當晚，周瑜的中軍大帳，燈火輝煌，鼓樂齊鳴。
一場盛大宴席，正在舉行。主客，正是白日里那位從北岸渡江而來的儒士——蔣幹。
周瑜熱無比，親自將蔣幹迎大帳，奉為上賓。帳，江東的文臣武將，悉數到場。周瑜更是特意邀請了諸葛亮與劉裕作陪。
宴席開始，氣氛便熱烈到了極點。周瑜一反平日裡儒雅沉穩的姿態，頻頻舉杯，開懷暢飲，不過幾巡酒下肚，便己是滿面通紅，醉眼迷離。他時而拉著蔣幹的手，追憶同窗之誼，時而放聲高歌，抒發壯志豪。酒到酣，他更是拔出佩劍，在帳中狂舞起來。劍霍霍，姿翩然，口中高唱著丈夫當建功立業的豪邁詩篇，將一個意氣風發、年得志卻又狂放不羈的大都督形象，演繹得淋漓盡致。
蔣幹被這陣仗唬得一愣一愣的，只能強歡笑，連連勸酒。
諸葛亮坐在角落裡，看似早己被這熱烈的氣氛所染，他憨厚地笑著，不時掌好，為周瑜的劍舞喝彩，像一個沒見過什麼世面的鄉下名士。但那雙藏在笑意之後的眼眸，卻如古井般深邃，若觀火，將場上每一個人的表，都盡收眼底。他時不時地科打諢，看似無意地將話題引向某些方向，巧妙地配合著周瑜的“表演”。
劉裕則從始至終，笑而不語。他就只是靜靜地坐在那裡，彷彿一個真正的局外人，一個單純來蹭飯的晚輩。他的全部力，似乎都放在了照顧旁的鄧艾上。
“艾兒，來，嚐嚐這個，炙魚膾，江東一絕。”
“這個也好，而不膩。”
他不斷地為鄧艾夾著菜，將鄧艾面前的小碗堆得滿滿當當。而在夾菜的間隙，提醒鄧艾多多留意細節。
鄧艾看得一知半解，聽得雲裡霧裡。他畢竟年，哪裡懂得這酒桌上暗藏的刀劍影。在他看來，周都督似乎是真的喝多了，酒量不太好的樣子。而那位蔣幹的客人，則更是舉止奇怪，眼神躲閃，鬼鬼祟祟的，一看就不像個好人。
宴席進行到深夜，周瑜己然“酩酊大醉”，拉著蔣幹，執意要同榻而眠，敘舊到天明。
劉裕見狀，知道好戲己經進了關鍵環節，便帶著鄧艾，悄然退出了大帳。
回到自己的住，卸下一酒氣，劉裕看著依舊一臉迷茫的鄧艾，笑著考校道：“艾兒，今晚這出戲，你看懂了幾分？”
鄧艾苦著臉，搖了搖頭，老老實實地答道：“弟子愚鈍，只覺得……周都...都督喝多了，那蔣先生，不是好人。”
劉裕哈哈大笑，他走到油燈前，撥了撥燈芯，讓亮更盛幾分。
“你只說對了一半。蔣幹確實不是好人，他是曹派來的說客。但公瑾，可沒有喝多。他今晚所做的一切，都是在演戲。”
“演戲？”鄧艾瞪大了眼睛。
“沒錯。”劉裕的眼中，閃爍著智慧的芒，他耐心地為自己的弟子，揭開了這層迷霧，“這，反間計。”
“你看著吧，不出三日，曹的水軍大都督，蔡瑁、張允，必將人頭落地。”
劉裕看著還是迷茫的鄧艾分析道：“曹大軍雖眾，然皆為北方旱鴨子，不習水戰。他之所以敢順江而下，最大的倚仗，便是新降的荊州水師，以及知水戰的蔡瑁、張允二人。此二人，是曹水軍的基與靈魂。只要殺了他們，曹那八十萬大軍，便如同沒了牙齒的老虎，在長江之上，再也構不真正的威脅。這，才是公瑾真正的殺招！”
聽著師傅的剖析，鄧艾只覺得腦中轟然作響。宴席上那些看似雜無章的細節，此刻被一無形的線串聯起來，形了一張巨大而的網。他這才明白，原來戰爭，並不僅僅是戰場上的刀劍影，更是這營帳之中的運籌帷幄，看似風平浪靜，實則步步殺機。
數日之後，訊息從北岸傳來，正如劉裕所料。
曹在看了蔣幹“盜”回的、由周瑜偽造的蔡瑁張允與江東的通訊後，然大怒，竟不加詳查，便立刻將二人斬首示眾。而後，任命不習水戰的玠、于，代替二人，統領水軍。
當得知訊息後鄧艾怔怔地站在那裡，渾冰涼。一種前所未有的震撼，攫住了他的心神。他親眼見證了一場完的計謀，從佈局，到收網，再到結果的全部過程。他第一次如此深刻地理解了兵法書上那句冰冷而深刻的話——
兵者，詭道也。
半月後，由於劉裕負責訓練的那五千江東步卒，在之後的幾次營中演武中，展現出了極強的紀律與陣型配合度，讓前來觀的孫權大喜過。他愈發覺得，自己當初“借將”的決定，是何等的英明。為了表示對劉裕的謝與拉攏，孫權特意設下私宴，單獨款待劉裕。
宴席的規格極高，菜餚緻，氣氛也更為私與親切。
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