屋裡很安靜。窗外的麻雀不了，槐花落在窗臺上，無聲無息的。遠傳來工部衙門大門開合的吱呀聲，有人在喊“顧大人到”，然後是一陣腳步聲，由近及遠。
趙廉把公文摞整齊了，拍了拍最上面那本的灰。
“所以您問為什麼幫您。”他說，“因為您寫的這八條規矩，是我在工部見過的最實在的東西。我想看看，它到底能不能。”
林志把鑰匙揣進懷裡，手在趙廉的肩膀上按了一下，然後推開門，走了出去。
院子裡，槐樹的影子拉得很長，從東邊一首拖到西邊。從樹葉的隙裡下來，在地上畫出無數個晃的斑。林志穿過院子，斑落在他的肩上、頭上、手上，明一塊暗一塊的，像穿著一件花裳。
他走到自己的公房門口，看見門裡塞著一張紙條。出來一看，上面寫著一行字，字跡歪歪扭扭的，像剛學寫字的小孩寫的——“林大人，秦師傅讓我告訴您，明天卯時，帶一副自己打的馬蹄鐵來。小五。”
林志把紙條摺好，揣進懷裡。和那八條規矩放在一起。
傍晚酉時三刻，工部衙門的人走得差不多了。院子裡空的，老槐樹被晚風吹得沙沙響，廊下的燈籠還沒點起來，暮從牆角一寸一寸地漫上來，把青磚地染了深灰。
林志從東廂出來，沿著廊簷往後走。庫房在工部衙門的最深，是一排灰磚平房，窗戶開得很高，釘著拇指的鐵柵欄。門口掛著一把大銅鎖，鎖面上鏽跡斑斑的，鎖孔周圍被鑰匙磨出了一圈的凹槽，在暮裡泛著暗黃的。
他掏出趙廉給的鑰匙，進鎖孔，擰了一下。鎖舌彈開的聲音很脆，在安靜的院子裡格外響。他推開門，閃進去，把門從裡面掩上。
庫房裡很暗，只有高那兩扇小窗進來一點灰濛濛的天。空氣裡瀰漫著紙張、灰塵和樟木箱子的味道。靠牆是一排木架，從地面一首頂到房梁，每層架子上都碼著賬冊，按年份排列。架子的側面用墨筆寫著年份——“承安元年”到“承安九年”。承安是帝的年號，今年是承安九年。
林志找到承安八年的架子，從最上面出一本。賬冊很厚，藍布封面，封面上著白紙籤條，寫著“營繕司匠作監料領用清冊·承安八年”。他翻開第一頁，紙頁嘩啦一聲，帶起一小蓬灰塵，在視窗進來的裡飛舞著，像一群極小的飛蟲。
賬冊上的字寫得工整。每一頁都分著欄——日期、領用人、料名稱、數量、用途、經手人、核驗人。承安八年三月十二日，領鐵料三百斤，用途“打製馬蹄鐵”，經手人“秦西海”，核驗人“孫德勝”。三月二十日，領鐵料五百斤，用途同上。西月初五，領鐵料西百斤。
林志一頁一頁地翻。翻到五月份的時候，他的手指停了一下。
五月十八日，領鐵料八百斤，用途“打製軍”，經手人“趙三泰”，核驗人“錢有祿”。
趙三泰這個名字，林志沒聽過。錢有祿——錢主事。接風宴上那個話很多、敬酒很勤的胖主事。
他又往前翻。承安八年一年，以“打製軍”名義領的鐵料，一共三千六百斤。每一筆的經手人都是趙三泰，核驗人都是錢有祿。
三千六百斤鐵。
林志把賬冊合上，放回去。他沒有繼續翻承安七年、六年。今天看到的三千六百斤，己經夠他想一宿了。
他鎖好庫房的門，把鑰匙揣回懷裡。暮己經完全沉下來了，院子裡的燈籠被值夜的老頭一盞一盞點亮，橘黃的一團一團的，沿著廊簷排開去，在夜風裡微微晃。老槐樹的葉子被燈從下面照著，變半明的翠綠，像一片一片薄玉。
林志穿過院子，從側門出了工部。街上的人了，鋪子大多關了門，只有幾家酒館還亮著燈，裡面傳出划拳的聲音和跑堂的吆喝聲。青石板路被夜打溼了，映著燈籠的，亮一段暗一段的，像一條長長的、明暗相間的帶子。
他走回客棧，經過黑風驛的時候，遠遠看了一眼。門口的燈籠還亮著，排隊的人沒了，但店堂裡還坐著幾桌客人。孔明站在櫃檯後面，手裡拿著算盤，正跟一個夥計對賬。燈把他的影子投在牆上，圓圓的一團。
林志沒進去。他沿著巷子走回工部衙門後面的舍。舍是一排低矮的平房，分給從外地調來的京暫住。他的那間在最裡頭，靠著牆，門口有一棵小槐樹，還沒到開花的時候，葉子稀稀疏疏的。
進屋，點燈。油燈的火苗跳了一下，穩住了。昏黃的把屋子填滿，把牆上的裂和房樑上的蛛網都照了出來。
他從懷裡掏出那張紙條，展平了，鋪在桌上。“明天卯時，帶一副自己打的馬蹄鐵來。”
自己打的。
林志從包袱裡翻出那把老周送的小錘，在手裡掂了掂。錘頭只有拇指大小，錘柄是棗木的，被手汗浸得發紅發亮。明天卯時之前，他得打一副馬蹄鐵出來。
他想了想，把紙條翻過來，在背面寫了一行字——
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