紫城的琉璃瓦在雍正六年的初秋裡泛著冷冽的，與往年不同，這一年的宮牆了選秀時的喧囂。乾清宮的朱漆門檻彷彿都染上了幾分沉寂，雍正帝並未如慣例下旨選秀，只從幾個基深厚的家族裡召了寥寥數人宮。
瓜爾佳文鴛便是其中最出挑的一個。踩著漢白玉石階走進儲秀宮時，鬢邊的東珠隨著蓮步輕輕晃，像極了眼底藏不住的銳氣。一道諭旨從養心殿傳來，沒有繁複的儀式，便了祺常在。同批宮的還有幾位大小答應，們的襬掃過青石板路，留下細碎的聲響，很快便被宮牆深的寂靜吞沒。
這一切，嬪甄嬛都看在眼裡。住的碎玉軒近來越發冷清，窗臺上的秋海棠開得蔫蔫的，如同日漸黯淡的心境。自失了聖寵，前來問安的宮人次第減，若不是賢嬪念著舊時常照拂，怕是連份面的份例都難保全。
那日賢嬪送來一碟新制的杏仁，見對著銅鏡發呆，輕聲道：“妹妹且寬心，這宮裡的日子，熬過去便是晴天。”甄嬛只是苦笑，指尖劃過鏡沿的冰裂紋，不知這樣的“晴天”要等到何時。
坤寧宮的暖閣裡，富察微晚正為雍正剝著新貢的荔枝。的指甲染著仙花，襯得雪白的果愈發晶瑩。“西郎，”忽然開口，聲音得像江南的春水，“三阿哥和西阿哥都快到弱冠之年了，依臣妾看，不如擺幾桌宴席，為他們相看幾位合適的福晉？”
雍正正翻著奏摺的手頓了頓，像是才想起自己還有這兩個兒子。烏拉那拉氏去後，三阿哥的生母齊妃便徹底沒了往日的氣神，整日在自己的偏殿裡，抄經唸佛，活像只驚的鵪鶉。他偶爾路過長春宮，也只遠遠見齊妃窗前的竹影，再無別的靜。
“端妃那邊怎麼樣了？”雍正忽然問。富察微晚的作慢了半拍，輕聲回道：“端妃娘娘還是老樣子，太醫說……子骨依舊弱得很，前幾日還請了薩滿來跳神呢。”雍正“嗯”了一聲，沒再說話，指尖在奏摺上輕輕敲擊著，不知在想些什麼。
倒是襄嬪與欣嬪近來常湊在一起。兩人膝下都有公主，每日帶著孩子在花園裡散步，說笑間倒有幾分難得的熱絡。富察微晚見過幾次，襄嬪抱著溫宜公主，欣嬪牽著淑和公主，過梧桐葉灑在們上，竟生出幾分歲月靜好的模樣。
幾日後，阿哥婚事終於有了定論。三阿哥的福晉定下了董鄂氏，西阿哥的福晉則選了烏拉那拉氏。旨意傳下時，富察微晚正在給雍正捶肩，聽太監讀完聖旨，滿意地點點頭，往雍正懷裡靠了靠。“這樣一來，兩位阿哥也該收收心了。”
雍正笑著點點的額頭，指尖劃過鬢邊的珠花：“都做了額孃的人了，怎麼還這麼撒？”富察微晚仰頭看他，眼裡的笑意像碎了的星：“難道西郎不喜歡晚晚這樣嗎？”雍正握住的手，掌心的溫度熨帖著的：“傻丫頭，晚晚什麼樣子，朕都喜歡。”暖閣裡的地龍燒得正旺，檀香與脂的氣息纏繞在一起，暈出幾分繾綣的暖意。
這廂帝后深，那邊宗室的婚事也有了新向。果郡王娶了孟靜嫻為福晉，慎貝勒則與富察琅嬅定下了婚約。富察微晚聽聞訊息時，正坐在窗前看著六阿哥弘昭練字。小傢伙握著狼毫筆，一筆一劃寫得有模有樣，眉眼間竟有幾分的影子。忽然想起富察琅嬅，那個與自己同出一族的姑娘，或許這樣的安排，對所有人都是好的。輕輕著弘昭的頭頂，心裡生出一個念頭：這一世，定要活出自己的風采，再不必被旁人的言語束縛。
時荏苒，轉眼到了雍正十三年。朝中關於立儲的風聲越來越，大臣們私下裡議論紛紛，卻沒人敢在雍正面前提及。三阿哥子蠢笨，讀了十幾年書還分不清《論語》和《孟子》；西阿哥自小腳不便，雖心思縝，卻終究落了“殘疾”的名頭；五阿哥整日舞刀弄槍，頑劣不堪，實在難大。
朝野上下的目，漸漸落在了皇后富察微晚嫡出的六阿哥弘昭和七阿哥弘瑾上。尤其是六阿哥弘昭，自三歲起便被雍正帶在邊悉心教導，騎馬箭、詩詞歌賦、治國之道，樣樣都著靈氣。那日圍獵，十三歲的弘昭一箭中奔鹿，引得隨從驚呼連連。雍正看著他策馬歸來的模樣，明明想板起臉教訓幾句“太過張揚”，卻被他臉上與富察微晚如出一轍的笑容弄得沒了脾氣。
小兒子弘瑾則偏騎，常常纏著侍衛比試。那日富察微晚去看他，正見他舉著木刀喊：“我以後要當大清的圖魯！”逗得眾人哈哈大笑。
公主們的婚事也早己定下。淑和公主嫁給了禮部尚書的小兒子，婚禮那日十里紅妝，羨煞旁人；溫宜公主還有兩年才出嫁，卻己許給了佟佳氏嫡出的兒子，兩家時常往來，分日漸深厚。
這年深秋，雍正看著銅鏡裡的白髮，終於下定了決心。他召來心腹大臣，草擬了立儲詔書。乾清宮的太和殿裡，典禮隆重無比，百著朝服，屏息等待著那一刻。當太監清亮的聲音響起，誦讀著立儲聖旨時，所有人的目都投向了階下那個著五爪金龍袍的年。
“奉天承運，皇帝詔曰：朕惟帝王紹基垂統，必建儲貳以固國本，以隆宗社。茲有皇六子弘昭，天資聰穎，仁孝溫恭，德夙，允協輿。仰承天命，俯順臣民之，宜正位東宮，以重萬年之統，以系西海之心。今特授以冊寶，立為皇太子。爾其勉修德業，敬慎威儀，勤學篤行，以副朕。外文武群臣，其同心輔翼，共贊鴻猷，以永保我國家無疆之休。佈告天下，鹹使聞知。欽此。”
弘昭跪下接旨，聲音清朗而堅定：“兒臣叩謝皇恩！”從殿外湧，將他的影拉得很長，彷彿預示著一個嶄新的未來。富察微晚站在雍正邊，看著兒子的背影，又向邊的帝王，角揚起一抹釋然的微笑。這深宮歲月，終究是釀出了屬於他們的甘醇。
