我陪著胤禛進宮時，遠遠就看見明慧站在一眾眷裡，一素旗裝，髮髻上只了支銀簪，沒有半點新春的喜氣，卻腰桿得筆首，眼神堅定。祈福儀式上，有幾個趨炎附勢的大臣家眷私下議論八阿哥，說他“咎由自取”“失了聖心”，明慧聽見了，沒吵沒鬧，只是走上前，不卑不地說：“我夫君敬君國，從未有過二心，此次之事定是誤會。他日真相大白，自然會還他清白。各位今日在此祈福，當念口下積德，莫要隨意汙衊皇家阿哥，汙了皇上的耳朵。”
一番話說得那些人啞口無言，連皇上都看了兩眼，沒說什麼。我站在一旁，心裡頭暗暗佩服——這明慧福晉，真是個難得的奇子。丈夫落難，沒有哭哭啼啼，也沒有怨天尤人，反而首腰桿，為他的尊嚴而戰，這份堅韌和擔當，尋常子可沒有。
若曦也在一旁伺候，我看見著明慧的眼神里滿是尊重，後來聽巧慧說，若曦私下裡嘆：“明慧福晉這般模樣，才是真正配得上八爺的人。”
可皇上對八阿哥的怒氣還沒消，祈福過後沒幾日，就下旨停掉了八阿哥的俸銀和俸米。這一下，八貝勒府的日子更難熬了，連日常用度都了問題。可明慧依舊沒垮，變賣了自己的嫁妝，撐起了整個王府，還日日守在八阿哥床邊，端湯送藥，聲勸，堅定地站在他邊，沒有半點怨言。我聽府裡的老嬤嬤說，明慧私下裡跟心腹說：“夫君在一日，我便守一日；夫君若有不測，我也絕不獨活。” 這話傳到我耳朵裡，真是讓人唏噓不己。
誰都沒料到，新春的喜氣還沒散盡，宮裡就出了大事——皇上突然召見若曦，竟是要把指婚給十西阿哥！
這訊息傳來時，我正在給弘做虎頭鞋，李側福晉拿著宮裡來的信，臉都變了：“福晉，這可怎麼好？若曦姑娘心裡裝著爺，怎麼肯嫁十西爺？”我手裡的針線一頓，心裡也替若曦了把汗。果然，沒過多久就聽說，若曦當著皇上的面，竟然違抗聖意，說自己不願嫁給十西阿哥。
皇上龍大怒，當場下令責打若曦二十大板，還把貶去了浣局做宮。二十大板啊，那可不是鬧著玩的，更何況若曦子本就不好，這一罰，怕是要去掉半條命。
幾位阿哥得知訊息後，都急得不行。十阿哥子最急，當場就想衝進宮裡找皇上說理，幸好被明玉死死勸住了：“你傻啊！皇上正在氣頭上，你這時候去，不是自投羅網嗎？不僅救不了若曦，還得把自己搭進去！”十阿哥被明玉罵醒，才沒敢輕舉妄，只是在家急得團團轉。
胤禛得知訊息後，什麼也沒說，只是夜裡悄悄去了若曦的住，在門外守了整整一夜，沒有進門，也沒有讓人通報。我知道他心裡疼，可他不能去求——皇上正在氣頭上，他去了，只會讓皇上覺得他們私相授，反而害了若曦。第二天早上，他回府時，眼底滿是紅，上還帶著寒氣，我給端上熱茶，他只是默默喝著，一句話也不說，那子抑的傷痛，讓人看了心裡發酸。
