幾日後，一隊懸掛著州牧府旗號的車馬，緩緩駛了新野城。
為首的使者，並非蔡瑁心腹，而是劉表頗為信任的幕僚王粲。王粲名滿天下，為人謙和，由他出使，足見劉表安劉備的誠意。
縣衙大堂，劉備親自出迎，禮數週全。
“玄德公，別來無恙。”王粲拱手一禮，目在劉備上掃過，見他氣如常，並無傷之狀，心中稍安。
“仲宣先生遠來辛苦，快快請坐。”劉備將王粲引上座，分賓主坐定。
寒暄過後，王粲起，面帶愧地說道：“玄德公，在下此來，一是奉景升公之命，探問。二來，也是替景升公，向玄德公賠罪。”
說著，他命人將帶來的禮一一呈上。黃金百兩，錦緞千匹，良馬二十匹，還有各種珍貴的藥材，堆滿了半個廳堂。
“景升公聽聞玄德公在襄城外驚，然大怒，己將那擅作主張的部將嚴厲申斥。景升公特命在下送來這些薄禮，以示歉意，還玄德公看在同宗之誼上，莫要因此事與景升公生了嫌隙。”
劉備聽罷，長嘆一聲，扶起王粲，臉上出寬厚仁德的笑容：“仲宣先生言重了。備知此事與兄長無關，不過是宵小作祟罷了。備非是記仇之人，些許驚嚇，早己忘了。還請先生回報兄長，讓他安心養病，萬勿為此事勞神。”
他慨然收下了禮，又設宴款待了王粲一行。整個過程，他表現得豁達大度，彷彿真的將那場生死一線的刺殺拋在了腦後。
當晚，送走王粲後，書房燈火通明。
劉備、諸葛亮、徐庶、劉裕西人相對而坐。
“這禮，送得可真重啊。”劉裕看著禮單，角勾起一抹冷笑，“黃金百兩，錦緞千匹，這是怕叔父您的驚嚇還不夠大嗎？”
劉備苦笑道：“長孺，休得無禮。景升兄也是一片好意。”
“好意？”諸葛亮輕搖羽扇，目明澈，“主公，這哪裡是好意？這分明是心虛。禮越重，說明劉荊州的心越虛，也說明他此刻對襄的掌控力，越弱。他連一個擅自行的蔡瑁都無法真正懲，只能用這些黃白之來安主公，可見蔡氏之勢，己然尾大不掉了。”
徐庶亦點頭道：“孔明所言極是。主公，經此一事，我等與蔡瑁，己是圖窮匕見，再無轉圜餘地。日後行事，須得更加小心謹慎。”
劉備默然。他何嘗不知這個道理？只是不願意承認，自己一心想要依靠的同宗兄長，己經被架空。
時間進了建安十二年的隆冬。
這一年的冬天似乎格外寒冷，但新野縣衙的後院裡，卻溫暖如春。因為，甘夫人臨盆在即。
這日深夜，北風呼嘯，大雪紛飛。
劉備揹著手，焦急地在產房外的迴廊裡來回踱步。他的眉頭鎖，額頭上甚至滲出了細的汗珠，完全沒有了平日裡泰山崩於前而不變的沉穩。
關羽，張飛，趙雲，糜竺，諸葛亮，徐庶以及劉裕等人，也都守在偏廳，雖不如劉備那般焦慮，但也一個個正襟危坐，神關切。
“大哥，你別轉了，轉得俺老張頭都暈了。”張飛忍不住說道，“吉人自有天相，嫂嫂肯定沒事！”
“三弟休要聒噪。”關羽瞪了他一眼。
劉裕坐在一旁，手中捧著一杯熱茶，目卻過窗戶，向那漆黑的夜空。
“哇——”
一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲，劃破了冬夜的寂靜。
“生了！生了！”
