雨諫聽聲要去，又聞霍雲暘道：“容他吃頓飯，多放些大補之。”
寧城地要塞，城牆既高且厚，一丈一守，十丈一亭，霍雲暘為三軍之帥，日常起居在城最北，出門即可登上了臺，上樓便能遠眺城外原野。
城後，就是梁萬里河山。
走馬川行，平沙莽莽，孤雁胡天。忘卻名利恩仇事，這些景看得人熱沸騰，只想痛飲三杯，驅馬趕斜
來送信的人跟著上了閣樓，雖說京中還是水深火熱，但他能平安到達寧城也是不易，連日提心吊膽稍稍放下些許，轉眼見人上了酒佳餚。
即使跟在主子邊見慣富貴，他仍覺這霍雲暘太熱了些。桌上好多東西，在京中亦是千金難換。初來乍到一個送信的，怎麼也不值得霍家的小郎君這般鄭重其事。
似瞧出他疑，雨諫笑道：“先生不必客氣，我家將軍尚有一要麻煩先生帶回京中，還請先生用完膳食後早些休息，晚間便要啟程。”
那人疑稍緩，霍雲暘有求於自己，不敢怠慢也是理之中。參湯連飲了好幾碗，酒足飯飽後依言躺倒了床榻上，只覺寧城的羊皮，比京中還要一些。
這一路都是囫圇打個盹，一沾到床，眠極快。人從劇痛中醒來時，眼前已一片漆黑，手腳皆被縛住，腳下空空，耳朵寒風呼嘯，跟刀割一樣疼。他能被派來寧城，自是有些功夫在，來回折騰了約一盞茶的功夫，到底弄清了自己境。
他眼球不知去向，雙耳被割，舌頭被拔，高懸於城牆之上。大概，懸掛的位置正是那會自己從視窗看出去的瞭臺之下。
人的外耳並不影響聽力，但牆太高，風聲又大，他只能約聽見底下有人在議論紛紛，聲如蚊蠅，嗡嗡鳴鳴的辨別不了容。
唯一清晰些的是，掛了大概兩三個時辰後，負責守瞭臺的卒子換班。也許不是兩三個時辰，人出於痛苦黑暗中，對時間本沒有概念。
他只聽得二人接時，新來的那個問：“死了嗎”?原來守著的人像是趕著下去投胎般，跑的飛快，只扔下一句：“哪那麼快。且......。”
風將剩下的話吹散，那人實在是跑的太快了。
不過這兩句話的資訊已經夠多了，或者說自己本來已經推斷出了許多，寧城守將霍雲暘想將自己掛在城牆上等死。為了防止這個過程太快，還特意給自己上了參湯鹿茸進補。所以現在疼痛明明要將心臟撕開，偏胃裡又不斷散出暖意滋養著四肢五。
求生不得，求死不能。
自己是什麼地方得罪了霍雲暘？他直到最後一口氣，都沒想這個問題。
當然他對自境的推測，大半都是對的，唯有一，是懸掛位置，並非在城北，而是在城南門。城南是百姓聚集所在，出去是往京中方向，看客更多些。
隨著人被掛上去，告示就滿了寧城大街小巷。京中有歹人來，詆譭聖上清譽，要百姓謹言，命員慎行，誰敢妄議君王，城牆上掛著的，就是下場。
初初掛上去，那人眼口水未乾，從高滴落下來，在地上砸的花四濺。但這一灘暗紅並未存在太久，霍家馬蹄踏起塵沙，將他在大地上的痕跡盡數抹去，化為一懸在空中的乾，以及，托盤上的一對眼珠子。
霍雲暘派出的人正是雨諫，比前往寧城傳旨的人還要快回到京中。天矇矇亮，眾人未早朝站穩，雨諫風塵僕僕端著托盤說霍雲暘之令向皇帝覆命。
魏塱然大怒，喝斥來人將其拿下，道：“朕憐霍家幾代忠良，允霍雲暘自行回京，而今安敢使爾代之，狼子野心，非空來風。”
旁大臣眼神接，皆是不語，守門的侍衛衝上來要將人拖走，拉扯間，盤子上蓋著的紅布翩然落地，上頭一對兒眼珠子呈死灰，上頭斑斑跡已幹，森森然跌落在地。跳躍著滾到一文腳下，嚇的他大一聲，又趕著閉了口，站立到一旁，不停的跺腳。
雨諫掙跪倒在地，大呼萬歲，道：“陛下明鑑，非將軍不回，實乃寧城有探。拓跋銑名為攻打羯族，而其囤兵不發，遙遙對峙我寧城線外。將軍恐鮮卑與羯族戰是假，有意攻我大梁為真。故殫竭慮，不敢怠之分毫。”
“而今朝中紛傳霍家與胡人勾結，將軍要我在此一問。當初是誰上奏允羯人稱臣，又是誰報的胡人一統，則大梁危矣。此天下盪之時，參霍家謀反。只怕與胡人勾結的另有其人，先借羯人一事迷視線，又巧言令慾使寧城無帥，則鮮卑揮師南下，某人力挽狂瀾，獨攬西北大權。”
他轉面向眾人攤手，指著地上那一對眼珠子道：“諸位大人可知，京中有人假扮林衛前往寧城，說是親眼得見霍相已死，霍家年男子皆被聖上就地格殺。此舉何為？諸位大人自有公論。雕蟲小技，安能使君臣離心？”
說完回頭對著魏塱，重重跪倒在地道：“陛下，霍家耿耿忠心，日月可鑑。當初先帝赫然龍馭賓天，外敵虎視，臣犯上，是大公子力保京中不。而今霍相輔佐陛下三年餘，肝腦塗地，豈有但食周粟一說。且將軍曾親率三軍，阻拓跋銑於渭水。二人兵戎相見，不共戴天。”
“陛下，加之罪，何患無辭”，雨諫擰頭怒視眾人，道：“是哪位大人構陷霍府滿門，居心何在？”
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