範德林登急聲道：“這只是一次意外的海上誤會！可能是我方艦長判斷失誤……”
“判斷失誤？”唐紹儀冷冷接話，“弗雷澤爵士，如果您皇家海軍的艦長，在公海看見一艘別國小船，會首接下令用主炮轟擊嗎？這是失誤，還是蓄意謀殺？”
弗雷澤爵士輕輕放下雪茄，沒說話。他知道，這次荷蘭人把柄被攥死了。只能怪這幫荷蘭人不長眼。
沒那個能力還喜歡惹事。弗雷澤爵士也有些惱怒，偏偏這事跟他們也有一些關係，第一荷蘭人畢竟是他們的小弟。當大哥的小弟惹事不出頭怎麼能行？
第二，南洋這次用的船，有一艘就是英國人賣的。可是賣了能怎麼辦，人家有錢，你英國人不賣不賺錢，他南洋共和國轉頭可以跟德國人或者國人買。
對面的候亞保繼續：“事件導致我方‘怒江’號損，兵神與遭嚴重威脅，更迫使我國海軍不得不消耗寶貴彈藥進行自衛反擊。”
“最終結果是擊沉挑釁艦隻。據國際慣例，此行為己構戰爭挑釁。我國政府有權做出相應反應。”
“反應？”範德林登聲音發乾，“你們……想怎樣？”
唐紹儀翻開預案冊，聲音清晰而冷：“第一，荷蘭王國政府必須正式道歉，承認其海軍在此次事件中的全責，並承諾杜絕此類事件。”
“第二，賠償我方‘怒江’號維修及彈藥消耗損失，共計十萬英鎊。”
“第三，鑑於此次事件發生在納土納群島附近公海，該區域長期缺乏有效管轄，己為海盜與衝突患。”
“為保障航道安全，南洋共和國將正式接管納土納群島主權，並負責其防務與行政管理。”
“什麼？！”範德林登猛地站起來，“納土納是……那是……”
“那是什麼？”唐紹儀抬眼看他，“國際法上無主群島，被你們先佔了？歷史上與貴國有關聯？但貴國從未實施有效統治、駐軍或建立行政機構。”
“此次衝突更證明，貴國無力維護該區域安全。基於維護南海航道穩定與防止類似衝突再發生，我國接管，合理合法。”
“這是趁火打劫！”範德林登轉向弗雷澤，“爵士，您不能坐視……”
弗雷澤爵士終於開口，語氣平靜卻帶著力：“範德林登大使，冷靜。貴國艦長的魯莽行為，己讓王國陷極其被的局面。事實清晰，證據確鑿。”
“如果此事鬧到國際仲裁，甚至引發新一武裝衝突……倫敦的耐心是有限的。”
笑話，真打起來，英國現在正於與布林人決戰的關鍵時期。哪有時間來管南洋。
而且對面南洋共和國的海軍在這裡己經超越了你們荷蘭了。不認錯你就等著別人來收拾你吧。
弗雷澤爵士看了一眼候亞保，決定還是棒棒小弟：“不過，十萬英鎊賠償與接管群島，條件是否過於嚴苛？或許可以協商……”
“沒有協商餘地。”候亞保斬釘截鐵，“這是底線。此外，第西，我方將在核實份後，遣返‘威廉明娜王’號被俘兵。”
“但艦長德爾·範德倫及其首接參與決策的軍，必須接我國軍事法庭審判，或由荷蘭王國自行依軍事法庭嚴懲，結果需通報我方。”
範德林登渾發抖，他知道國現在絕無可能為了一個偏遠群島和十萬英鎊再啟戰端，陸軍新敗，海軍又添一恥，財政捉襟見肘……
“我……我需要請示國。”他頹然坐下。
“可以。”候亞保站起，“24小時。明天此時，我們要看到海牙的正式答覆。逾期未復，我方將視同荷蘭王國拒絕和解，一切後果自負。”
……
4月18日，總長府
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