次日清晨，孫權在將軍府正堂，再次接見了滿寵。
這一次，他的態度比昨日熱了許多。他親自將滿寵迎座，命人上了江東最好的茶。
“滿將軍，昨夜我反覆思量，天子詔命，實乃國之大事。權雖不才,既蒙天子看重,自當盡忠職守。”孫權恭恭敬敬地接過詔書，鄭重地說道，“權，接旨！”
滿寵臉上出笑容：“吳侯深明大義，天子知曉後，必然欣。”
“還請將軍回去轉告天子，”孫權誠懇地說道，“權必定不負天子厚，定當儘快平定荊州，為朝廷分憂。”
滿寵眼中閃過一難以察覺的笑意。他站起，拱手道：“那滿某便回去覆命了。告辭。”
待滿寵離去，孫權立刻召集心腹，開始佈置呂蒙昨夜定下的計策。
“傳令下去，”孫權沉聲道，“即日起，撤回駐紮在柴桑、武昌等地，與荊州界的三千守軍，調回建業休整。撤軍的時候，靜搞大一點，讓荊州的探子看得清清楚楚。”
“另外，”他又吩咐道，“從府庫中取出上等的酒百壇、蜀錦千匹、良馬五十匹，還有上好的刀劍甲冑各一百副。將這些東西打包問品，派專使送往江陵，勞關將軍。”
“信中措辭一定要誠懇,就說之前求親一事,是我思慮不周,還請關將軍海涵。並表示,我江東願與荊州永修盟好,共抗曹賊。”
“還有一事,”孫權又道,“傳令給各地守將,近期加強訓練,並開始向合方向調運糧草。對外就說,我決定明年春天,再次北伐合,為子義、子烈報仇!”
“遵命!”
就這樣,江東開始了一場心策劃的大戲。
撤軍的命令傳達下去後,駐紮在柴桑等地的三千守軍,浩浩地撤回建業。這支隊伍刻意選擇了白天行軍,旗幟招展,鑼鼓喧天,生怕別人看不見。
與此同時,一隊隊押送糧草的車隊,開始從建業出發,沿著北上的道路,向合方向進發。這些車隊每到一,都會大聲宣揚:“給合前線送糧!明年春天,我江東要再打合!”
而孫權親筆寫的信,連同那些貴重的問品,也被裝上了專門的船隻,在一隊銳的護送下,沿長江西上,首奔江陵。
負責護送的使者,是一位名周琮的文。他是周瑜的族弟,為人機敏,最擅長察言觀。
臨行前,孫權單獨召見了他。
“周琮,此行關係重大。到了江陵後,你見到關羽,一定要把姿態放得足夠低。”孫權叮囑道,“記住,我們現在是在示弱,是在道歉,是在修復盟友關係。你的一言一行,都要讓關羽覺得,我江東是真心實意想要和好。”
“主公放心,”周琮拱手道,“臣明白該怎麼做。”
“另外,”孫權低聲音,“你到了江陵後,除了完正式的外任務,還要留心觀察江陵城的防務部署,關羽麾下將領的向,以及甘寧水軍的駐紮位置。這些資訊,越詳細越好。”
“臣,明白!”周琮眼中閃過一道。
就在江東鑼鼓地佈局的同時,北方的樊城,也迎來了一場大變。
建安二十三年,春。
于、徐晃兩位魏國大將,率兵五萬,浩浩地開進了樊城。加上原本駐守此地的曹仁所部,魏軍在樊城及周邊地區的兵力,一下子增至十萬之眾!
樊城,這座扼守漢水要衝的堅城,瞬間變了一座巨大的軍營。城城外,到都是魏軍的旗幟和營寨。
曹仁按照曹的指示,開始在樊城大規模徵調民夫,日夜趕工,建造戰船。
樊城外的漢水河畔,臨時搭建起了數十座船塢。千上萬的民夫,在魏軍的監督下,揮汗如雨地伐木、製材、造船。
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