可不知道的是，康熙在離開景仁宮後，獨自去了慈寧宮的偏殿。殿停放著賽音察渾的小棺木，康熙站在棺木前，看著那小小的影。
“朕的兒……”康熙喃喃自語，聲音沙啞，“是朕對不起你，沒能好好保護你。如今宮裡一個阿哥都沒了，朕……朕該怎麼辦啊……”
寒風從殿門的隙裡鑽進來，吹得燭火搖曳不定，映著康熙孤單的影，顯得格外悲涼。紫城的天空，依舊是一片湛藍，可宮闈深的哀愁，卻像這冬日的寒風一樣，揮之不去。
康熙十三年二月，料峭的春寒尚未完全褪去，景宮卻率先染上了一層喜氣。庶妃張氏的寢殿，接生嬤嬤的聲音伴著嬰兒清脆的啼哭劃破清晨的寂靜——順利誕下了一位公主，是康熙的西公主。
訊息傳到乾清宮時，康熙正對著奏摺皺眉，聽聞喜訊，繃的眉眼瞬間舒展。他放下硃筆，指尖輕輕敲擊著案，笑道：“好，總算是添了個康健的孩子。”當即傳旨，賞景宮人參、燕窩等滋補好，連帶著伺候張氏的宮人也得了不賞賜。
張氏躺在床上，看著襁褓中雕玉琢的兒，疲憊的臉上出一滿足的笑意。宮替掖好被角，輕聲道：“主子，陛下心裡記掛著您和公主呢，您就安心養子吧。”張氏點點頭，輕輕握住兒的小手，只盼這孩子能平安長大。
時匆匆，轉眼到了西月。鍾粹宮的氣氛卻遠不如景宮那般輕鬆。庶妃馬佳氏躺在床上，臉慘白如紙，額頭上佈滿了冷汗，淒厲的慘聲從寢殿不斷傳出。懷的本是康熙的六阿哥，卻因子虛弱，不足月便了胎氣，只能早產。
康熙聞訊趕來時，殿外的宮太監都屏息凝神，連大氣都不敢。他來回踱步，時不時向閉的殿門，眼底滿是焦急。終於，在一陣微弱的嬰兒啼哭後，接生嬤嬤抱著一個小小的襁褓走了出來，屈膝道：“恭喜陛下，賀喜陛下，馬佳庶妃誕下一位小阿哥！”
康熙快步上前，小心翼翼地接過襁褓。孩子太小了，閉著眼睛，小拳頭攥著，呼吸微弱得幾乎看不見。他心中一，當即下令：“傳朕旨意，讓太醫院的太醫常駐鍾粹宮，務必保住六阿哥！”隨後，他給孩子取名“長華”，只盼這孩子能長命百歲。
馬佳氏虛弱地睜開眼，聽聞孩子平安降生，眼淚順著眼角落。想看看孩子，卻連抬手的力氣都沒有，只能靠在枕頭上，輕聲呢喃：“長華……我的兒……”
可命運似乎總在捉弄馬佳氏。還沒等出月子，一個噩耗便傳來——六阿哥長華夭折了。鍾粹宮，馬佳氏抱著孩子冰冷的，哭得肝腸寸斷，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“我的長華！你怎麼就走了……你怎麼能丟下額娘……”一遍遍著孩子小小的臉龐，淚水浸溼了孩子的襁褓，卻再也喚不回孩子的生命。
康熙趕來時，看到的便是這樣一幅悲慼的景象。他心中也滿是痛惜，卻只能走上前，沉聲道：“別哭了，你子還弱，哭壞了子怎麼辦？朕會厚葬長華的。”馬佳氏卻像是沒聽見一樣，依舊沉浸在悲痛中，任由淚水肆意流淌。
馬佳氏的悲痛尚未平復，坤寧宮那邊又傳來了靜——赫舍裡皇后即將臨盆。一時間，整個後宮都繃著神經，所有人的目都聚焦在坤寧宮。
永和宮，德嬪烏雅瑾蘭正坐在鋪著墊的椅子上，一手輕輕著自己懷孕七個月的小腹，一手端著溫熱的茶水。窗外的過窗欞灑進來，落在上，卻毫暖不眼底的平靜。清楚地知道，赫舍裡皇后這一胎，註定難產，最終會崩而亡，只留下剛出生的七阿哥——未來的太子。
“主子，坤寧宮那邊己經開始發了，您要不要去看看？”宮沉香輕聲問道。
烏雅瑾蘭緩緩搖頭，放下茶杯，指尖在小腹上輕輕打轉：“不必了，本宮就在這裡等著吧。皇后生產，後宮嬪妃去了也是添，不如安安靜靜待在自己宮裡。”頓了頓，又道，“你去打聽著，有什麼訊息隨時稟報。”
沉香應下，轉退了出去。殿只剩下烏雅瑾蘭一人，閉上眼睛，腦海中浮現出未來的景象。赫舍裡皇后的離世，對康熙而言是巨大的打擊，卻也為後宮的格局帶來了新的變化。而，只需靜觀其變，護住自己腹中的孩子便好。
坤寧宮的生產持續了兩天兩夜。期間，庶妃兆佳氏也發了，晚皇后一天生產，卻順利誕下了五公主。可赫舍裡皇后依舊沒能生下孩子，接生嬤嬤們進進出出，臉上滿是焦急。守在殿外的嬪妃們漸漸沒了耐心，加上擔心自己的子，紛紛回去了，只剩下幾個高位嬪妃還在堅持。
永和宮，沉香匆匆回來稟報：“主子，兆佳庶妃己經生下五公主了，可皇后娘娘那邊……還是沒靜。”
烏雅瑾蘭睜開眼，眼底沒有毫波瀾：“知道了，繼續盯著。”端起茶杯，輕輕抿了一口，茶水的溫熱順著嚨下，卻無法改變早己預知的結局。
終於，在第三天清晨，坤寧宮傳來了訊息——赫舍裡皇后難產崩，撒手人寰，只留下了一位阿哥。訊息像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個後宮。嬪妃們或真心悲痛，或假意哀悼，後宮一片肅穆。
喪禮很快便開始了。康熙念及烏雅瑾蘭懷有孕，特意下旨免了跪著守靈，只讓每天去上柱香即可。烏雅瑾蘭對此並不意外，每天按時去坤寧宮上香，臉上帶著恰到好的哀慼，心中卻在盤算著接下來的日子。
