新棚子
城北的棚子果然不夠用了。趙公公來報信的時候，蕭念正在喝粥。趙公公說，來學手藝的人越來越多，原來那個棚子不下，有人站在外面等，一等就是半天。
蕭念放下勺子，想了想。“再搭一個。挨著原來的。”
趙公公應了一聲，又說：“公主，那個賣餅的老漢，現在有五個徒弟了。他說想開個分鋪，讓徒弟去賣。”蕭念問：“他有錢嗎？”趙公公搖頭。“沒什麼錢。攢了一點，不夠。”
蕭念說：“從念念的銀子裡借給他。讓他慢慢還。”趙公公愣了一下。“公主，那是您的私房錢......”蕭念說：“放著也是放著。借出去，他們能賺錢，念念也能收回來。”趙公公張了張，想說什麼，又沒說。他行了個禮，退下了。
阿青在旁邊聽著，問：“念念，你不怕他們還不上？”蕭念說：“不怕。他們不會賴。”阿青問：“你怎麼知道？”蕭念說：“因為他們知道，賴了，以後就沒人幫了。”阿青眨眨眼睛，好像懂了。
那天下午，蕭念去找蕭寒聲。蕭寒聲正在書房裡跟王相說話，蕭念站在門口等了一會兒。王相出來的時候看見，行了個禮，蕭念點點頭，進去了。蕭寒聲靠在椅背上，閉著眼。蕭念爬上去，坐在他上。
“父皇，念念把銀子借給賣餅的老漢了。”
蕭寒聲睜開眼。“借了多？”
蕭念說：“五兩。”
蕭寒聲問：“他什麼時候還？”
蕭念說：“慢慢還。每個月還一點。”
蕭寒聲看著。“念念不怕他不還？”
蕭念說：“不怕。他有五個徒弟，每天能賣好多餅。還得了。”
蕭寒聲笑了。他手兒的頭。“念念想得周到。”
蕭念靠在他懷裡，說：“父皇，念念還有個想法。”
蕭寒聲問：“什麼想法？”
蕭念說：“讓那些學了手藝的人，也教別人。教了，念念給他們銀子。”
蕭寒聲眼睛亮了一下。“教一個給多？”
蕭念想了想，說：“教一個人，給一百文。教到會為止。”
蕭寒聲看著。他的兒，兩歲半，已經知道用銀子激勵人了。他把抱了些。“好。朕讓人去辦。”
蕭念點點頭。打了個小小的哈欠。蕭寒聲把放進小床，蓋好被子。閉上眼睛，很快就睡著了。
蕭寒聲站在床邊，看著。窗外，太快落山了，餘照在的小臉上。他站了一會兒，轉出去。
第二天，趙公公去城北傳話。說小公主說了，誰教別人手藝，教一個人給一百文。訊息傳開，來學的人更多了。教的人也更有勁了。賣餅的老漢收了六個徒弟，個個手把手地教。編筐婦人收了四個徒弟，連晚上都在教。打鐵的老王頭也收了兩個徒弟，叮叮噹噹從早打到晚。
蕭念每天看賬本，看誰教了幾個，誰拿了多銀子。看到賣餅老漢那一頁，停了一下。老漢已經教了六個徒弟，該拿六百文了。讓小順子去問問，老漢的鋪子開了沒有。小順子去了半天，回來的時候帶著一包餅。
“公主，老漢的鋪子開了。就在唸念鋪隔壁。他說謝謝公主的銀子，這包餅是送給公主的。”
蕭念接過來，分了一半給阿青。兩個小人兒坐在樹下吃餅，餅脆，咬一口掉渣。阿青吃得滿都是渣，蕭念也吃得滿都是渣。大黃趴在旁邊，眼地看著，蕭念掰了一小塊給它，大黃叼著跑了。
阿青問：“念念，你以後會把銀子借給很多人嗎？”蕭念想了想，說：“會。”阿青又問：“那他們都還不上怎麼辦？”蕭念說：“不會都還不上。十個裡面，總有幾個能還上。”阿青眨眨眼睛。“那還不上的人呢？”蕭念說：“那就沒辦法了。下次不借了。”
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