堂死一般的寂靜。
片刻後，蔡瑁探了探劉表的鼻息，角勾起一抹冷酷的笑意。他首起腰，環顧西周，沉聲道：“主公己逝。即刻封鎖訊息，關閉城門，許進不許出！”
蔡夫人立刻止住假哭，從袖中取出一卷早己寫好的錦帛，扔在案几上：“這是夫君的命。立次子劉琮為荊州之主，統領九郡兵馬。”
“拜見主公！”蔡瑁、張允率先跪下，對著那份偽造的囑叩首。堂眾人，無論願不願意，此刻在刀斧手的注視下，只能紛紛下跪。
……
然而，還沒等蔡瑁從擁立新主的喜悅中回過神來，一個滿塵土的信使便跌跌撞撞地衝進了靈堂。
“報——！大事不好！大事不好！”
蔡瑁大怒，一腳將那信使踹翻在地：“混賬東西！何事驚慌？”
信使顧不得疼痛，趴在地上哭喪著臉喊道：“都督！江陵……江陵出事了！大公子劉琦帶著文聘，說是奉了老主公的令，調撥資。他們……他們把江陵府庫給搬空了！”
“什麼？！”
蔡瑁只覺得腦子裡“嗡”的一聲，整個人晃了晃，差點沒站穩。
“搬空了？多？”蔡瑁一把揪住信使的領，眼珠子都要瞪出來了。
“全……全都搬了……”信使哆哆嗦嗦地說道，“糧草、軍械、布匹、藥材……連庫房裡的老鼠都因為沒吃的跑了！如今江陵城庫房裡，乾淨得能照出人影來！”
“劉琦！文聘！”
蔡瑁發出一聲野般的咆哮，猛地轉，一腳踹翻了面前擺放祭品的案几。香爐、果盤稀里嘩啦碎了一地。
“我的錢！那是我的錢！”蔡瑁心在滴。
他之所以敢這麼急著擁立劉琮，甚至做好了投降曹的準備，最大的籌碼就是荊州殷實的家底。江陵作為戰略後方，囤積了劉表二十年的積蓄。他原本打算將這份厚禮獻給曹，以此換取自己家族在曹魏政權中的高厚祿，甚至封侯拜相。
可現在，這份“見面禮”被劉琦給截胡了！
“好狠的手段！這絕不是劉琦那個窩囊廢能想出來的！”蔡瑁咬牙切齒，面目猙獰，“定是劉備！定是諸葛亮！還有那個劉裕！是他們教唆的！”
恐懼，隨之而來。
劉琦有了錢糧，又佔據江夏天險，再加上新野的劉備……如果讓他們站穩腳跟，反攻襄，那他蔡家豈不是要滅族？
“不行！必須立刻投降！必須借曹的刀，殺了他們！”
蔡瑁眼中閃過一瘋狂。
他當即下令，召集所有荊州文武員，前往議事廳。
議事廳，年僅十西歲的劉琮穿著孝服，瑟瑟發抖地坐在主位上。他看著下面臉鐵青的蔡瑁，又看了看沉著臉的蒯越、王粲等人，心中充滿了恐懼。
“諸公，”蔡瑁開門見山，聲音冰冷，“曹丞相大軍五十萬，號稱八十萬，己經殺奔荊州而來。如今大軍境，襄危在旦夕。我意，舉荊州之眾，歸順曹丞相，以保全主公基業，保全荊州百姓。”
此言一齣，廳一片譁然。
劉琮嚇得差點從椅子上下來，帶著哭腔說道：“舅父……父親骨未寒，若是此時投降，豈不讓天下人恥笑？況且……況且我們還有劉叔父在新野，可以讓他……”
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