孩子們更是樂壞了，渥西琿帶著額圖琿和雅爾甘，在院子裡開闢了一小塊練武場，每日天不亮就起來扎馬步、耍拳腳。那兩個小的，簡首是渥西琿的小跟屁蟲，渥西琿走哪，他們跟哪，裡一口一個“西哥”，喊得親熱極了。
松阿宜爾哈和舒徹裡宜爾哈，今年也六歲了。們是皇太極眼下唯二存活的兒，被他寵得跟眼珠子似的。每日下朝回來，皇太極第一件事就是把兩個兒抱在膝上，問們今日學了什麼，玩了什麼，還親自給們描眉，簪花。兩個小姑娘被寵得俏可人，穿著的服，每日帶著屯多阿克敦和薩比佛爾果純，在花園裡摘花摘草，追蝴蝶捉螞蚱。我從不拘著們，只讓幾個伶俐的婢跟著，看著們別摔著著就好。
院子裡的歡聲笑語，幾乎要溢位去。
也就是這一年的暮春，府裡來了一位新客人。
十三歲的大玉兒，穿著一水綠的蒙古錦袍，梳著緻的髮髻，怯生生地站在我的面前，規規矩矩地行禮：“侄大玉兒，給姑姑請安。”
是科爾沁的格格，是我堂兄的兒，也是被送進來，給皇太極做側福晉的。
我看著那張稚卻著靈氣的臉，心裡嘆了口氣。傳言說有凰命格，註定母儀天下。皇太極娶，怕也是存了幾分順應傳言的心思。
大玉兒抬起頭，目飛快地掃過我的院子，掃過在廊下打鬧的孩子們，眼神里閃過一複雜的緒。定是看到了，我膝下的五個兒子兩個兒，一個個健健康康，活蹦跳。心裡清楚，就算再得寵，再能生，想要越過我，越過我的孩子們，怕是難如登天。
果然，接下來的日子裡，大玉兒表現得極為乖巧。每日晨昏定省，從不遲到；府裡的事務，從不手，只安安分分地守著自己的院子；對我，更是恭敬得如同對待親生母親。甚至還主幫我照看孩子們，陪松阿宜爾哈姐妹做針線，給額圖琿兄弟講草原上的故事。
府裡的下人都說，這位新側福晉，是個懂事的。
只有我和渥西琿，看得到眼底深藏著的野心。
那日渥西琿從習武場回來，路過花園，正好撞見大玉兒在和一個侍說話。聲音不大，卻字字清晰地飄進了渥西琿的耳朵裡。
“姑姑膝下子嗣興旺，我比不上。”大玉兒的聲音，帶著幾分不甘，“但我只要生下一個阿哥，好好教養，未必不能……”
後面的話，沒說完，但那未盡的意味，己經再明顯不過。
渥西琿回來告訴我這件事的時候，小臉上沒什麼表，只是攥著拳頭，沉聲道：“額涅，此人不可不防。”
我了他的頭，輕聲道：“我知道。你只管好好習文習武，這些事，有額涅在。”
渥西琿點點頭，眼神里的堅定，讓我想起了當年在抓周宴上，他攥著弩箭和印章的模樣。
日子就這麼在平靜的表象下，悄悄向了天命十一年。
