秦錦閉上眼睛。
他想起小林第一次來島時的樣子——那個瘦高的年輕人，站在碼頭上，眼睛亮得像星星，說“我信”。他想起大劉把小樹從海上救起來時的樣子——那個壯實的東北漢子，蹲在男孩面前，說“還活著就好”。他想起老陳站在鄉島上，說“站在島上，能看見原來的方向”。他想起顧知夏建醫院，沈稼軒教種地，季如霜訓練保安隊。
每一個人，都在用自己的方式，消除絕。
他睜開眼睛。
“蘇晴，我需要你繼續破譯。把所有關於八岐大蛇的資訊都找出來——它的弱點，它的行為模式，它醒來的條件，對付它的方法。”
蘇晴點點頭。“我己經在做了。但需要時間。母核的資訊量很大，我一個人——”
“給你配人手。”秦錦打斷，“你需要什麼人，儘管說。懂語言的，懂數學的，懂程式設計的——只要國區裡有，我讓江晚晴去招。”
蘇晴愣了一下。“招人？”
秦錦點點頭。“你不是一個人。島不是一個人。二十一萬個人，不是一個人。所以——別再一個人蹲在室裡三天不睡覺了。”
蘇晴看著他，那雙疲憊的眼睛裡，有一種說不清的表——不是激，不是，是一種——釋然。像是一個在黑暗中走了很久的人，終於看見了一點。
“好。”說。
秦錦站起來，走到室門口。刀哥跟在他腳邊，回頭看了蘇晴一眼，“汪”了一聲，像是在說：你也出來吧。
蘇晴沒有。蹲在母核前面，盯著那些流的芒，手指在本子上快速寫著什麼。
“我再看一會兒。”說。
秦錦看著，沉默了一秒。
“蘇晴。”
“嗯？”
“你不是一個人。”
蘇晴的手停了一下。然後繼續寫，但角微微上揚了一個幾乎看不見的弧度。
“我知道。”說。
秦錦走出室，沿著木質的樓梯往上走。刀哥跟在他腳邊，步伐輕快，尾搖著。
他走到方舟的甲板上，站在船舷邊，看著遠的海面。
月灑在海面上，銀白的，像鋪了一層碎銀。島在後，果林在夜風中沙沙作響，湖面波粼粼，溪水潺潺流淌。遠，海面上，無數艘小船的燈星星點點的，像散落在海面上的螢火蟲。
那些船上的人，正在睡覺，正在航行，正在等明天。他們中的大多數，不知道什麼是母核，不知道什麼是世界意志，不知道什麼是八岐大蛇。他們只知道——今天吃飽了，今天沒生病，今天還活著。
秦錦深吸一口氣。
空氣裡有芒果的甜香，有湖水的溼潤，有泥土的芬芳。還有一——從海面上飄來的、若有若無的、像無數人呼吸一樣的氣息。
那是二十一萬個人的氣息。活著的、掙扎的、還在堅持的人的氣息。他們中的一些，正在絕。他們中的一些，正在孤獨。他們中的一些，正在——放棄。
但秦錦不會讓他們放棄。
