梁國公府與翼國公府相距不遠，這也是為何秦懷道和房關係好的原因，倆人從小玩在一起，關係自然親近。路口分別，各自回家，即將面對什麼，倆人心裡都有數。不過二人都不在乎，從小到大，打架的事沒做，每次打完架回來，都得再挨一頓訓斥，早都已經習以為常了。
不過能躲，還是儘量躲。秦懷道沒有走正門，而是選擇了爬牆。爬過院牆，是翼國公府的馬廄，踩著馬廄的頂棚，再跳下來，再繞過柴房，就是他自己的小院兒了。
這條路線，秦懷道早已經輕車路。藉著黃昏暮掩映，沒有驚任何人，悄悄回到了自己的院子。推開房間的門，閃進去，把門帶上，秦懷道長出了一口氣。他抬手了一下角乾涸的跡，疼得咧了下。
定不能讓李牧那廝如願！
秦懷道眼中出憤恨的目。
突然，房間亮起了。秦懷道嚇得一哆嗦，渾繃，抓起手邊硯臺，口而出道：“誰！”
火摺子點燃了桌上的蠟燭，秦懷道看清了屋子裡的人，急忙把硯臺放下，規規矩矩跪下。
“父親。”
燭映襯之下，一個微微佝僂的高大形，正是與尉遲恭齊名，被譽為“勇力絕人”的大唐猛將，秦懷道的父親，秦瓊、秦叔寶。只不過，此時在秦懷道面前的這個男人，看不出一“勇力絕人”的模樣。他就像是一隻病虎，沒有了鋒銳奪人的氣勢，只有偶然間一閃而過的鋒銳目，仍能看出一點他當年的氣勢。
“咳……”
一聲輕咳，秦懷道臉微變，他抬起頭，想要過去檢視，卻又不敢。
秦瓊撥了下燈芯，蠟燭越發亮了一點。藉著燭，秦懷道可以看到秦瓊的臉，那是一張蒼白無的臉，盡顯疲態。
秦懷道忍不住流下了眼淚，嘶聲道：“父親……”
秦瓊擺了擺手，制止了秦懷道，勉強止住咳嗽，開口道：“事我已經知道了，你為你妹子出頭，沒做錯什麼。”
秦懷道低下頭，鼻子發酸，抖著，道：“兒子沒用，鬥不過李牧那廝，讓我秦家丟臉了。父親，兒子對不起您，對不起秦家！”
秦瓊抬起頭，笑問道：“李牧說了什麼？”
“他……他不但不道歉，還說，一定要讓李思文娶我妹子。還說，兒子沒用資格讓他道歉。便是您和房相，也要看他的心。”
秦瓊呵呵笑道：“這話倒也不算狂妄。”
秦懷道駭然：“父親！”
“從三品軍侯，從三品務府總管大臣。掌管工部，連通門閥、勳貴、制士族……一樁樁一件件，連陛下都做不的事，短短數月，在一個年僅十七歲的年手中完。懷道，你還敢看輕他？”
秦懷道怔然，張了張，不知該說什麼。
“他還說什麼了？”秦瓊似是篤定李牧還有話，又問了一句。
“他還說……錯肯定是錯了，儘管劃下道來，他會給秦家一個代。”
“咳……”秦瓊邊咳邊笑，道：“懷道，這次你是歪打正著，為我秦家立了一功了！有這句話，你挨的這頓打也不算白挨。”
“父親？！”秦懷道徹底不明白了，忍不住追問：“這是什麼意思？兒子不懂。”
“呵……”秦瓊嘆了一口氣，看向秦懷道，問道：“我兒，你覺得為父還能活幾年？”
“父親長命百歲！”
“稚！”秦瓊肅然斥責，道：“我戎馬一生，歷經大小戰鬥二百餘陣，屢重傷，前前後後流的能都有幾斛多，怎麼可能長命百歲？如今我春夏盜汗，秋冬發冷，已然是連兵刃都舉不起來了？你若不認清這個事實，他日我死後，如何撐得起這個家？”
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