“如果蟲族母艦發支援呢？”雷諾的聲音從通訊傳來，“它們可能在外面用主炮轟擊基地。”
“不會。”麗娜肯定地說，“這個基地掏空的小行星含有不殘餘金屬礦脈，會嚴重干擾蟲族生武的鎖定。它們想要活捉我們，就不會冒險用主炮轟擊，最多派第三艘突擊艇增援，但那需要至二十分鐘。”
“所以我們要在二十分鐘結束戰鬥。”林影總結。
“十五分鐘。”麗娜更正，“留五分鐘撤離和啟突擊艇。”
指揮室裡瞬間安靜了下來。
“還有問題嗎？”麗娜問。
狙擊手開口：“我需要更多狙擊子彈，現存的二十一發不夠。”
“從我們隊員那裡調。”林影立刻說，“我們有突擊步槍子彈可以改裝。”
火力手舉手：“我的右肩用不了重武，但還能扔手雷，需要燃燒彈對付蟲族甲殼。”
“滿足。”麗娜點頭，然後看向林影，“讓你的人立刻開始準備，一小時完所有伏擊佈置，兩小時蟲族很可能就會再次搜尋到這裡。”
林影開啟通訊：“雷諾，都聽到了？”
“聽到了。”雷諾回答，“我正在組織人手準備，凱拉會監控外部測，蟲族接近時提前預警。”
“那就開始行。”
命令下達，指揮室裡的人立刻散開。醫療兵扶著麗娜去檢查東側通道的防佈置，狙擊手去挑選狙擊位，火力手去準備炸。
傑克走到林影面前，左手還吊著夾板，右手拿著那個記錄本。
“我帶你去看維修管道。”傑克說，聲音很輕，“那裡……況有點特殊。”
“特殊？”
傑克沒有立刻解釋，只是轉帶路。兩人穿過幾條走廊，來到基地西側的一個不起眼的艙門前。門上有生鏽的警告標誌：高危險，非維修人員止。
傑克輸碼，門開，出後面向下延的金屬樓梯。
“下面原來是採礦站的等離子切割維護區。”傑克一邊下樓一邊說，“七年前撤離時，工人們沒有完全關閉裝置，下面的自防系統……可能還在執行。”
樓梯盡頭是另一扇門，傑克再次輸碼，門開啟的瞬間，一熱浪撲面而來。
裡面是一個巨大的圓形空間，中央聳立著一臺三層樓高的巨型機械——那是採礦用的重型等離子切割，雖然己經七年沒用，但某些電容單元還在緩慢釋放殘餘能量，發出嗡嗡的低鳴。
更引人注目的是房間邊緣：那裡躺著三蟲族。
不，不是完整，而是碎片，甲殼、肢節、臟組織，散落在方圓十米，像是被某種巨大的力量撕碎。
“我們剛躲進基地時，有兩隻蟲族偵察兵找到了這個口。”傑克解釋，指向地面一道深深的切痕，“它們試圖進來，然後……被切割的自防系統理了。”
林影走近觀察那些塊，切口整齊，邊緣有高溫熔化的痕跡。抬頭看那臺巨型切割，其前端的聚焦陣列正對著口方向。
“系統還能用？”林影問。
“理論上可以。”傑克走到控制檯前，螢幕一片漆黑，“但能源幾乎耗盡，我試過重啟，只能維持三十秒的全功率運轉。”
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