匡芊假意順從，趁那兵丁頭子靠近時，將迷香在他面前一晃，那頭子尚未反應過來便倒在地。在其餘兵士慌間，又擲出幾枚煙霧，趁著混時機，拉著老伯鑽進林，七拐八繞，竟真他們逃了出來。
之後，本連夜回城，卻意外瞥見悉影在竹林中徘徊。那時的司馬靖渾溼，神焦灼，分明是在尋人。心中好奇，便悄悄跟了上去，一路跟隨至此。
深知這富麗堂皇的城門之後藏著怎樣的兇險，更知司馬靖若是落那些人手中，後果不堪設想。眼見那年手下已將司馬靖團團圍住，不得不出面。
匡芊大步上前，與司馬靖並肩而立。月清冷，將溫婉面孔勾勒出幾分英氣。
目掃過那年及其後一眾手下，朗聲道：“喂，是你閣中人行事不講道理，欺良善。本姑娘此刻沒工夫與你們多費舌，告辭！”
說罷，一拱手，轉拉起司馬靖要走。才邁出一步，左右便得了年眼，將去路堵得嚴嚴實實。司馬靖一邊護著匡芊往後退卻，一邊沉聲道：“這便是你們的待客之道？江湖上可沒有這般規矩。”
這姑娘被護後，角不由一笑，心間暖意湧。
為首年似乎早料到司馬靖會有此一言，他慢悠悠抬起手：“住手。”
年踱步上前，一步一步近司馬靖，目在他臉上流連不休，似乎過了眼前之人，瞧見失而復得的珍寶一般。
“來到這地的還沒有幾人能夠囫圇個的回去，這便是待客之道。二位好足的膽氣！”他在司馬靖側站定，笑意之下只餘滿鬥志昂揚：“也罷！咱們過上幾招，倘若你能贏，本尊便往開一面，放二位回去，如何？”
不知何故，司馬靖總覺眼前這年上有著微薄悉之，究其原因卻說不出個所以然。眼下行跡已然暴，可見此地不宜久留，他只想儘快，回去尋找阮月。
然此刻，年眼底的微笑盡拋去了九霄雲後，咄咄氣息只有咫尺。他在心中默然道：“好外甥，今日落到我手裡，讓舅舅好好教訓教訓你。”
卻是話音低迷，聽不真切。見他形已，司馬靖心頭大震，不及細想，那年掌風已至。
他倉促應戰，卻驚覺對方的武功招式聞所未聞，赤手空拳卻自有凌厲之勢，刁鑽古怪毫無章法可循，更招招致命。他從未見過這樣的打法，本不知從何防守，只能憑著本能連連後退。
司馬屹堯步步，攻勢如。司馬靖節節敗退，不堪擊。
忽然，他一爪探出，直取司馬靖口而去。匡芊眼見不妙，足尖一點，橫擋在司馬靖前。一臉憤然撲面而來，目凜然不可侵犯：“小心！”
司馬屹堯遊刃有餘，那一爪說收便收，分寸拿得恰到好。他著匡芊，眼中閃過一興味索然，似笑非笑道：“兩個人也罷。規矩不變，贏了便回，輸了，便留在舍下做客，本尊定然好生款待！”
司馬靖與匡芊對視一眼，皆知此戰不可避免。二人齊齊出手，合攻那年。可司馬屹堯武功實在詭異莫測，任憑他二人如何配合，竟都近不了他的。
不過數十招，兩人力便已消耗殆盡，雙雙落敗。屹堯頓興致全無，立時收了招式不再理會，毫不猶豫向城中背手走去。手下見狀蜂擁而上，便將二人押了下去。事發至此竟不出半盞茶功夫。
柴房門哐噹一聲關上，兩人倚柱而捆，手上鎖鏈嘩啦作響。
司馬靖環顧四周，只見屋陳設簡陋，牆角堆著幾袋粟谷糧食，窗欞用鐵條封死，門上也掛著重的鐵鎖。他了手腕，那鎖鏈亦不知是何材質，掙了幾掙，卻紋不。
匡芊被鎖在另一側，卻不見毫沮喪之貌，反倒笑意盈盈著他：“讓你走撞，這回落敗了吧？”
司馬靖瞥一眼，見一副樂在其中的模樣，不由皺眉：“你怎麼還高興？”
“我是高興的呀。”匡芊理直氣壯：“與你一道落難，能不高興麼？”
司馬靖無言以對，索閉上眼，凝神思索之策。他上別無長，連個可作標記的件都沒有，這柴房固若金湯，外面守衛森嚴，該當如何是好。
沉默半晌，匡芊靠著牆壁挪了過來，用肩頭了他：“想什麼呢？既來之則安之。你放心，他們是不敢拿咱們怎麼樣的。”目隨之在屋四打量：“只是……這地方好生眼。”
“難不姑娘從前來過這兒？”司馬靖漫不經心問了。
“來是來過，只是這柴房倒是不常來。”歪著頭思索片刻，已是滿腹瞭然，遂說道：“此名喚華閣，你可曾聽聞？”
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