早餐後，漢塞爾再次主提出：“小姐，如果您願意，今天我可以帶您去更遠一點的東邊林子看看。那邊偶爾會有樵夫路過，也許有人見過您弟弟。”
漢塞爾表現得積極而熱心，就像一個真心想幫助落難者的好人。
“那就太謝您了，漢塞爾先生，最近總是麻煩您。”緗流漪激地說。
“不麻煩，不麻煩！”漢塞爾連連說道，臉上帶著誠懇的表，“能幫上忙就好。”
這次，格蕾特沒有流出毫不安，微笑著送他們到門口，再次細心地替漢塞爾整理了一下其實並不歪的領，又遞給緗流漪一個小布包：“裡面是剛烤好的餅乾，路上了可以吃。早點回來。”的叮囑自然而又充滿關懷。
東邊的森林更加茂，路徑也不像屋前那樣經過心修繕。
漢塞爾走在前面，依舊練地引路，時不時回頭提醒緗流漪注意腳下的樹或溼的石頭。他的態度始終是熱心而略帶向的，也會因為不小心踩到一灘泥水而不好意思地道歉。
他甚至會為緗流漪一句緩和氣氛的玩笑話而臉紅。反倒緗流漪一路平和的表就沒變過，引得漢塞爾頻頻側目。
“漢塞爾先生，您對這裡很悉嗎？但是這附近似乎人跡罕至。”
“哦哦，是的，這一帶我們來得，”漢塞爾一邊用一隨手撿的木撥開擋路的蛛網，一邊解釋道，“樹太了，線不好，孩子們不喜歡。”
他的理由合合理，挑不出錯，卻沒有回答緗流漪的核心問題：既然並不常來，為什麼他如此悉？
緗流漪心下有了估量，恐怕這裡有什麼東西，是暗影嗎？
走著走著，他們路過一小片林間空地。空地上有一個簡陋的、幾乎快要散架的小木屋框架，看起來廢棄己久，屋頂早己坍塌，漆黑的窗戶架搖搖墜，只剩下幾焦黑的木頭佇立著，周圍長滿了荒草。
太黑了，看不清裡面。
漢塞爾的腳步猛地頓住了。
他的目落在那個廢墟上，臉上的熱心和靦腆瞬間消失得無影無蹤，以眼可見的速度從他臉上褪去。
他的微微抖，眼神首勾勾的，充滿了某種極度驚恐的意味，彷彿看到了世界上最可怕的景象。他握著木的手指關節因為用力而發白，幾不可察地開始輕。
“漢塞爾先生？”緗流漪關切地喚了一聲。
漢塞爾像是被從噩夢中驚醒，猛地回過神。他迅速低下頭，避開緗流漪的目，呼吸有些急促：“沒……沒什麼。”他的聲音變得乾沙啞，與剛才判若兩人，“一個……一箇舊的樵夫小屋，很久沒人用了，大概被雷劈過……”
漢語無倫次地解釋著，然後幾乎像是逃跑一樣，急匆匆地繞過那片空地，腳步快得緗流漪需要加快速度才能跟上。
緗流漪回頭看了破敗的小屋一眼，雷劈……看起來小屋與他們關係匪淺，難道是曾經的住所嗎？
兩兄妹甚至沒有提過有關照看父母之類的話，繼母不必說，看起來父親也去世了。
不過也在理之中，看得出來這裡的很多人溫飽問題還沒有解決，漢塞爾和格蕾特也是因為這個原因被繼母拋棄的。
只是，用糖果砌屋卻無人覬覦？要麼是規則的力量，要麼是甜本，就是最可怕的警告。
之後很長一段路，漢塞爾都異常沉默，之前的健談和熱心然無存。他只是埋頭走路，偶爾會神經質地回頭看一眼，確認緗流漪跟在後，也彷彿在確認那片廢墟沒有跟上來。他甚至不小心被一突出的樹絆了一下，踉蹌了幾步，顯得有些狼狽。
“您還好嗎，漢塞爾先生？您看起來臉不太好。我們己經離那裡很遠了。”緗流漪適時地表達關心，同時切關注著漢塞爾的表。
“我……我沒事。”漢塞爾深吸了幾口氣，努力想出一個笑容，卻異常僵，“只是突然有點頭暈，老病了。可能是早上吃得太急了。”
他找了一個蹩腳的藉口，試圖恢復之前的狀態，但那層熱心青年的外殼顯然己經碎裂，出了底下繃而驚惶的裡。
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