達維亞，荷蘭東印度總督府。熱帶午後的依舊如同出兵之前，炙烤著總督府白的廊柱。
庭院中心修剪的棕櫚樹在無風的空氣中紋不。然而，在這座象徵荷蘭在遠東最高權力的建築深，一比酷暑更令人窒息的寒流卻在此刻蔓延。
總督卡雷爾·範·德爾·韋克的辦公室裡，厚重的天鵝絨窗簾被拉上了一半，刻意隔絕了窗外過於明亮的線，卻無法阻隔那份從婆羅洲傳來的、令人心悸的資訊。
“……綜上所述，閣下，”桑登上校的聲音在寬敞的辦公室顯得格外乾無力，他站在總督巨大的紅木辦公桌前，軍服雖己換新，但眼眶深陷，面灰敗。
“我南路軍團在給予叛軍相當的殺傷後，為儲存有生力量，己有序撤離至馬辰休整。然而北路軍團、特混艦隊……據返回計程車兵所述，恐怕己凶多吉。”
“其中，據被送回來的兩艘炮艇水兵和艇長供述，巡洋艦和兩艘炮艇被俘虜，艦隊司令維爾德被俘。”
“另外，據被叛軍放回來的，山口洋海姆斯凱爾克衛兵供述，海姆斯凱爾克，同樣被俘，北路軍全軍覆沒。”
他的措辭儘可能委婉，但手中那份從馬辰攜帶，經過他坐船輾轉送達的戰報，其中的容卻殘酷得不容任何飾。
韋克總督沒有立刻回應。他靠在高背椅上，背對著桑登，面朝牆壁上那幅巨大的東印度群島地圖，寂靜的氛圍讓桑登到格外難。
從窗簾隙鑽，恰好落在地圖西婆羅洲的位置，那裡被用紅鉛筆暴地圈出，旁邊著幾張便箋，上面是秘書用抖手寫下的最新報摘要：
“坤甸：叛軍控制，港口設施部分損毀，巡洋艦和兩艘炮艇確認被俘。”
“山口洋：失陷，倉庫資被劫，員被俘。”
“三發礦區：發大規模華人礦工暴，與叛軍合流。”
“北路軍團：範·海姆斯凱爾克將及以下逾兩千人……全軍覆沒（大部分被殲滅和俘虜）。”
“特混艦隊：艦隊指揮範·德·維爾德上校……被俘。”
每一條資訊，都像一把匕首，刺進他心裡。
辦公室裡死寂得可怕，只有老式座鐘鐘擺規律的“嗒、嗒”聲，每一響都彷彿敲在桑登繃的神經上。
他能聽到自己心臟擂鼓般的跳，能覺到冷汗正順著脊椎落。
終於，韋克總督緩緩轉過。他的臉在線下顯得異常蒼白，平日裡梳理得一不苟的銀髮有些散，
眼眶周圍泛著不正常的紅暈，那雙眼睛，那雙慣常閃爍著明、傲慢的藍灰眼睛，此刻卻像兩口結了冰的深井，寒意刺骨。
他沒有再看桑登，而是將目投向辦公桌一角。那裡擺著一件的中國青花瓷筆洗，釉溫潤，繪著緻的山水圖案。
這是他多年前從一位華人富商手中“購得”的心之，象徵著他在這片土地上的文化品味與統治權威。
韋克總督出手，手指輕輕拂過冰涼的瓷面，作甚至算得上溫。
下一秒——
“砰——嘩啦！！！”
手臂猛地橫掃，筆洗被狠狠摜在地上，瞬間碎骨！瓷片西濺開來，在昂貴的波斯地毯上染開一大片猙獰的碎片。
“廢！一群徹頭徹尾的廢！！！”
韋克總督的咆哮如同傷的野，猛地從座椅上彈起，雙手撐住桌沿，前傾，死死瞪著桑登，膛劇烈起伏。
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