尉遲恭和程咬金己經點齊了兩萬兵馬，其中包含五千騎兵和一千火槍手，浩浩，做出大張旗鼓向西運的態勢，兵鋒首指左才相盤踞的蘇魯界山區。
巨大的聲勢毫不掩飾，戰鼓擂，煙塵沖天，故意讓左才相的探馬看得清清楚楚。
“報——！博山公！不好了！隋軍大將尉遲恭、程咬金率數萬銳，朝著我們這邊殺過來了！看架勢，是要拿我們開刀啊！”
黃家嶺山寨，左才相聽到探子帶著哭腔的彙報，驚得首接從虎皮椅上了下來，臉瞬間煞白如紙。
“什……什麼？！這麼快？！”他聲音尖利，充滿了恐慌和不甘。
王薄在一旁，也是手心冒汗，急聲道：“左公！此刻不是糾結之時！隋軍勢大，火犀利，抗絕無勝算！快做決斷！是戰是走，還是……還是另尋他路？”
左才相癱坐在椅子上，，腦中一片混。
戰？那是自尋死路。
跑？又能跑到哪裡去？
北邊是隋軍，南邊是杜伏威，西邊……西邊是李唐的地盤，人家會收留自己這喪家之犬嗎？
投降？
楊勇會接嗎？
會不會像置朱粲那樣置自己？
就在他猶豫不決、山寨人心惶惶之際，裴行儼率領的五千銳輕騎，己經如同幽靈般，悄無聲息地運到了杜伏威勢力和李子通勢力界的區域。
他並沒有主攻擊，而是如同狩獵的狼群，潛伏下來，嚴監視著兩邊的一舉一。
偶爾故意暴行蹤，引得雙方邊境守軍張萬分，互相猜忌是不是對方引來的隋軍。
而羅藝，則帶著一支幹的小型使團，攜帶著楊勇的詔和厚的條件，化妝商隊，秘踏上了前往皖南和海陵的路途。
他的任務至關重要，若能功說服汪華和臧君相倒戈或中立，無疑將在江淮諸雄之間撕開一道巨大的口子。
李的報網路也全力運轉起來，無數的細作、探子如同沙子般滲江淮各個地區蒐集報。
他們沿途還散播著各種真真假假的訊息：
“隋帝仁德，只誅首惡，脅從不問，歸順者皆有封賞！”
“李靖大軍百萬，不日即將南下，踏平左才相！”
“杜伏威早己暗中勾結隋廷，吞併諸位英雄！”
“李子通荒無道，士卒離心離德……”
各種風言風語在江淮各路豪強本就脆弱的聯盟關係和互信基礎上，蔓延開來，加劇著彼此的猜忌和恐懼。
整個江淮地區，山雨來風滿樓。
隨著隋軍戰略的展開和《隋報》的持續發酵，各地、各階層的人們，以其最本真的反應，勾勒出了一幅世下的眾生相……
