幾十個日日夜夜也不見得能織出一件裳，上百天的辛勤勞作也不見得能換來一床新被子。這是很多人都還著屁的時代，也是很多百姓蓋不起暖被的時代。
農人種禾收稻，剩下的稻草也是件寶貝。蓋房搭圈不了它，燒水做飯不了它，捻繩編鞋不了它，編席墊床不了它，甚至有的人家，還需拿它填充被褥，填充進服裡寒。
人賴它寒，牲口也賴它寒，可稻草真是萬能的嗎？不是！稻草塞進被褥裡怎麼著都會風，或許前面蓋得好好的，一翻，稻草就再也維持不住先前的模樣。但凡出條隙，也夠得人頭疼腦熱了。
稻草也經不住，經不住折，用的時間久一點，仍會和寒風一樣冰涼。
缺藥，無者亦無藥，這就是麻繩斷細，這就是屋偏逢連夜雨，
可怕的還不止是雨，冰雪之冬才是這個時代最難過去的。
……
幾個堂主都沒死，還給傷重的那兩個治了治，最終放了他們一條生路。
也不怕對方報復，這些堂主都是四十多將近五十歲的年紀，就是再過二十年、四十年，這些人的天賦有限資源稀缺，頂了天了也就是剛剛死去的高三豹這種水平。
說是廢，在一地一城稱雄毫無力，他們已經是千上萬人眼中可不可及的“天”。可若說是高手，這幾個堂主卻又上不得大臺面，屬於是比上不足，比下有餘，中人而已。
又多休息了一天，天一亮，大家就開始啟程，繼續順著長江往下。
船行得緩，風是東南風，逆風卻順水，一日一夜，便到了江。
江也暨，是江南地區一個重要的通樞紐，南來北往的人匯聚在此，便也形了一些特殊的地方習俗。
農曆三月對江來說十分重要，既是重要的農事月份，當地一年一度的重要節日也在此時——集場。
江集場由來已久，“集”、“場”二字，是外在的商業表現，更確切也更本質地說，這是一場隆重盛大的廟會。
每年的三月十五日，青壯們會抬著各路菩薩與仙神出遊，掮旗擎傘，置儀仗立麾蓋，敲猛鑼打響鼓高歌歡蹈，熱鬧不凡。
人們不僅會祭祀神佛，同時還會演戲酬神，戲曲、雜技、民俗歌舞表演是必定不會的。
對百姓來說，有熱鬧的地方就可以擺攤，以至於商業氛圍差點蓋住了集場的祈福祭祀氛圍。部分人可能不去會燒香，但一定會趁集市上熱鬧逛街買東西。
對江人來說，這是一年一度的盛會，萬萬不能錯過，所以他們早早就已開始準備了。
才剛到初十，離十五都還有五天，東西南北各路的商販聽著聲兒聞著味兒就聚攏過來了，一時間千帆萬舸，全堵在了長江與五瀉河的叉口，甚至還有好幾條龍舟橫在江上。
林風庭他們靠近，便好奇地向一位在龍舟上敲鼓的大叔問道:
“大叔，怎麼現在都開始練划龍舟了？五月初五才是端節啊。”
大叔取下紅頭巾，了臉上的汗，爽朗一笑，道:
“能說這話就證明你們是外鄉來的，在我們江，就是這個月的十七賽龍船，五月端還要再賽一回。”
李高平道:
“哦？這風俗倒是奇特，和我們庭那邊都很不一樣。”
