“原來幫大福晉做事，能得這麼多好。”扎魯特氏心裡盤算著，們位分低，每月的份例得可憐，連件像樣的服都沒有，若是能得到大福晉的賞賜，日子就能好過不。
第二天一早，扎魯特氏就主來到正院，看到哲哲正忙著給罕札博勒果餵，立刻上前：“大福晉，讓奴婢來吧，您歇會兒。”小心翼翼地接過罕札博勒果，作生疏卻認真，哄得孩子不再哭鬧。
哲哲看著的樣子，角勾起一抹淡笑：“你倒有心。”說著，讓侍給端來一碗熱茶，“剛府，別累著，喝點茶暖暖子。”
奇壘氏和扎氏見扎魯特氏得了好，也紛紛來正院幫忙——奇壘氏手巧，幫哲哲繡孩子們的肚兜；扎氏力氣大，幫嬤嬤們搬東西。哲哲也不虧待們，每次都有賞賜，或是綢緞，或是點心，或是銀錢。
皇太極偶爾會看到三人在正院忙碌，心裡還以為們是想借著接近哲哲來偶遇自己，忍不住對哲哲說：“這三個新來的，倒是會鑽營，你別被們的表面功夫騙了。”
哲哲靠在他懷裡，笑著搖頭：“貝勒爺想多了，們不過是位分低，日子過得難，想多掙點賞賜罷了。們安分守己，幫我照看孩子，也是好事。”
皇太極見不介意，也就不再多言。而哲哲在觀察了半個月，確定三人確實安分，沒有什麼小心思後，在心裡喚道：“系統，給扎魯特氏、奇壘氏、扎氏下孕丹，確保們順利孕。”
【叮！孕丹己投放，目標將在一個月自然孕。】
哲哲知道，給們一個孩子，既能讓們更安分，也能讓後院的平衡更穩固——有了孩子的牽絆，們就永遠翻不起風浪，只能牢牢依附於。
八月的遼，秋高氣爽，皇太極卻難得有空閒。這天傍晚，他理完軍務回到正院，臉上帶著幾分疲憊，坐在榻上，接過哲哲遞來的熱茶，嘆了口氣：“阿瑪讓我負責加固遼的城牆，還要遷徙漢人百姓到周邊耕種，最近忙得腳不沾地。”
哲哲坐在他邊，手幫他了太，輕聲問：“是為了防範明朝的反撲嗎？”
“嗯。”皇太極點頭，語氣凝重，“明朝起用了熊廷弼，他提出了‘三方佈置策’，想從山海關、登州、萊州三面夾擊我們，還聯絡蒙古部落牽制我們。雖然他們部黨爭不斷，策略沒能完全落地，但也不能掉以輕心。”
哲哲停下作，眼神認真：“那我們的糧草夠嗎？遷徙漢人百姓，會不會引起他們的不滿？”
皇太極看著，眼底閃過一讚賞：“你倒是想得周全。糧草方面，阿瑪讓我們組織漢人耕種，應該能緩解；至於不滿……阿瑪己經下令，不許八旗貴族隨意圈佔漢人的耕地，還減免了部分賦稅，就是怕他們叛。”他頓了頓，又補充道，“不過前些日子，遼周邊還是有漢人抗稅起義，被我們鎮了。”
哲哲眉頭微蹙：“鎮終究不是長久之計，漢人百姓多，若是得太，只會激起更多反抗。不如讓下面的人多安，比如給他們分些種子，教他們更先進的耕種方法，讓他們能吃飽飯，自然就不會叛了。”
皇太極眼前一亮，握住的手：“你說得對！我怎麼沒想到？明日我就跟阿瑪提這個建議！哲哲，有你在邊，真好。”
接下來的日子，皇太極按照哲哲的建議，向努爾哈赤提出了“安漢人”的舉措——給漢人農民分發種子、農，選拔有經驗的漢人指導耕種，還設立了“漢人學堂”，讓漢人子弟能讀書識字。這些舉措雖然沒能完全消除滿漢矛盾，卻也讓遼東的局勢穩定了不。
與此同時，後金的騎兵也多次襲擾明朝的寧遠、錦州周邊，掠奪資和人口。明軍士氣低落，指揮混，只能固守不出，後金基本掌握了遼東戰場的主權。
哲哲坐在正院的暖閣裡，聽著皇太極回來講述前線的況，心裡清楚——後金正在一步步鞏固自己的統治，而明朝的衰敗己經不可逆轉。要做的，就是繼續穩固自己的地位，培養好孩子們，為將來後金主中原做好準備。
冬後的遼，寒風刺骨，努爾哈赤卻在忙著推進制度改革。這天，皇太極回來告訴哲哲，努爾哈赤要完善八旗制度，增設“理政聽訟大臣”和“扎爾固齊”，負責理行政和司法事務，還要讓八旗子弟學習漢文、漢法。
“阿瑪說，我們要從‘以軍事為核心’轉向‘軍政合一’，才能更好地統治遼東。”皇太極坐在暖爐邊，手裡拿著一本漢文書籍，“還讓我帶頭學漢文，往後教孩子們也要學。”
哲哲看著他手裡的書籍，笑著說：“這是好事。漢文裡有很多治國的道理，學了對貝勒爺有好，對孩子們也有好。前院的九個阿哥己經開始學騎了，不如再請個漢文先生，教他們讀書識字，文武雙全才好。”
皇太極點頭：“我也是這麼想的，己經讓人去尋漢文先生了。”他頓了頓，語氣又沉重起來，“不過學漢文的政策，只在數貴族中推行，基層的八旗子弟還是不願意學，覺得漢文‘沒用’。”
哲哲端來一碗熱湯，遞給他：“慢慢來，習慣不是一天養的。只要貝勒爺和其他貝勒帶頭學，時間長了，他們自然會跟著學。”
除了制改革，努爾哈赤還在經濟上採取了措施，止八旗貴族隨意圈佔漢人耕地，組織漢人開墾荒地，設立鐵匠鋪和織布坊，讓漢人工匠製造武和日用品。
“漢人匠人的手藝確實好，製造的弓箭比我們自己造的更鋒利，織布也更細。”皇太極喝著熱湯，語氣裡帶著讚歎，“阿瑪說，往後要多依靠漢人發展手工業，解決資短缺的問題。”
可制度改革的同時，滿漢矛盾也在加劇。後金強制漢人剃髮、改變服飾，徵收重稅，還把部分漢人淪為“包”，導致漢人百姓不滿。雖然努爾哈赤下令“漢人不得持有兵”“鄰里互相監督”，卻還是沒能阻止漢人叛。
“前些日子，蓋州的漢人又叛了，阿瑪派我去鎮，殺了不人。”皇太極的聲音裡帶著疲憊，“我知道鎮不對，可阿瑪說，不殺不足以震懾其他人。”
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