一行人只稍稍整頓便上了路，星夜兼程，快馬加鞭，一路奔波終於抵達了皇宮大。
寢宮外，群臣正焦急地等待著裡頭的訊息，聖上無子嗣弟兄，立儲之事擱置甚久，拖到這種地步，群臣焦急非常……
“公主們到”
空中迴盪著侍尖銳的回聲，幾位公主拖兒帶走進寢宮，唯二公主母的著髮飾簡樸，顯得格格不，毫無華貴之相。
金黃亮麗的簾帳纏繞著四周，鬆床榻之上躺著一面黃骨枯白髮婆娑的老人，他呼吸淺然，眉頭皺。
老人側則坐著一著正紅袍，頭戴金玉寶釵的婦人，雖是徐娘半老，卻風韻猶存，已是泣不聲模樣。
聽聞靜，皇后眼神一撇，見到眾人皆悽意切踏進殿門，二公主竟也在其中之列。
皇后眼神略顯詫異，手心微微發了汗，又迅速拂起錦帕著臉龐掩飾起來，並淡淡然命了眾侍丫鬟攔在二公主面前。
二公主遠遠地一眼便瞧見了躺在床上的人，是那麼悉又陌生，心頭頃刻揪一塊，聲淚俱下。
雖口中千憎萬恨，卻依舊不顧皇后阻攔，跪倒在了床前，著父親兩鬢的白髮，輕聲呼喚：“父皇！”
二公主握起父親冰寒的手，不斷嚥著嗓子聲喚道：“父皇，兒……回來了，您睜開眼睛，兒回來了……”
躺在床上的老人只微微睜眼瞧著，嗓音極為沙啞：“咳咳咳……”虛弱彷彿霸佔了他整個。
老皇帝著眼前的淚人，出手來，不敢相信自己的眼睛：“是阿茴啊……阿茴回來了……朕尋了你這麼多年尋得好苦啊……”
二公主抓著皇帝的手，上頭已滿是青筋毫無，冰冷異常。
為人子者，見此怎能不容，二公主泣不止，瞬時淚如雨下：“父皇……是兒，兒回來了，這麼多年來都未回來探，讓您掛念了，兒……”
“回了就好，回了就好，無恙便是好的，只是父皇再無時日了可伴著你了……為父對你不住……對不起你的母妃……眾人聽命！”
老人強撐最後一口餘氣，卻有鏗鏘之語迴盪在殿之中：“待朕故後眾人皆不可為難二公主，永遠是朕的阿茴，朕最疼的兒……”
“遵旨。”
聽了眾人答允，躺著的人兒含淚一笑，終於無力再言語，只是一直看著二公主，飽含淚水地看著，再了的發，同兒尚在閨閣時候一般寵溺。
老皇帝深了許久，才勉強從嚨中冒出一句話：“為父時間不多了，臨終能再見你一面，朕已然再無憾事……”
“還有一事，須要代清楚，史，過來！”皇帝輕呼一句。
史早已靜候左右：“微臣在！”
“立詔聖旨……朕已安放在衡博宮的暗格之下，記住，一切依照……旨意行事，不得擅自改之！”
“父皇！”二公主含著淚抬頭他，他不再言語，冰涼的手指從眼前過。
老皇帝去了，帶著滿腔的憾與不捨……征戰十餘載，功名就又何妨，最終，不過歸於一抔黃土罷了……
屋子外跪了一地，紛紛啼天哭地，各個悲傷模樣，卻不知究竟幾人真假。
國不可一日無君，史叩拜完畢後即拂袖起，命人請來了卷宗。他速速開啟了那盒子，著卷宗上的字眼與那天下之主唯一的寶印。
史捧著卷宗的手微微發，額角滲出細的汗珠。他反覆著泛黃的布帛，似是要確認眼前墨跡並非幻覺。
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