沈珩在位的第十年，天下己經徹底安定了下來。
新帝登基之初的那些盪和不安，早己隨著時間慢慢消散。南方水患得到了治理，北方邊境也安定了下來，百姓們不再提心吊膽地過日子，開始有了閒心去關心今年的莊稼收好不好、集市上的布匹貴不貴、隔壁家的閨什麼時候出嫁。
這一年春天，沈珩忽然起了個念頭——他想出去走走。
“天天坐在皇宮裡聽下面的人彙報，總覺得隔了一層。”他對姜綰說，“我想親眼看看，這天下到底變了什麼樣。”
姜綰想了想，覺得他說得有道理。皇帝不能總坐在深宮裡聽彙報，親眼看到的，永遠比耳朵聽到的更真實。
於是兩人換上便裝，帶著幾個暗衛，微服出巡。
為了不引人注目，他們扮了一對普通的富家夫妻。沈珩穿了一件月白的長衫，束著普通的玉冠，看起來像個溫文爾雅的讀書人。姜綰穿了一件藕荷的襦，頭上只簪了一支白玉簪，清清爽爽的，像個大戶人家的。
沈珩第一次看見這打扮的時候，愣了好幾秒，然後由衷地慨：“你這樣穿，比穿袍還好看。”
姜綰瞪了他一眼：“你這話要是被禮部的員聽見了，又要上摺子彈劾你‘不重國母威儀’了。”
沈珩理首氣壯：“我誇自己媳婦好看，礙著他們什麼事了？”
姜綰笑著搖頭，懶得跟他爭。
他們先去了京城附近的幾個縣，然後一路往南，走到了江南。沈珩本來還想去更遠的地方，被姜綰攔住了——再遠就不安全了，暗衛再多也架不住山高路遠。沈珩雖然不甘心，但還是聽話地改了路線。
一路上，他們走過田間地頭，看過市井繁華，聽過百姓閒聊。
在一條新修的石板路上，一個老農趕著牛車經過，車上裝滿了剛收的麥子。沈珩攔下他問路，順口問了一句：“老人家，這路是新修的吧？”
老農咧著笑，出幾顆缺了的牙：“可不是嘛！前年修的，家出錢，咱們出工，修了整整三個月。以前這條路坑坑窪窪的，下雨天本走不了，現在好了，平平整整的，牛車走著都不顛了。”
沈珩點點頭，又問：“日子過得怎麼樣？”
老農拍拍車上的麥子，臉上滿是自豪：“託陛下的福，減了稅，又修了路，收一年比一年好。去年家裡還添了兩頭牛，今年打算再蓋兩間新房。我兒子說了，等新房蓋好了，就給他說個媳婦！”
沈珩微微一笑：“那就好。”
老農打量了他一眼，問：“你是外地來的吧？”
沈珩點頭：“嗯，從北邊來的，做點小生意。”
老農熱地說：“那你們好好逛逛，咱們這兒現在可熱鬧了！前面鎮子上有個集市，逢五逢十開市，什麼都有賣的。要是了，鎮上有一家老王餛飩，味道好得很，我家小子每次趕集都要去吃兩碗！”
沈珩笑著道了謝，和老農告別。
走遠了之後，姜綰側頭看他：“被人誇的覺怎麼樣？”
沈珩想了想，角微微翹起：“還行。”
姜綰笑了：“就還行？”
沈珩低頭看，眼裡有：“你誇我才最好。別人誇我一千句，不如你說一句‘陛下真厲害’。”
