出院通知在第二天中午下達。
林影站在醫療中心門口，（人造的）刺眼。高燒完全退了，但依舊虛弱，像是大病初癒後的虛浮。醫護兵遞給他一袋營養補充劑：“每天三次，連吃一週。訓練量減半，至維持三天。”
他點頭，背上輕了許多的揹包——裡面只有那本《戰場生存心理學》和幾件換洗。
回營房的路上，基地的氣氛明顯不同了。
巡邏頻率加倍，穿梭機起降的轟鳴聲幾乎不間斷。機甲庫全開，幾十臺力裝甲在進行戰前檢查，技人員在機械肢上爬上爬下，像忙碌的工蟻。訓練場上沒有新兵，只有老兵在進行實彈演練，炸聲和槍聲混一片戰爭的序曲。
“聽說前線況惡化了。”馬庫斯在307宿舍門口等著，臉見地嚴肅，“克拉達夫星系的兩個哨站失聯，蟲族挖穿了地殼，首接從地底突襲。”
雷諾從終端前抬頭：“不是失聯，是被完全摧毀。指揮部今天早上的部通告，傷亡人數超過三百。”
三百人。
對一場星際戰爭來說不算多，但這是短短48小時的損失，而且只是兩個前哨站。
林影放下揹包：“實戰考核什麼時候？”
“後天。”麗娜的聲音突然從門口傳來，走進宿舍，關上門，“剛接到命令，第7連隊結業考核提前，地點：黑巖峽谷深。”
黑巖峽谷。
林影想起夜訓的那個地方，廢棄礦區，複雜地形，天然系統。
“這次不是模擬。”麗娜繼續說，“會有零散的真實蟲族活。指揮部需要測試新兵在真實威脅下的反應，同時清掃峽谷的蟲族偵察單位。”
馬庫斯吹了聲口哨：“真傢伙？我們連實彈都沒打過幾次！”
“實彈會在考核前配發。”麗娜說，“但記住：這不是遊戲。蟲族不會用訓練脈衝彈，它們會用骨刃和酸。傷是輕的，死亡是可能的。”
看向林影：“你剛出院，可以申請延期考核。”
“不用。”林影說，“我參加。”
麗娜盯著他看了兩秒，點頭：“那就做好準備，我己被任命為小隊的隊長。還有考核時間是72小時，目標：深峽谷，定位並摧毀三個蟲族臨時巢。評估組會全程監控，表現首接影響我們是上前線還是留後方。”
說完，就離開了。
宿舍陷了沉默。
馬庫斯突然一拳砸在床架上：“媽的，終於要來真的了！”
雷諾卻看向林影：“你的狀態不適合高強度任務。高燒剛退，力最多恢復到七。”
“夠用了。”林影說。
他不是逞強，是計算過。評估組故意把考核安排在他病癒後不久，就是想測試他在劣勢下的表現。如果申請延期，反而會引起更多懷疑。
加通訊震。
艾莉的資訊，這次是語音，加頻段：
“我剛從父親那裡拿到部報。這次考核有陷阱。”
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