劉裕在一旁，心中瞭然。他知道，歷史上赤壁聯盟的序幕，就要拉開了。他站起，對著劉備拱手道：“叔父，江東來使，不可怠慢。侄兒斗膽，請命前去迎接，也好探一探這位子敬先生的來意。”
劉備欣然點頭。劉裕如今聲名鵲起，為人沉穩謙遜，由他代表自己去接待使者，再合適不過。
“好，長孺，此事便由你了。務必以禮相待。”
“侄兒遵命。”
劉裕領命而去，來到碼頭。只見一艘江東的樓船靜靜地停靠在岸邊，船雖不大，卻製造良，旗幟鮮明。一名材魁梧、相貌奇偉的中年文士，正在幾名護衛的陪同下，立於船頭。
“敢問可是江東魯肅魯子敬先生？”劉裕上前一步，長揖及地，禮數週全。
魯肅見來者只是一位二十來歲的青年將軍，連忙回禮：“在下正是魯肅。敢問足下是？”
“在下劉裕，表字長孺，乃我家主公之侄。奉主公之命，特來恭迎先生。”
“劉長孺？”魯肅聞言，眼中閃過一訝異之。這個名字，他最近在江東可是如雷貫耳。長坂坡以三千步卒，正面擊潰五千虎豹騎，陣斬其督曹純。這等神乎其神的戰績，早己傳遍了長江兩岸。
他原以為，能創下如此功業的，必是一位久經沙場的老將，卻不想，竟是如此年輕的一位青年。
魯肅心中暗暗稱奇，態度也變得更加恭謹熱切：“原來是長孺將軍當面，失敬失敬。將軍威名，肅在江東亦有耳聞，今日一見，方知聞名不如見面。”
“先生謬讚了。不過是僥倖得勝罷了。”劉裕謙遜地笑了笑，側做了一個“請”的手勢，“我家主公己備下薄酒，恭候先生大駕，先生請。”
劉裕引著魯肅，一路來到議事廳。
廳，劉備早己率領諸葛亮、徐庶、關羽、張飛、趙雲等一眾文武，等候在此。
雙方見禮，分賓主落座。
魯肅先是按照禮節，表達了孫權對劉表去世的哀悼之，言辭懇切，真意切，彷彿真是為此而來。
劉備也配合著，長吁短嘆，謝孫將軍的仁義。
一番虛假意的客套之後，廳的氣氛，漸漸陷了一種微妙的沉默。
魯肅端著茶盞，目看似隨意地在劉備麾下的文武上掃過。關羽須閉目，如同一尊神像，氣勢迫人；張飛豹眼圓睜，不怒自威；趙雲銀甲白袍，英氣人。這些人，他早有耳聞。
他的目，最終落在了坐在劉備下首，那個手持羽扇、神態悠閒的年輕人上。此人面如冠玉，若塗脂，長八尺，飄飄然有神仙之概。魯肅知道，這便是那位傳說中的臥龍先生，諸葛孔明。
就在魯肅暗中觀察眾人的時候，諸葛亮卻忽然放下了茶盞，微笑著開口了。
“子敬先生此來，名為弔唁，實為探聽我軍虛實，以及探查曹向吧？”
一句話，如同一把利劍，瞬間刺破了所有的偽裝。
魯肅心中一驚，端著茶盞的手，都微微一。他抬起頭，對上諸葛亮那雙彷彿能悉一切的眼眸，只覺得自己的所有心思，都被看了個通。
廳眾人，也都將目投向了魯肅。
魯肅不愧是江東名士，雖被一語道破，卻並未驚慌失措。他隨即哈哈一笑，將茶盞重重地放在案几上，站起，對著諸葛亮，深深一揖。
“先生真神人也！肅，佩服！”
他首起，臉上再無半分偽裝，取而代之的是一種開誠佈公的坦率與凝重：“不瞞諸位。曹擁兵南下，名為討伐劉皇叔，實則意在江東。我家主公，正為此事憂心忡忡，徹夜難眠。江東群臣，意見不一，或戰或降，爭論不休。肅此來，正是想看看皇叔這邊的況，也好回去向主公稟報，共商破曹大計。”
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