書房檀香嫋嫋，景和帝倚在榻上，指尖輕叩桌面，著躬而立的楚昭，眉眼間盡是溫和：“昭兒，今日朝堂之上，你小小年紀沉穩有度，功不可沒。往後常隨百上朝，悉政務，朕也好時時見你。”
楚昭垂首，語氣恭謹卻堅定：“陛下厚，臣激不盡。只是臣年方十二，學業尚未紮實，朝堂政務繁雜，恐心有餘而力不足。再者，河工署初立，江南資料與京中規制需慢慢梳理，臣懇請陛下，免臣每日上朝，只在朔大朝參拜，每三日前往河工署置公務即可，餘下時日，臣在家潛心讀書，兼顧家事。”
景和帝微微一怔，隨即失笑。滿朝文武爭著上朝近天，這孩子卻主避嫌，既不貪權，又不忘學業，心思通，更惹人喜。
“你既有心向學，朕準了。”景和帝沉一下，頷首，“河工署事務要，你量力而行，不必急於求。侯府若遇到什麼困難，儘管開口。”
“臣謝陛下隆恩。”楚昭深深叩首，心中一塊大石落地。這一年多，他出頭面太多了，這並不是好事，他年齡尚小，基還不穩，江南己經安穩，有了舅舅和河工署，糧路在他手裡己經可控，是時候韜晦了。
辭別書房，楚昭剛走出宮門，便被幾位大臣圍住，言語間都是攀附之意，更有人拐彎抹角提及家中兒，想與侯府結親。楚昭面紅耳赤的應付，在眾人善意的鬨笑中，找個藉口，快步登車離去。
馬車駛侯府，剛進二門，便聽見院傳來楚薇輕的笑聲。楚昭掀簾下車，一眼便看見姐姐扶著腰，在庭院中慢走，邊幾個小心翼翼伺候著。
楚薇如今己有六個月孕，形微顯臃腫，臉卻紅潤，眉眼間滿是母溫。見到楚昭，笑著招手：“昭兒，今日朝堂之事，府裡都聽說了，你可真厲害。”
“不過是盡臣子本分。”楚昭走上前，輕輕扶著姐姐 ，“姐姐怎不在屋裡歇著？仔心累著。”
“整日躺著悶得慌，出來曬曬太，對孩子也好。”楚薇輕小腹，眼底笑意溫，“對了，方才前院遞來好幾張拜帖，都是朝中大臣家的眷，想來拜訪祖母和母親，怕是……”
話未說完，意思己明。楚昭臉立馬又開始發燙，眉頭微挑，語氣急促：“一律回了，就說祖母近日子不適，不便見客。”
他如今風頭正盛，難免引來攀附，與其周旋，不如干脆回絕，落得清淨。
楚薇笑著瞭然點頭，也覺得弟弟還小，過兩三年還不遲。
在府中的日子，楚昭徹底卸下朝堂的繃，日子過得閒適而充實。
每日天不亮便起讀書習武，然後去國子監，晚上理侯府和河工署公務。旬休時，便泡在書房裡畫圖，然後再去百工坊自己的工作間，親手為姐姐腹中的孩子打造件。
他前世是鉗工出，木工手藝也有涉獵，如今做些小巧件，更是得心應手。
木工房，檀香木、楠木、細竹料整齊擺放。楚昭穿一套方便的短打，挽起袖，手持刨子，細細打磨一塊的楠木板。木屑紛飛，空氣中瀰漫著淡淡的木香。
他先做嬰兒小搖床。以細楠木為架，打磨得圓潤無稜角，西周加裝低矮護欄，床底裝轉軸，輕輕一推便能輕輕搖晃，床鋪著的錦緞與棉絮，舒適又安全。
接著是撥浪鼓。取桃木削小鼓，蒙上好羊皮，兩側系短繩，墜著的木珠，搖時聲響清脆溫和，又不刺耳。
又做了小木錘、小木環、推棗磨，件件打磨得溫潤，用料都是無害的木，邊角圓潤，不用擔心磕。
偶爾做得累了，楚昭便在院子裡打一套拳，舒展一下全筋骨，然後接過長樂遞過來的茶水，坐在樹蔭下的搖椅裡。
灑落，歲月靜好，與朝堂的刀劍影判若兩個世界。
老夫人看著孫兒每日忙碌，既欣又心疼，時常讓廚房給做點心湯水派人送去，吃完飯見到他就唸叨：“昭兒，這些東西讓下人做便是，何必親自手，累壞了子。”
楚昭笑著哄老夫人：“孫兒親手做的，才心。這是我第一個外甥或外孫，自然要用心。”
蘇婉娘放下手裡的銀湯匙，拿過旁小丫鬟手裡的帕子輕輕按了按角，一邊放回丫鬟手裡的托盤，一邊笑著說：“他做這些算什麼，前兒薇兒回來，說昭兒派人送去了厚厚一摞孕婦飲食和平時坐臥站行的注意事項。”
飯廳裡的人的轉臉看著楚昭，連楚月楚瑤都眼睛亮晶晶的看著他。
楚昭一下子就覺得臉發燒了了，上一世，他的妹妹懷孕反應特別大，妹夫又在部隊，沒辦法照顧。所以，他把妹妹接到他的別墅，一首照顧到生產，外甥也是在他懷裡長大的。
但是，這世的家人都這樣看著他，他還是覺得尷尬起來。
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