他做了一個狠狠下切的手勢：“只要劉璋一死，這裡便是無主之地。主公趁勢收編益州兵馬，都指日可下！如此，大業可！”
劉裕抬起頭，目平靜地看著龐統：“士元兄，此計不可。”
“為何不可？！”龐統急了，“你平日裡多謀善斷，怎麼到了這關鍵時刻，也變得如主公般優寡斷？大事者不拘小節！”
劉裕站起，走到龐統面前，聲音沉穩：“士元兄，刺殺劉璋，確實容易。劉季玉邊那些護衛，在我軍銳面前，不過是土瓦狗。但殺了劉璋之後呢？”
“劉璋雖闇弱，但在益州經營兩代，恩信未絕。尤其是那些東州兵和益州本土豪強，雖然平日裡鬥，但若是我們以刺殺這種卑劣手段奪了益州，他們必會兔死狐悲，同仇敵愾！”
“屆時，各郡縣閉城門，死守不出。我軍雖勇，卻要一座城一座城地去啃。若是陷泥潭，北面張魯趁火打劫，東面孫權背盟襲，甚至曹大軍南下，我軍將死無葬之地！”
“更重要的是……”劉裕轉過，首視龐統的雙眼，“叔父半生基業，皆建立在信義二字之上。若今日在席間刺殺同宗兄弟，便是自絕於天下！日後誰還敢投奔叔父？誰還敢相信我們？”
龐統被劉裕這番話駁得啞口無言。他雖智謀超群，但在大局觀和政治聲譽的考量上，確實多了幾分急功近利，了幾分長遠。
“那……依你之見，該當如何？”龐統有些頹然地坐下，“難道就這麼一首喝下去？”
劉裕角勾起一抹冷笑：“當然不。我們要取益州，但要取之有道，要讓劉璋自己把藉口送上門來。”
數日後，劉備向劉璋辭行。劉璋不疑有他，並親自將劉備送出涪城。
劉備大軍一路北上，來到了益州與漢中的界，葭萌關。
葭萌關，位於西川盆地北部邊緣，是蜀的咽要道，北接漢中，南控蜀。
劉備駐後，並未急於攻打張魯，而是立刻開始廣施仁政。他下令嚴士兵擾百姓，甚至派士兵幫助當地百姓修繕房屋、收割莊稼。對於往來客商，更是減免稅賦，不僅不設卡刁難，反而派兵護送。
短短一月，葭萌關周邊的百姓，無不念劉皇叔恩德，甚至有不漢中百姓，拖家帶口逃來投奔。
夜，葭萌關，偏帳之。
一份巨大的漢中及益州北部地圖，鋪在地上。劉裕、龐統、法正三人，圍著地圖，席地而坐。帳外，劉封親自帶著親兵，將整個偏帳護衛得水洩不通，不許任何人靠近。
“主公仁厚，不願主撕破臉皮。”法正指著地圖，聲音低沉，“所以，我們要幫主公一把。我們要劉璋先手。”
劉裕點了點頭，沉聲道：“我有一計，名曰明攻張魯，暗激劉璋。我們不僅要打張魯，還要大張旗鼓地打，要擺出一副不惜一切代價也要拿下漢中的架勢。同時，我們要不斷地向都的劉璋手。”
“手？”龐統眼睛一亮，“你是說……”
“要糧，要錢，要軍械。”劉裕冷笑道，“我們是在幫他劉季玉抵北方的強敵，他出點是應該的。如果戰事順利，我們真的拿下了漢中，我軍便如虎添翼，坐擁荊州、漢中，對都形高屋建瓴之勢。那時候，劉璋必然坐立難安，他會因為恐懼而做出蠢事。”
“如果戰事不順呢？”法正追問。
“如果不順，我們就更有理由了。”劉裕角的笑意更深，“戰事膠著，資消耗巨大。我們就可以名正言順地向劉璋請求增兵，請求調撥更多的兵員。劉璋生闇弱且吝嗇，邊又有黃權等人掣肘，他絕不會答應給我們兵權。只要他拒絕，或者在資供應上推諉、毀約……”
“那就是他劉季玉背信棄義，不顧同宗死活！”龐統猛地一拍大，興地接話道，“到時候，主公就有理由翻臉了！這師出有名！”
法正大笑了起來：“再加上永年兄在都暗中引導，……這劉季玉，是想不翻臉都難啊。”
三人相視一笑，在這昏暗的燈下，定下了奪取西川的毒計。
隨後的日子裡，葭萌關外，鼓聲震天。
劉裕親自指揮五千鴛鴦營，每日在關前進行大規模的演。他們擺出各種攻擊陣型，甚至打造了大量的攻城械，擺出一副隨時都要北上進攻漢中、踏平南鄭的架勢。
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