，三兩步上了城樓哨崗，才發現底下站著的是個漢人，不作它想，這人多半不是拓跋銑派來的，是魯落派來的。
確定沒胡人在側，穩妥起見，孟行依著平日就近進出的法子，丟了吊筐下去，人一上來，連刀帶鞘在了霍知口上。
霍知後背抵在牆磚上，緩緩揚頭，看著孟行，笑道：“你是孟行，我認得你。”
孟行手上力道又加了兩分，狠道：“照實說，不然我即刻丟你下去。”
霍知抬手推著刀柄，尋常道：“你姓孟，年二十四，家七口，涼州人氏，十六行伍，四載不得志。
年懸安新帝登基，西北換將，胡人南下，方有你渭水立功，後行賞揚武將軍，隨霍雲暘駐寧城。”
孟行手，將刀鞘扯開丟至地上，道：“幹你何事。”
霍知看了眼前寒，笑意不減，道：“你父承子蔭，在榕槐縣捐了個典史的兒，我所知，貪的盆滿缽滿，你要死守此城，就不想想，後如何？”
孟行鼻翼凹凸數下未做聲，霍知又道：“無妨，尋常事爾，咱們俱是，不必爭這犄角銅板。脂手中過，何人不沾腥。
你記恨霍雲暘之死，究竟是與他同袍恩深，還是恨你熬出來的好日子被那魯姑娘一朝砍到了頭兒？
若是前者。”他指了指城樓下，笑道：“丟我無益啊，我只是個傳話的，何況與那位魯姑娘並不相，今日過來，也是被無奈。
若是後者...”霍知頓了頓，試探著將刀推開，輕道：“不妨，咱們商議個賠償。”
刀鋒稍退，又重在霍知上，孟行咬牙道：“你什麼意思，你以小人量我，父老脅我？”
霍知跟著往後，幾乎折了腰仰在牆上，低聲道：“我不過說些實話，你以為你真能在這耗得時日，守無可守，然後風退去，沉元州城門大開迎你城。
你就沒想過，胡人兵馬步步驅，一路尾隨至寧城，你今日不開門，來日，沉元州就會開嗎？
他已稱反，除非京中塵埃落定，否則南退不能，唯有死北一條路。平城區區不過萬人，現戰半月，損十之一二，再過時日，又去三四，再熬，只得殘兵剩勇爾。
為了這麼點殘羹剩飯，沉元州會開門，迎你爾等...霍家餘孽嗎？你在這苦命相駁，不過替人作嫁，一場空。”
他艱難起了，手上用力，再次將刀推開，有所阻力，但孟行再沒上來。
霍知站直了子，看有幾個值戍隔的並不遠，探湊近孟行，聲音愈低：“我可以幫你拖住拓跋銑兩到三日，走與不走，就在將軍一念之間。天將傾，地將覆，潛者存，凌雲者亡，衝冠一怒何等愚。”
他徹底將那把刀下，笑道：“我非量你，我量世人爾。”
霍知拱手，禮道：“城主在何方，還請孟將軍帶路。”
孟行頹然，轉彎腰將地上刀鞘拾起，茫然還刀進鞘，道：“下樓就是。”
霍知再禮，恭敬道：“謝過將軍。”又手道：“將軍請。”
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