甘殿的旨意傳出來的時候，滿朝文武都以為自己聽錯了。
萬國來朝？宴請西夷？明年九月？
這不是封禪，勝似封禪。
不，比封禪更勞民傷財。
封禪只是去泰山祭拜天地，萬國來朝卻要把西面八方的使臣都請到長安，吃喝拉撒全要朝廷掏錢，還要修路、建館、整飭市容。
這得花多錢？
幾個史當場就寫了彈章，措辭一個比一個激烈，說這是“窮兵黷武之後，復行桀紂之事”，說這是“掩耳盜鈴，自欺欺人”。
魏徵沒有寫彈章。
他坐在值房裡，手裡端著茶杯，茶己經涼了，他沒有喝。
房玄齡坐在他對面，手指輕輕敲著桌面。
兩個人沉默了很久。
房玄齡忽然開口了，聲音不高不低，帶著一說不清的意味：“魏大人，你這次怎麼不說話了？”
魏徵放下茶杯，看著窗外灰濛濛的天，沉默了許久才開口，聲音沙啞，每一個字都像是從嚨深出來的：“老夫反對封禪，是因為封禪是虛名。陛下去泰山磕幾個頭，回來就能讓百姓吃飽飯了？就能讓吐蕃不打了？就能讓那些貪不貪了？什麼都做不了。可裴明之說的萬國來朝，不一樣。”
魏徵頓了頓，轉過看著房玄齡，“房相國，你知道裴明之為什麼要讓陛下辦這個萬國來朝嗎？他不是在拍馬屁，他是在給大唐撐門面。吐蕃剛扣了我們的使臣，西域那些小國都在看風向。他們想看看，大唐到底還行不行。這個時候，陛下把西夷的使臣都請到長安來，讓他們親眼看看大唐的強盛。他們回去以後，自然就知道該站在哪一邊了。這不是虛名，這是國策。”
房玄齡端起茶杯喝了一口，茶己經涼了，他沒有放下，又喝了一口。
他忽然笑了，那笑容裡有無奈，也有欣。放下杯子，站起來踱到窗前，背對著魏徵，“陛下把萬國來朝的事宜，全部給裴明之了。”
魏徵的眉頭擰了起來。
萬國來朝，牽涉到禮部、鴻臚寺、太常寺，還有工部、戶部、兵部。
那麼多衙門，那麼多事務，一個人怎麼忙得過來？
房玄齡轉過看著他，聲音沙啞卻帶著一種說不清的篤定：“裴明之要是連這個都辦不好，他就不配做這個中書侍郎了。”
訊息傳到修書館，編纂們面面相覷。
萬國來朝，那是禮部和鴻臚寺的事，跟他們修書有什麼關係？
有人嘀咕了一句：“裴侍郎又要忙了。”
旁邊的人接了一句：“他什麼時候不忙？”
裴明之倒是平靜。
他坐在桌前，面前攤著一張長安城的輿圖，手裡拿著筆，在圖上標註。
鴻臚寺的客館要擴建，禮部的宴會廳要修繕，太常寺的樂師要排練，工部要修整道路，戶部要撥錢糧，兵部要負責安保。
各部門調人手，組一個臨時衙門，就“萬國來朝籌備”。
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