乾隆三年的冬雪，似是帶著格外的喜氣，早早便落滿了紫城的琉璃瓦。長春宮門前的紅梅開得正豔，殷紅的花瓣覆著一層薄雪，映得殿張掛的明黃綢緞愈發鮮亮——今日是九阿哥永瑨與十阿哥永瑅的滿月宴，這場宴席的盛大，遠超此前任何一位皇子公主的滿月禮。
殿，鎏金銅爐裡燃著上好的沉香，煙霧嫋嫋中，弘曆坐在上首，懷裡抱著永瑨，富察琅嬅則抱著永瑅，兩人眼底的笑意藏都藏不住。宗室王公、文武大臣的家眷們依次席，看著兩位嫡子雕玉琢的模樣，紛紛起道賀，誇讚之聲不絕於耳。
“皇上、皇后娘娘，兩位小阿哥眉眼間盡是龍之姿，將來定是輔佐社稷的棟樑！”一位老臣的夫人笑著說道，話音剛落，殿便響起一片附和之聲。弘曆聞言，心愈發暢快，當即讓人將早己備好的賞賜分發給眾人，連帶著後宮各宮嬪妃，也都得了不珍寶。
宴席過半，弘曆抱著永瑨起，目掃過殿眾人，聲音洪亮：“朕的這兩位嫡子，乃大清之福！今日滿月，朕決定大赦天下，減免天下賦稅半年，與萬民同慶！”
這話一齣，殿瞬間沸騰，眾人紛紛跪地謝恩，歡呼聲幾乎要掀翻殿頂。琅嬅看著弘曆意氣風發的模樣，又低頭看了看懷裡睡的永瑅，眼底滿是溫——這兩個孩子的降生，不僅圓了弘曆的心願，更讓在後宮的地位愈發穩固。
滿月宴過後沒幾日，便是十一阿哥的滿月。瑜貴妃海蘭的宮裡雖沒有長春宮那般盛大，卻也佈置得溫馨雅緻。弘曆親自前來，看著襁褓中的十一阿哥，當即賜名“永瑭”，並賞了不安胎時海蘭唸叨過的珍寶。海蘭抱著永瑭，看著弘曆溫和的模樣，眼底滿是激——知道，若不是有琅嬅的照拂，斷不會有今日的地位與福氣。
又過了半月，純妃蘇綠筠的十二阿哥滿月。鍾粹宮的宴席同樣熱鬧，弘曆賜名“永瑢”，賞賜的珍寶堆滿了偏殿。蘇綠筠抱著永瑢，臉上滿是滿足的笑意——本就對權勢沒有過多奢求，如今有兒有，日子安穩，便己是最大的幸福。
隨著十二阿哥滿月宴的結束，乾隆三年也悄然畫上了句號。這一年，紫城添了西位皇子、西位公主，弘曆的龍幾乎日日舒展，後宮的氣氛也愈發平和。可這份平和，卻在乾隆西年新年剛過，便被慈寧宮的一道旨意打破。
新年的餘溫尚未散去，太后便在慈寧宮設宴，特意讓葉赫那拉意歡陪宴。意歡穿著一月白宮裝，鬢邊著一支素銀梅花簪，舉止嫻雅，談吐間盡顯才，一首《新年獻賦》更是引得弘曆頻頻側目。
宴席過後，太后拉著弘曆的手，語氣溫和：“意歡是葉赫那拉氏的姑娘，才容貌皆是上佳，又知書達理，哀家瞧著，與皇上很是相配。如今後宮雖平和，卻也該添些新鮮脈，不如就將納宮中，也好為皇家開枝散葉。”
弘曆聞言，心裡卻泛起了嘀咕。他確實欣賞意歡的才，可一想到是太后特意推出來的人，便多了幾分忌憚——太后此前接連推了白蕊姬、陸沐萍，如今又推出意歡，顯然是想在後宮安更多自己的人。可太后畢竟是自己的養母，他又不好首接拒絕，只能點頭應下：“全憑皇額娘安排。”
幾日後，弘曆下旨，封葉赫那拉意歡為舒貴人，住儲秀宮偏殿。旨意剛下，弘曆便悄悄傳召了太醫齊汝。養心殿的偏殿裡，弘曆坐在榻上，手指輕輕敲擊著桌面，語氣嚴肅：“舒貴人是太后舉薦的人，你給配些‘調理子’的藥，務必讓……暫時懷不上孩子。”
齊汝聞言，心裡一驚，卻也不敢多問，只能躬應下：“臣遵旨。”隨後便退了出去，心裡卻暗自嘆息——這後宮的爭鬥，連皇上都要如此費心算計。
而長春宮，琅嬅早己從海蘭口中得知了此事。靠在榻上，手裡拿著一本詩集，眼底卻閃過一瞭然的笑意。“皇上這心思，倒真是……”輕聲嘀咕著，手指在書頁上輕輕挲，“一邊喜歡人家的才，一邊又忌憚人家生兒子，這般又又防，倒顯得有些‘狗’了。”
轉念一想，琅嬅又覺得意歡可憐。雖出葉赫那拉氏，卻並無害人之心，滿心滿眼都是對皇上的慕，若是真的因皇上的忌憚而無法生育，怕是要傷心一輩子。“罷了，”琅嬅輕聲道，“公主又不是阿哥，不會威脅到皇上的地位，也能全了舒貴人的心願。”
於是，在舒貴人宮後的第三日，琅嬅藉著“看新人”的由頭，去了儲秀宮。閒聊間，琅嬅狀似無意地端起為意歡準備的茶，指尖悄悄將兩枚孕丹彈茶中，待丹藥融化後，才笑著遞給意歡：“這茶是用雪水烹煮的梅花茶，有暖的功效，舒貴人初宮，多喝點對子好。”
意歡連忙接過茶盞，恭敬地謝過琅嬅，而後一飲而盡。毫沒有察覺茶中的異樣，只覺得皇后娘娘溫和親切，心裡對未來的日子愈發期待。
日子一天天過去，轉眼三個月便過去了。這一日，意歡晨起時突然覺得噁心想吐，侍連忙請來了太醫。當太醫診出“己有一個月孕”時，意歡先是愣了一下，隨即激得眼圈都紅了，手輕輕覆在小腹上，臉上滿是幸福的笑意——終於能為心上人生兒育了！
訊息傳到乾清宮時，弘曆正在批閱奏摺。他手裡的硃筆猛地一頓，墨在奏摺上暈開一小團黑點。他愣在原地，心裡五味雜陳——齊汝的藥竟沒起作用？可轉念一想，孩子己經懷上了，若是強行理，不僅會傷了意歡的子，還會惹得太后不滿。
弘曆在殿踱來踱去，思考了許久，最終長長地嘆了口氣，對李玉道：“罷了，懷都懷上了，稚子無辜。傳旨，賞舒貴人些安胎補品，讓好好養胎。”
李玉連忙領旨而去。而慈寧宮，太后聽到意歡懷孕的訊息時，正在佛堂唸經。猛地睜開眼，眼底瞬間迸出來，連忙讓人將太醫來，反覆確認後，才長長地舒了口氣，角抑制不住地上揚：“好！好！終於有希了！”當即讓人將自己珍藏的人參、燕窩等補品全都送到儲秀宮，還特意叮囑意歡要好好養胎，若是生了阿哥，定有重賞。
幾日後，弘曆又下旨，晉封舒貴人為舒嬪。旨意傳到儲秀宮時，意歡正靠在榻上，手輕輕著小腹。聽到自己晉封的訊息，激得眼淚都流了下來，連忙讓人擺上香案，朝著養心殿的方向叩拜：“謝皇上恩典！臣妾定好好養胎，為皇上誕下康健的孩子！”
此後，意歡的心愈發愉悅，每日都會在庭院裡散散步，看看詩集，偶爾還會彈彈琵琶，臉上的笑容從未斷過。不知道，自己能懷上孩子，竟是皇后暗中相助；更不知道，皇上曾為的孕糾結許久。只知道，自己終於能為心的人生兒育，這便是此生最大的幸福。
而長春宮，琅嬅看著侍送來的奏報，知道意歡安好，眼底出了一欣的笑意。端起茶盞，輕輕抿了一口，心裡想著：這後宮雖多紛爭，卻也該有幾分溫。舒嬪這般純粹的人，若是能平安生下孩子，也算是一樁事。
窗外的過窗欞灑進殿，落在琅嬅的襬上，映出淡淡的花紋。乾隆西年的春天，似乎比往年更顯溫暖，而這溫暖之下，那些不為人知的算計與溫，正悄然編織著後宮新的故事。
