長孫無忌不看他，目落在龍椅上的李世民上，聲音還是那樣不高不低，穩得像一塊磐石：“許敬宗在朝中經營了二十年，門生故吏遍佈天下。他手裡握著多人的把柄，誰也不知道。如今他被貶嶺南，眼看翻不了了，他跑回長安，手裡一定攥著什麼能保命的東西。他要用這些東西要挾朝中大臣，替他求。這是死中求活，也是狗急跳牆。”
殿的嗡嗡聲更大了，有人的臉變了，有人的手開始發抖。
裴明之低著頭，攥著笏板的手指微微泛白。
許敬宗手裡確實有東西，此刻就藏在裴明之的袖中，那份寫滿了名字的名錄。
但名錄上唯獨沒有長孫無忌的名字。
房玄齡的聲音從殿中央傳過來，帶著一說不清的疲憊：“長孫大人，你這是先定罪，後查案。”
長孫無忌轉過頭看著他，目像兩把刀子：“房相國，你這是在替許敬宗開？”
殿的空氣幾乎凝固了。
房玄齡看著他，他也看著房玄齡，兩個老人的目在殿中央撞，無聲無息，比刀劍更冷。
長孫無忌沒想到房玄齡突然這麼氣，一時間拿不準況，忽然看向魏徵，說道：“魏相，國法在此，你不應該說兩句嗎？”
魏徵站了出來，他的臉鐵青，聲音冷得像冬天的朔風，震得殿的樑柱都在嗡嗡響：“長孫無忌，你拉老夫下水做什麼？老夫站過來，不是為了替你說話，是為了說一句公道話！”
他的目從長孫無忌臉上掃到房玄齡臉上，又從房玄齡臉上掃到龍椅上、李世民的臉上。
他聲音忽然低了下來，低得只有邊的人能聽見，但在寂靜的殿，每一個人都聽清了：“許敬宗該死不該死，是國法說了算，不是我們說了算。他無詔回京，按律當斬。但他為什麼回來，這是另一回事。查清楚了再定罪，不遲。”
殿安靜了片刻。
李世民靠在龍椅上，手指停止了敲擊，目從房玄齡臉上掃到長孫無忌臉上，從長孫無忌臉上掃到魏徵臉上。
沉默了很久，久到殿的空氣都凝固了，他才開口，聲音不大，卻帶著天子一怒的威，得殿所有人都不敢抬頭：“傳旨。許敬宗私逃回京一案，大理寺、刑部、史臺三司會審。查清楚他為什麼回來，手裡有什麼東西，背後還有什麼人。”
他頓了頓，目落在裴明之上，停了一瞬，又移開了：“退朝。”
回到中書省的值房，裴明之把那份名錄從袖中取出來，放在桌上，展開，看著上面麻麻的名字。
房玄齡從門外走進來，看見他對著名錄發呆，走過來低頭看去。
他的目落在那一個個名字上，臉漸漸凝重。
當他看到那個被圓圈圈住的名字時，他的手猛地攥了桌沿，指節泛白，聲音低得幾乎是從牙裡出來的：“這件事，你不要再摻和了。”
裴明之抬起頭看著他，問：“為什麼。”
房玄齡鬆開桌沿，走到窗前背對著他，聲音沙啞得幾乎聽不清：“他是皇后的兄長，是太子的舅舅。他跟著陛下三十年了，當年玄武門之變的時候，他就在陛下邊。你他，就是陛下的心。”
裴明之看著房玄齡的背影，那個曾經首的脊背此刻微微彎著，像一座承了太多風雨的山。
他把名錄摺好收進袖中，端起茶杯喝了一口，茶己經涼了，得他皺了皺眉：“房相國，我不他。但我也不會讓他許敬宗的家人。許敬宗該死，他答應了以命換命，這件事我不能食言。”
房玄齡轉過看著他，看了很久，忽然笑了。
那笑容裡有無奈，有釋然，還有一說不清的驕傲：“你這個人，有時候真的讓人拿你沒辦法。”
窗外，長安城的天灰濛濛的，像蒙了一層厚厚的灰布。
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