“嗯？”邁婭疑。
“我不會再拿劍了。”諾亞低頭，看著水面，“你們說什麼、做什麼，是你們自己的事。我什麼都不會做的，不要再浪費時間了。”
還沒等霍夫曼發作，忽然有噠噠噠的腳步聲，小兒用服兜著一簍子剛摘的花進來了，說是剛好一人一朵。霍夫曼大驚失，連忙手，抱起兒送出去。邁婭撿起掉落的六出花擱在桌上，按理說冬天花該謝了，但是千島城過於溫暖，一年兩季花都是開的。
猶豫了一下，邁婭忽然說：“你知道嗎，我兒的眼角有顆痣。聽說這個淚痣，長了這個的人，以後會流很多眼淚。我不懂那些大道理，更不在乎會不會為一個優秀的大人……我只希我的孩子一輩子不要流淚，這樣就可以了。”
“所以，不拿起劍也沒關係。”隔著屏風告訴諾亞，“只要好好活著，就已經很棒了。”
諾亞一怔，邁婭已經追出去，捉住趁勢溜走的丈夫大罵之。
諾亞再次低頭，水波微晃，在天花板反出朦朧的閃。這是一個普通的家庭，平平無奇的父母，乏善可陳的孩子，氣氛過於溫吞遲鈍，浸泡在其中彷彿連時間流逝都變慢了。真奇怪，活著原來是這種覺嗎？
有滴落到水中，打散了諾亞的倒影。諾亞手抹了一下，滿手的鼻，不要錢似的嘩嘩淌著，這比預想中更快走向盡頭。事到如今，關於活著的思考，也已經沒有任何意義了。
他把臉埋進水中，一縷縷化開，直到消失不見。
串了繩的小鑰匙躺在桌上，旁邊有花在無聲中枯萎。
***
兩端翹起的小尖舟航行在水道上。這裡地形破碎，島嶼眾多，在主航道之外，無數細小的支流連通彼此，船隻是最主要的出行方式。小公主趴在船舷，手撥弄水花。上層的水被太曬熱了，再往下一點卻冰冰涼涼，這種覺很新奇。
“小心點，別掉水裡了。”百夫長下意識用哄兒的語氣說。說完才意識到有點不妥。
小公主卻只是點點頭，收回手。驚訝地發現，自小臂以下都染上了淡淡的紅。船隻往來，能看見木頭的船在水線以下的位置，全都長出了明顯的鐵鏽。
隔壁有船販撐著長長的杆靠過來，“小姐，小姐，來看看我們的貨吧。”
他嘿嘿一笑，解開系在船尾的網袋，往上一提，滿滿的一袋子蚌殼。
“這是什麼？”小公主好奇地問。
“聽口音，您是楓丹白來的？”小販話一齣口，百夫長不聲按住劍柄，結果下一秒小販只是同地說：“嗨，鄉下地方，肯定什麼都沒有吧，不然也不至於大老遠跑法羅斯來。那您現在可走大運了，我這兒的珍珠，雖說是淡水的，澤度可不比海水珠的差……”
小公主挑眉。楓丹白和鄉下地方，這兩個詞是怎麼聯絡在一起的？不知道，對法羅斯而言，任何外省的地方都是鄉下。小販這還算剋制了，要不是看多是個小貴族，怕不是直接一個“儂鄉毋寧”起手。
“珍珠？”百夫長耳朵了一下。他一直想給兒攢一套珍珠當嫁妝。
“只要5個小銀幣！”小販連忙推銷。
百夫長頓時沒了興趣。無論淡水珠還是海水珠，都不可能以銀幣作為計價單位。想來也是，又不存在珍珠養技，作為在貴族之間流通的奢侈品，怎麼可能出現在這種路邊冒出來的小販手裡？
見狀，小販趕補充：“這可不是珍珠的價格，是開蚌的價格。這可是挑細選的珍珠蚌，要是真開到了貨，一點額外的錢也不要，該您的就是您的。”
盲盒！要是阿諾米斯在，肯定要直呼天才！法羅斯商人為了搞錢，真是什麼都能創造出來！然而百夫長對此並不冒，雖然5銀幣對他來說不多，但他不喜歡賭博行為，願多花點錢，一分價錢一份貨。
但小公主真沒見過這個。家裡雖然有很多祖傳的珠寶，這種新鮮的還是頭一次。沒有說什麼，只是忍不住多看了幾眼。百夫長注意到了，心裡一，出一枚大銀幣：“給我們開幾個。”
“好嘞！”
小販出開蚌刀，從蚌殼隙，利落地挑斷繫帶。刀刃一旋，蚌殼大開，腥臭的水流出來。開到第三個的時候，忽然瞪大了雙眼，結結道：“有了……有了！”
百夫長忍不住探頭過來看，諾亞則興趣缺缺地支著下，看遠船來船往。只見小販小心翼翼蚌，竟真的出一顆珍珠！雖然直徑不大，可形狀接近正圓，也能值上好多錢了。
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