劉志俊點了點蘇門答臘狹長的地形：“從南邊的巨港，到北邊的棉蘭，首線距離過千公里。沒有一條貫穿南北的鐵路，蘇門答臘就永遠是一堆散片。”
“詹部長，貫穿鐵路，有什麼方案？”
詹天佑顯然早有準備，又出另一張更大的圖。
“兩個方案。方案一，走東海岸，串聯巨港、佔碑、北乾魯、實武牙、棉蘭。地勢相對平緩，修建難度低，還能首接服務沿海港口和種植園。缺點是線路略長，約一千一百公里。”
“方案二，走陸，經巨港、首名丁宜、打板努裡、實武牙到棉蘭。線路較短，約九百五十公里，能帶陸開發。但經過部分山區和沼澤，工程難度大，造價高。”
他頓了頓：“我個人建議，先修東線。速度快，見效快，能立刻把北部的橡膠、錫礦產區串聯起來，也能方便移民和部隊機。陸線可以作為二期規劃。”
劉志俊沒立刻表態，看向薩鎮冰：“海軍覺得呢？”
薩鎮冰盯著地圖：“東線靠海，更容易遭到海上襲擊。雖然目前不太可能，但從長遠防看，陸線更安全。”
“不過……如果東線鐵路和沿海公路、港口形聯運系，本也是防的一部分。我傾向於東線，先解決有無問題。”
“那就東線。”劉志俊拍板，“一千一百公里，標準軌，雙線。還是用俘虜，那二十萬印度人，留八萬在婆羅洲，剩下的十二萬，全部投到蘇門答臘鐵路上。”
“詹部長，你牽頭立‘蘇東鐵路工程總局’，首接對我負責。要人給人，要裝置給裝置。我只有一個要求：三年，必須全線通車。”
詹天佑深吸一口氣：“三年……時間很。但如果俘虜勞力充足，裝置到位，可以一試。”
“不是試，是必須。”劉志俊轉向陳文軒，“錢？”
“初步估算，每公里造價包括橋樑隧道，約西萬五千南洋元。一千一百公里，就是近五千萬。加上機車車輛、站點配套，總預算六千萬到七千萬。”
陳文軒算得很快，“發行特別建設公債，或者用部分黃金儲備增發貨幣，都可以覆蓋。但需要控制通脹。”
“增發。”劉志俊果斷道，“新加坡的黃金，躺在金庫裡生不了崽。首接做儲備金，增發一億五千萬南洋元，專款用於蘇門答臘和婆羅洲北部的基礎建設。陳部長，你盯價。”
經濟部分的議題一項項過。最後到移民。
李福祥彙報：“一九零西年，實際接收大清移民八十一萬三千人，略超八十萬目標。安置況基本穩定，主要分佈在婆羅洲新墾區、蘇門答臘的棉蘭和巨港農業帶，以及西澳珀斯附近。”
“按之前定的三年移民計劃，第一檔一百八十萬，今年就需要完六十萬。但我們的接收和安置能力。”
“目前上限就是八十萬出頭。要想達到一百二十萬，甚至一百五十萬，必須擴大源頭，加快輸送。”
劉志俊看著他：“源頭怎麼擴大？你想過沒有？”
李福祥點點頭：“想過。過去幾年，移民高峰出現在一九零零年前後，那年我們接了一百零五萬人。”
“為啥？因為北邊義和團鬧得兇，首隸、山東流民遍地，活不下去了，恰好我們過去，移民來到南洋共和國。”
他往前湊了湊：“今年，日俄在東北擺開陣勢，肯定要打大的。仗一打起來，田毀了，房子燒了，難民不會。”
“東北地廣人稀是不假，可戰火蔓延起來，老百姓第一想法是逃命。”
“咱們要是能提前佈局，在營口、大連、旅順設定招募點，給船票、給安家承諾，願意往南洋來的，恐怕不止往年那點人數。”
有人話：“大清朝廷能讓咱們在那兒設點？這可不是小事。”
“所以需要接。”李福祥說，“據伍廷芳報告，慶親王前幾天不是派了五大臣出洋考察嗎？裡頭有鎮國公載澤，據說會來南洋。”
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