司馬靖已然轉，婚服下襬掃過滿地珠玉：“今夜起，朕與你各守其位，這中宮印你既執掌，皇后好自為之。”語畢推門出。
“陛下留步！”皇后踉蹌跪地，雙手攥住他襬，護甲不覺勾裂了繡龍紋：“合巹之夜妾若獨守空帷，妾要如何在六宮立足啊！”
他未曾回首，只緩緩回袍角，作輕得像拂去塵，卻將最後的面碾碎在青磚之上：“前朝尚有奏章待批，還請皇后先行安置。”
朱門開闔間，寒風捲走所有溫度，唯餘更聲聲砸死寂，樂一聞聲急急闖時，只見皇后癱跪於猩紅氈毯，滿地珠映著慘白臉頰，竟似祭典上摔碎的玉人。
“阮月……”皇后間溢位的名字，十指深深摳進氈毯絨，丹蔻折斷也渾然不覺，樂一慌忙去扶，手盡是冰涼：“娘娘仔細手冷，奴扶您起來……”
“他連一眼都不願施捨給我！”皇后驟然揮開侍，護甲劃破氈面，將手也傷了：“大禮已，心裡卻還揣著那個狐子！竟然惦記會不會徹夜難眠，那我呢？那我呢……姑母……姑母為何要獻舞，這不是明晃晃的勾引嗎！”
“娘娘慎言！”樂一握住抖的手，絹帕輕拭那抹猩紅：“您既已正位中宮，來自方長，陛下總要踏進這羽匯閣，還怕沒有朝夕相對之時麼？”
皇后息漸平，眼底癲狂寸寸凝固冰，任由樂一攙起，端坐鏡臺前，慢慢收散的鬢髮，銅鏡裡倒映出冠璀璨的，也映出角新生的笑意。
“近水樓臺先得月……”抬手扶正九尾簪，金步搖在燭火下晃出冷冽的弧：“那便拭目以待，看誰能笑到最後。”
子時三刻，郡南府邸沉寂如墓，阮月早已褪去錦繡羅，素帛層層纏裹，終一襲皎皎孝服，行至廊下見茉離桃雅相倚門畔睡，駐足凝片刻，轉將室錦衾抱了出來，輕輕覆於二人肩頭，轉便踏濃墨般的夜。
祠堂重門在推力下發出枯啞，百年楠木供桌上，父親靈牌靜沐冷月，阮月跪於團，脊樑得筆直如劍，素在穿堂風中泛起霜雪般的漣漪。
“父親……”聲音輕似落灰，卻字字嵌進燭芯：“多年前李家為求謀權，構陷您和母親，以致蒙不白之冤。”
香案上匕首出鞘的寒割裂黑暗，刃鋒劃過掌心時眉也未蹙，任由線蜿蜒，高舉的手臂在牌位前凝淒厲剪影。
鮮滴落青磚，綻開一串墨梅：“皇天后土為證，兒阮月在此以蒙誓……以牙還牙，以眼還眼，害死您的一干人，必令其債償，縱使焚碎骨，也在所不惜！”
供桌長明燈驟烈一晃，將染拓印於森森牌位之間，彷彿萬千先祖睜開了眼睛。
斜風捲著細雨拍打窗欞，在廊下守夜的桃雅打了個寒噤驚醒，著惺忪睡眼轉頭，上不知何時蓋上了錦衾，回頭一房門虛掩，室唯餘殘燭一點昏黃搖曳。
“茉離姐姐！”桃雅慌忙推醒側，兩人提著風燈衝進屋，卻見床榻空，錦被整齊疊放著昨夜那套素白孝服，梳妝檯上玉簪金鈿一件未，唯銅鏡前擱著兩封素箋，封印在燈下泛著微。
茉離指尖發捧起信紙，只見一封題“母親親啟”，一封書“皇兄覽”。二人對視間心頭俱是一沉，提著燈籠將府邸外尋遍，卻連個人影都未見。
寅時三刻天初蒙，兩個丫頭分頭奔向不同方向，桃雅叩響惠昭夫人房門，夫人披展信，目在那句“出門散心，勿念”上停留良久，終是化為一聲輕嘆：“由去吧……這四方天地，原就困不住的魂。”
另一廂，茉離在書房外已立了一個時辰，司馬靖下朝時遠遠便瞥見那襲淺青衫子在寒風裡瑟，手中攥的信封邊緣已出褶皺。
“陛下……”允子躬呈上信箋……“郡南府侍求見。”
司馬靖拆封，薄薄一紙僅有五字，他卻反覆看了三遍，最後將信紙輕輕按在奏摺堆上，燭火在他眼底投下跳的暗影。
茉離垂首屏息，餘瞥見帝王袍角上金線繡的龍紋微微起伏，想說主子昨夜如何聲聲泣，頭卻像被雪水堵著，最終只化作一句：“奴告退。”
“且慢。”司馬靖聲音從案後傳來，帶著晨起批閱奏章的微啞：“待……回京之日，宮稟報。”廊外寒風忽疾，捲起那頁信紙一角，出半句未曾寫盡的，被墨跡暈染開的“珍重”。
素簡裝，一匹青馬，阮月於卯時初刻悄離京城，回首巍峨城樓在晨霧中漸，攏了攏遮面風帽，這煌煌帝都，除卻郡南府那座浸淚的祠堂，竟無半寸可供哀慟的屋簷。
馬蹄踏碎三更霜，待阮月抬眼之時，南蘇鐵石山的黛廓已撞眼簾，去歲隆冬離山時，見師父實在不捨，在此刻勒住韁繩，原來世間千萬條路，兜轉間偏又繞回最初的崖岸。
日夜趕路，行至半山時，忽聞破風聲掠耳，關櫟如鷂鷹般自崖松躍下，玄青短打被山風鼓得獵獵作響，落地時驚起滿地斑駁晨：“小師妹！”
阮月按住翻湧的心緒，展一笑，背上布行囊落肩頭，出半截裹著素麻的劍柄：“拜見七師兄。”
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