大清洗的腥味，尚未從京城的空氣中徹底散去，一場新的、不見刀兵卻更加險的戰爭，便悄然拉開了序幕。
這場戰爭，始於流言。
最初，它只是在京城最暗的角落裡，如同溼牆角滋生的、不起眼的黴斑，悄悄蔓延。它從幾個剛剛從賭坊裡輸了錢的賭徒口中吐出，混雜著酒氣與怨氣；它在幾個漿洗的婦人之間低聲傳遞，夾雜著嫉妒與揣測。
“聽說了嗎？那沈家大小姐，自從被趙家退婚後，就跟變了個人似的……”
“可不是嘛！以前多溫順的一個人，現在手段那麼狠，怕不是……中了什麼邪祟吧？”
“噓……小聲點！我聽說啊，八字極，命格帶煞，趙家就是被克得家破人亡的！”
這些竊竊私語，如同公英的種子，乘著恐慌與猜忌的風，飄向了京城的西面八方。然後，在魏公公與幻音師太心佈置的土壤裡，迅速地生、發芽，並以一種恐怖的速度，瘋長了一片足以遮天蔽日的毒林。
翌日清晨，東市最熱鬧的街口，一個仙風道骨、著鶴氅的老道士，擺開了一個算命的攤子。此人，正是京中頗有些名氣的“半仙”，鄭道士。
他面前，一個早己安排好的“信眾”滿面愁容地問道：“道長，您幫我看看，為何我家最近事事不順，連養的都下不出蛋了？”
鄭道士掐指一算，隨即臉大變，猛地搖了搖頭，一副天機不可洩的模樣，長嘆一聲：“非汝之過，非汝之過啊……”
周圍看熱鬧的百姓頓時被勾起了好奇心，紛紛追問。
鄭道士這才半推半就地，用一種悲天憫人的、沉痛的語調，緩緩說道：“非是小家之劫，實乃國都之殃啊！貧道夜觀天象，見紫微帝星黯淡，妖氛沖天。皆因……皆因有煞星降世，住中宮，以氣穢了這皇城的氣運！此煞星，乃，出顯赫，卻經歷大變，心生怨懟，化為厲鬼。如今，居高位，離龍氣越近，則煞氣越重。上元夜的之災，便是明證！之後的連日大雪，更是上天降下的警示啊！”
他沒有指名道姓，但每一個字，都像一準的繡花針，指向了那個剛剛住攝政王府、風頭正盛的人——沈清婉！
人群中，早己安排好的托兒立刻發出驚恐的呼喊，將這番話的矛頭挑明。一時間，人群譁然！百姓們雖然未必全信，但那種寧可信其有、不可信其無的恐慌，卻己然在心中種下。
如果說，鄭道士的“天命之說”，是為這場輿論戰披上了神秘主義的外。那麼，城南“廣和樓”茶館裡的史說書人，則是為這則謠言，上了最能煽人心的、故事的翅膀。
驚堂木“啪”的一響，滿座茶客瞬間安靜下來。
史說書人清了清嗓子，用他那極富染力的嗓音，緩緩開講今日的新書——《黑蓮妖傳》。
“話說前朝末年，有一位黑蓮仙子，因犯天條，被貶下凡，投胎於將相之家。這仙子在凡間，本是溫婉賢淑，誰知歷經劫，被心上人背棄，竟墮魔道，化為妖！以為餌，以心計為鉤，迷了當朝那位手握重兵、權傾天下的玄甲大將軍！”
他口中的“玄甲大將軍”是誰，不言而喻。
“這妖住將軍府後，便開始施展妖！先是剋死了前未婚夫的全家，又引來天火，焚燒了上元燈會，害死無辜百姓數百人！如今，更是引來極寒之兆，讓我等在這本該回暖的初春，飽風雪之苦！各位看，長此以往，我朝氣運，危矣！國之將傾，皆因此啊！”
他講得聲並茂，時而扼腕嘆息，時而痛心疾首。茶館裡的百姓聽得是如痴如醉，義憤填膺。他們自然而然地，便將故事裡的“黑蓮妖”，與現實中的沈清婉，畫上了等號。
一時間，茶館議論紛紛，群激憤。
“原來如此！我說這天怎麼突然變得這麼冷！”
“真是個禍國殃民的妖孽！攝政王殿下英明一世，怎麼就被這種人迷了心竅！”
“不行！不能再讓待在王府了！必須把趕出京城！”
到了黃昏時分，一場有組織的、針對沈清婉的輿論風暴，己經徹底型。
大街小巷，甚至有孩開始拍手傳唱一首新編的、充滿了惡毒意味的謠：
“緋，白骨臉，
。陷城京，來雪踏
，孽妖驅，活想要
