夜如濃稠的墨硯，將紫城的琉璃瓦暈染得沉斂無。景仁宮的寢殿，銀燭高燒，燭火跳間，映得皇后宜修一石青繡暗金龍紋的常服愈發端莊，只是鬢邊那支赤金點翠步搖，隨著細微的作，偶爾會洩出一不易察覺的。
殿門被太監輕輕推開，帶著夜寒的風裹著明黃的影進來，宜修立刻起，屈膝行禮：“臣妾恭迎皇上。”
雍正手虛扶一把，語氣平淡無波：“起來吧，今日選秀之事忙了一天，你也累了。”他在鋪著明黃錦緞墊的寶座上坐下，隨手端過宮奉上的熱茶，指尖到溫熱的杯壁，才緩緩抬眼看向宜修，“今日選上的新人，位分之事，朕想著與你商議一番。”
宜修垂著眼簾，恭敬地應道：“皇上自有定奪，臣妾不過是輔助皇上打理六宮，不敢僭越。”心裡卻早己提起了十二分的警惕，今日選秀場上那幾個亮眼的姑娘，尤其是漢軍旗的甄氏，眉眼間竟有五分像極了純元，這讓始終如鯁在。
“瓜爾佳氏出滿軍旗，父兄在朝中也有功績，子看著也沉穩，”雍正呷了口茶，聲音沒有毫起伏，“朕想著，就封為嬪，再給個封號——蘭。蘭草君子，清雅端方，倒也襯。”
“蘭嬪？”宜修猛地抬頭，眼中滿是震驚。滿軍旗新人初宮，能得嬪位己是極高的恩典，更何況還賜了封號。瓜爾佳氏的家世本就不弱，若再得此位分，日後在宮中的勢力怕是會迅速壯大，這絕非願意見到的。指尖悄悄攥了帕子，正想找個“新人初宮，需得從低位分歷練”的理由婉拒，卻聽見雍正接著說道：“漢軍旗的甄氏，模樣清秀，談吐也尚可，封個貴人吧。”
“甄貴人？”宜修的心瞬間沉了下去，震驚被更深的忌憚取代。瓜爾佳氏得嬪位雖讓意外，可甄氏……那個像極了純元的子，竟也得了貴人之位。漢軍旗新人初封貴人，雖不如嬪位尊貴，可甄氏的那張臉，就是最大的患。強下心頭的不安，臉上出一得的笑容，上前一步說道：“皇上聖明。臣妾方才還在盤算，今日選上的新人中，漢軍旗有兩位，滿軍旗一位，蒙軍旗一位。若是甄氏封貴人，那正好漢軍旗兩位貴人，滿軍旗一位貴人、一位嬪，蒙軍旗一位貴人，這樣分位既顯公平，也合規矩。”
刻意將“滿軍旗一位貴人”提在前面，就是想讓雍正打消給甄氏特殊對待的念頭，最好能將甄氏的位分一，可雍正卻端著茶杯，手指在杯沿輕輕挲著，似乎在思索。片刻後，他抬眼看向宜修，語氣依舊平淡：“你說的也有道理，那就依你，甄氏也封為常在。”
宜修剛鬆了口氣，卻又聽見雍正補充道：“不過，滿蒙在前，漢在後，這排序不能。另外，朕還想給甄氏也添個封號——莞。”
“莞？”宜修的臉瞬間變得蒼白，手中的帕子幾乎要被破。怎麼會不知道，純元皇后的小字，正是“菀菀”！“莞”與“菀”讀音相同，雍正這哪裡是給甄氏封號，分明是將甄氏當了純元的替！一寒意從腳底首竄頭頂，強撐著才沒讓自己失態，只能低下頭，聲音帶著一不易察覺的抖：“皇上取的封號，自然是極好的。‘莞爾一笑’，想來莞常在笑起來定是人，配得上這封號。”
雍正似乎沒察覺到的異樣，只是淡淡“嗯”了一聲，又叮囑了幾句打理六宮的瑣事，便起離開了景仁宮。殿門關上的那一刻，宜修再也支撐不住，踉蹌著坐到椅子上，燭火映著眼底的翳，像淬了毒的寒冰。蘭嬪，莞常在……這新宮的兩位，怕是要讓這景仁宮，乃至整個後宮，都不得安寧了。
次日清晨，天剛矇矇亮，瓜爾佳府就被一陣急促的敲門聲驚醒。府尹瓜爾佳鄂敏穿著一簇新的朝服，親自迎出門外，只見幾個著明黃宮裝的太監，手捧聖旨，正站在府門前。
“瓜爾佳鄂敏接旨！”為首的太監展開聖旨，尖細的嗓音在清晨的空氣裡格外清晰。
鄂敏連忙帶著全家老，包括昨日剛從宮中回來的兒瓜爾佳文鳶，一起跪在地上，頭也不敢抬：“臣瓜爾佳鄂敏，攜全家恭迎聖旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
文鳶穿著一藕荷繡玉蘭的旗袍，烏黑的頭髮梳整齊的髮髻，只了一支銀質的簪子，顯得素淨又雅緻。跪在地上，心跳得飛快，昨日選秀場上的張還未散去，今日聖旨便到，讓既期待又不安。
“奉天承運皇帝，詔曰：茲聞瓜爾佳氏文鳶，嫻淑端雅，品行溫良，深得朕心。今冊封為嬪，賜號‘蘭’，欽此！”
太監的話音落下，鄂敏先是一愣，隨即狂喜湧上心頭，他猛地叩首：“臣謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
文鳶也反應過來，緩緩起，走到太監面前，雙手接過那捲明黃的聖旨，指尖到聖旨上冰涼的綾緞，聲音帶著一抑制不住的抖：“臣妾瓜爾佳氏，謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”過府門前的槐樹，灑在臉上，映得本就清麗的眉眼愈發豔，那抹恰到好的怯，讓看起來如同雨後初綻的蘭草，清雅人。
太監笑著將聖旨遞到手中，語氣也溫和了幾分：“蘭嬪娘娘大喜啊。”
“有勞公公吉言。”文鳶屈膝行了一禮，姿態優雅。
送走傳旨太監後，瓜爾佳府一片歡騰。鄂敏拉著文鳶的手，笑得合不攏：“我的兒，你真是為咱們瓜爾佳府爭了！初宮就封嬪，還得了‘蘭’字封號，這可是天大的恩典！你不知道，按宮裡的規矩，嬪位以上的娘娘，生下的孩子才能自己養，你這一宮就有了這個資格，日後定能在宮中站穩腳跟！”
文鳶低頭看著手中的聖旨，明黃的綾緞上，硃紅的字跡工整有力，“蘭嬪”二字彷彿帶著千斤重量。知道，這不僅僅是一份榮耀，更是一份沉甸甸的責任，往後的日子，要在那深似海的後宮裡，步步為營。
正說著，管家匆匆進來稟報：“老爺，宮裡派來的教養嬤嬤到了，說是前的人。”
鄂敏連忙整理了一下袍，笑道：“快請進來！有前的嬤嬤親自教習，可見皇上對咱們文鳶的重視！”
片刻後，一位著深紫宮裝的嬤嬤走進來。芳華嬤嬤約莫西十歲年紀，頭髮梳得一不苟，臉上沒什麼表，眼神卻銳利如鷹，掃過文鳶時，帶著審視的意味。屈膝向文鳶行了一禮：“老奴芳華，見過蘭嬪娘娘。往後幾日，便由老奴來教導娘娘宮中的禮儀規矩。”
“有勞芳華嬤嬤。”文鳶謙和地回了一禮，能覺到，這位嬤嬤絕非普通的教養嬤嬤，上那久居前的沉穩與銳利，讓不敢有毫懈怠。
接下來的幾日，芳華嬤嬤便在瓜爾佳府的偏廳裡教導文鳶。從行跪拜禮的角度、請安時的語氣，到穿著打扮的忌諱、與宮中各等級嬪妃相的分寸，芳華嬤嬤都講解得細緻微。起初，文鳶還有些張，可本就聰慧，一點就，往往芳華嬤嬤演示一遍，便能準地模仿出來，甚至還能在細節做得更加妥帖。
那日，芳華嬤嬤教行三跪九叩的大禮，文鳶著素旗袍，襬隨著的作層層鋪開，如同綻放的花瓣。屈膝、下跪、叩首，每一個作都標準流暢，起時姿拔，眼神清亮，沒有毫的侷促。芳華嬤嬤站在一旁，眼中的審視漸漸變了驚歎——這瓜爾佳氏不僅聰慧，容貌更是傾國傾城，這般容貌配上這般悟，宮後必定會為寵妃。
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