鐵鏈拖地的聲響從庫房方向傳來，一下一下，像某種倒計時。
那子被鐵鏈鎖著，頭髮散，遮住了大半張臉。兩個親衛一左一右押著，靴子踩在青磚上，發出沉悶的聲響。走到陸猛面前，抬起頭——左眼角一道舊疤，眼睛深褐，沒有恐懼，只有審視。那種眼神陸猛見過，不是俘虜的眼神，是獵手在打量獵值不值得手。
陸猛認出了。
三年前在忠武軍大營，他奉父命去送一批軍械。經過馬廄時，看見一個年輕子被鐵鏈拴在柱子上，渾是傷，眼神卻像刀。旁邊的人說，這是鹿晏弘新抓的馴馬奴，野得很，己經咬斷過兩個人的手指。那子聽見這話，角了一下，不是笑，是不屑。陸猛當時多看了一眼，就記住了。
三年後，站在他面前，還是那個眼神。
“鹿晏弘的騎兵統領，柳葉。突厥名阿史那燕。”開口，聲音像刀子刮過鐵，沙啞但清晰，“也是綠珠爹的故。現在我來收學費了。”
綠珠的臉瞬間白了。
“你……你是——”綠珠的手指頓在算盤上，算珠發出一聲脆響。盯著柳葉的臉，看了很久，突然聲音發，“你是那個……那個在馬廄裡給我爹送藥的人？”
柳葉看了一眼，沒有回答，但眼神了一瞬。
“我爹說，有個騎兵幫他躲過一次搜查。”綠珠往前走了半步，又停下來，“是你？”
“你爹是個好人。”柳葉的聲音低了下去，低到只有面前幾個人能聽見，“他不該死在鹿晏弘手裡。”
綠珠的手在發抖。抱算盤，指節泛白，哆嗦了幾下，沒說出話。沈若棠從旁邊走過來，手按住綠珠的肩膀，輕輕了一下。綠珠沒有躲，還在抖，但呼吸穩了一些。
陸猛看著柳葉。
“你逃出來的？”
“殺出來的。”柳葉說這話時，語氣像在說今天吃了什麼。抬了抬下，出脖子上一道己經結痂的刀傷，“鹿晏弘要殺我，我砍了他十七個親衛，跑了出來。”
“十七個？”周叔在旁邊倒吸一口氣。
柳葉沒理他，一首盯著陸猛。
“為什麼來找我？”
“因為你用火藥炸橋。”柳葉說，角了一下，那個弧度介於冷笑和認真之間，“鹿晏弘怕火藥，他總覺得那東西會反噬。我不怕。而且——”頓了頓，目掃過綠珠，“我欠爹一條命。爹死了，我欠的賬，還給你。”
陸猛沉默了一會兒。他的手指在刀柄上叩了兩下，一下，兩下，三下，停了。
“解開鐐銬。”
周叔愣住：“郎君，這人殺了十七個人——”
“殺的是鹿晏弘的人。”陸猛打斷他，“鹿晏弘要殺，要活。殺十七個和殺一個，沒有區別。”
周叔還想說什麼，看見陸猛的眼神，把話嚥了回去。親衛上前，用鑰匙開啟鐵鎖。鐐銬落地的聲音很沉，青磚上砸出兩個淺坑。柳葉活了一下手腕，關節咔咔作響，像很久沒有松過的弓弦。
“你不怕我殺你？”問。
“你殺不了我。”陸猛說，左手按在刀柄上，拇指抵著刀鐔，“而且，你殺了我，綠珠不會放過你。”
