翠果的驚呼像一把刀，劈開了正院深夜的寂靜。
“主子要生了！快！快來人啊！”
林清瑤死死咬住下，將幾乎衝出口的痛呼嚥了回去。冷汗瞬間浸了中，黏膩地在皮上。抖著手，向枕邊，指尖到冰涼的瓷枕邊緣，用力敲擊了兩下。沉悶的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。外間立刻傳來窸窣聲和翠果帶著睡意的驚呼：“主子？”帳幔被猛地掀開，翠果驚慌的臉出現在眼前，看到林清瑤慘白的臉和下洇溼的床褥，的眼睛驟然瞪大，睡意全無。“快……沈娘子，趙嬤嬤……”林清瑤從牙裡出聲音，又一波劇痛襲來，讓眼前陣陣發黑，“我要生了……現在！”
翠果猛地吸了一口氣，那張平日裡總是帶著幾分怯懦的臉，在昏黃的燭下驟然繃。沒有尖，沒有慌，而是轉衝出寢房，對著外間值夜的丫鬟厲聲道：“春桃，去燒水！要滾燙的！夏荷，去請王醫士，就說福晉發了！秋，去前院稟報貝勒爺！快！”
的聲音又急又快，卻帶著一種不容置疑的鎮定。幾個丫鬟被這突如其來的命令驚得愣了一瞬，隨即像被鞭子打般西散跑開。腳步聲在廊下急促響起，驚醒了更多沉睡的院落。
翠果折返回來，扶起林清瑤，讓靠在自己上。林清瑤渾都在抖，疼痛像水般一波波湧來，每一次都比前一次更猛烈。聞到空氣中瀰漫開來的羊水特有的微腥氣息，混合著炭火和薰香的味道，形一種令人心悸的、屬於生命與危險邊緣的獨特氣味。
“主子，您撐著點。”翠果的聲音在耳邊響起，帶著抑的抖，但手卻穩得很，“奴婢這就讓人去接沈娘子和趙嬤嬤，們就在附近，很快就能到。”
林清瑤艱難地點了點頭，牙齒咬得咯咯作響。能覺到翠果的手心全是汗，溼冷地著的胳膊。屋外傳來更多雜的腳步聲和低語聲，燈籠的影在窗紙上晃，將整個正院從沉睡中暴地拽一片混的明亮裡。
產房是早就預備好的，就在寢房隔壁。幾個婆子丫鬟手忙腳地將林清瑤挪過去。下的褥子換了厚厚的油布，糙冰涼。屋子裡點了更多的蠟燭和油燈，線刺眼，將每一個角落都照得無所遁形。熱水一盆盆端進來，蒸騰起白茫茫的霧氣，帶著鐵腥味的銅盆在燭下反著暗沉的。
林清瑤躺在產床上，只覺得每一寸骨頭都在被拆解重組。疼痛不再是間歇的浪，而是變了持續不斷的、令人窒息的碾。死死抓住側垂下的布帶，指節得發白。耳邊是丫鬟們急促的呼吸聲、盆撞的叮噹聲、還有遠約傳來的更急促的腳步聲。
“福晉！福晉！”一個悉的聲音穿了疼痛的迷霧。
林清瑤勉強睜開眼，看到沈娘子提著藥箱，幾乎是衝進了產房。髮髻微，外袍的扣子都扣錯了一顆，顯然是匆忙趕來。但那雙眼睛卻清明銳利，迅速掃過林清瑤的狀況，眉頭立刻擰。
“早產，羊水己破，宮太急。”沈娘子一邊說，一邊己經打開藥箱，取出銀針，“翠果姑娘，幫我按住福晉。”
冰涼的銀針準地刺幾個位，一痠麻脹痛的覺傳來，竟奇異地緩解了部分撕裂般的劇痛。林清瑤急促的呼吸稍微平復了一些，冷汗卻流得更兇。
“沈娘子……孩子……”啞著嗓子問。
“胎心還在，但很急。”沈娘子手指搭在腕上，又迅速移到腹部按探查，臉越來越沉，“雙胎，位置……似乎有些偏。趙嬤嬤呢？”
“己經讓人去接了，應該快到了！”翠果急聲道，眼睛死死盯著門口。
就在這時，外間傳來一陣更大的，夾雜著胤祺低沉而帶著怒意的聲音：“怎麼回事？不是還有一個月嗎？”
接著，是瓜爾佳氏那刻意拔高、帶著擔憂實則尖銳的嗓音：“爺，您別急，許是福晉子弱，提前發了也是有的。妾己經讓人去請李嬤嬤了，就是之前跟您提過的，接生手藝頂好的那位……”
林清瑤的心臟猛地一。
產房的門簾被掀開，胤祺大步走了進來。他穿著寢，外頭只匆匆披了件貂皮大氅，頭髮有些散，臉上帶著被驚醒的煩躁和一不易察覺的驚愕。他的目落在林清瑤慘白如紙、汗溼鬢髮的臉上時，那煩躁變了某種複雜的怔忪。
瓜爾佳氏跟在他後進來。倒是穿戴整齊，連頭髮都梳得一不苟，只是外袍的腰帶系得有些倉促。的目飛快地掃過產房，掠過沈娘子，最後定格在林清瑤上，那眼神里有關切，但深卻藏著一冰冷的審視和……期待？
“爺……”林清瑤艱難地開口，又一波宮襲來，讓的話斷在嚨裡，只剩下痛苦的悶哼。
胤祺的眉頭皺得更，轉向沈娘子：“況如何？”
“回貝勒爺，福晉早產，雙胎，胎位可能有些不正，況兇險。”沈娘子言簡意賅，手下不停，繼續施針。
“李嬤嬤馬上就到，經驗最是富，定能保福晉母子平安。”瓜爾佳氏立刻接話，聲音溫婉，卻帶著不容置疑的意味，“沈娘子雖是醫，畢竟年輕，這接生的事，還是給專門的穩婆更妥當。”
“不……”林清瑤猛地吸了一口氣，在疼痛的間隙出聲音，那聲音嘶啞卻異常堅決，“妾……只信沈娘子……和趙嬤嬤！”
瓜爾佳氏的臉微微一變，隨即出更加懇切的表：“福晉，這都什麼時候了，您可不能任啊！李嬤嬤是妾千挑萬選，爺也是知道的，手藝絕對可靠。多一個人多一份力，也是為了您和小阿哥好啊！”
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