許青山說完，便領著夏喬轉朝谷中深走去。
夏喬跟在他後，穿過那片被踐踏得狼藉的藥田，繞過幾間倒塌的屋舍，最後在一爬滿藤蔓的山壁前停下。
許青山撥開藤蔓，出一個蔽的石口。
“就是這裡。”他側讓開，“這秘，只有歷代谷主和幾位核心長老知道。當年我父親臨終前，才把這個地方告訴我。”
夏喬點點頭，跟著他走進石。
並不深，走了約莫一盞茶的工夫，眼前便豁然開朗。
那是一間天然形的石室，西壁鑿出一個個石龕，裡面整整齊齊碼放著各種藥材——有些用油紙包著，有些裝在瓷罐裡，還有一些首接掛在壁上風乾。
空氣中瀰漫著濃郁的藥香，混著石壁的氣，竟有種說不出的安寧。
“這裡存著的，都是藥王谷近百年來最珍貴的藥材。”許青山指著一排石龕，“那一排是百年以上的靈芝和人參，那一排是各種罕見的天材地寶，還有那邊——”
他指向最深的一個石龕，神更加鄭重。
“那是歷代谷主留下的手札，記載了無數失傳的醫方。你師父的病，或許能在裡面找到解法。”
夏喬快步走過去，目掃過那些泛黃的書冊。
“師叔，我需要幾種藥材——”報出一連串名字，有些連許青山都微微皺眉。
“這些……都是極罕見的。”他沉道，“不過這裡應該都有。你等著，我去找。”
兩人分頭在石室中翻找起來。
時間一點點流逝，外天漸暗，可夏喬卻渾然不覺。
一件件辨認著那些藥材，偶爾拿起一株湊到鼻端輕嗅，又小心地放回原。
大多數的藥材都找到了，可是其中一味最重要的藥材，卻沒有發現。
夏喬翻遍了每一個石龕，甚至把那些裝藥材的瓷罐都開啟檢查了一遍，還是沒有。
沒有它，其他藥材就算湊齊了，也發揮不出應有的效用。
“師叔，”夏喬抬起頭，眉頭鎖，“九葉青蓮這裡沒有嗎？”
許青山正在翻看手札，聞言作一頓。
他走過來，目掃過那些石龕，臉也沉了下去。
“不應該啊……”他喃喃道，“我記得父親說過，這裡存著三株九葉青蓮，是上一任谷主親手培育的，怎麼會沒有？”
他想了想，忽然臉一變。
“難道是當年……被玄音宗的人拿走了？”
