在蟲香的幫助下，次日晌午，城周邊的蝗蟲已經基本絕跡了。還有一些尚未清理的，也是心生的蟲卵，但其數量已經不足為慮，往年沒有蝗災的時候，地裡也會有幾個螞蚱，算不得什麼災禍。百姓們恨蝗蟲骨，恨不得把所有蝗蟲都斬盡殺絕。奈何蟲香已經用完了，想要再大規模的絞殺，除非再造些蟲香出來。
李牧已經學會了配方，造香無非是再購買一些藥材，搭上一點時間而已。但他已經說了，這香乃是仙人下凡所制，現在仙人已經‘走’了，還從哪兒弄蟲香來？而且此時災已經控制住了，沒有非得再製作一批的必要，因此鄉民來找的時候，李牧只推仙家秘方他不知道，搪塞過去了。蝗災解除，過程百姓都看在眼裡。對李牧是不是真的金仙轉世，再無半點懷疑，沒有一個不信的，侯爺說沒有，那就準沒有，否則民如子的侯爺，怎會不再製作一批呢？
安過百姓之後，李牧又讓李泰和李淳風帶隊，領著侯府的所有幹吏下鄉，組織農民按部就班地收割糧食。其實蝗災散了，百姓收割糧食，用不著他來費心，李牧這樣做，是有自己的考量的。這次他吃了沒有存糧的虧，所以這回他要‘坐提’秋糧。只要農戶收割完了糧食，他就要把公糧立時收繳上來，一家一戶也不許落下。除公糧外，他還要大肆收購存糧，把城東南西北四個大倉都裝滿了，讓城無糧的事再無發生的可能。
城中的存糧已經接近告罄，但城中百姓卻沒有像從前那樣恐慌。誰都知道，蝗災已經過去了。再有十多天，新糧就下來了，就算是捱，也不了多日子，況且，侯爺讓錦衛在城中各主要街坊口都開設了粥攤，免費給城中百姓喝粥，雖然喝粥比不得乾飯，但果腹卻是足夠的，傳聞侯爺的飯食，也是在粥鋪解決的，與百姓們一樣。侯爺如此尊貴之人，都和百姓一起喝粥了，作為百姓，還有什麼怨言呢？雖有那別有用心之人挑撥，但應著寥寥，沒有掀起任何風浪來。
……
侯府。
“巧巧好寶貝兒，來，嚐嚐我給你煮的湯。”李牧獻寶似的端著一個托盤進來，正在說話的白巧巧和金晨聽到聲音，都轉頭看過來。李牧把托盤擱在桌上，招呼二人道：“快過來嚐嚐，我的手藝如何？”
金晨扶著白巧巧下床來，走到桌旁，輕輕一嗅，果然是清香無比。李牧把碗筷遞過去，先給白巧巧盛了一大碗，然後是金晨的，瓷盆裡還有一碗左右的量，但李牧沒盛，而是手把大兒扯了下來。
“快喝吧，熬了一上午的。按著方子加了不藥材，說是能補元氣。”
白巧巧看著碗裡的湯，嘆了口氣，道：“夫君，蝗災剛過，我聽晨姐姐說，外頭的百姓都喝粥呢，誰家也吃不上乾飯了。咱家卻還每頓飯都吃，這樣好嗎？傳出去，對你的名聲——”
“我哪有什麼名聲、”李牧順胡咧咧，見二看過來，乾笑道：“我是說，在乎那些虛名幹啥，要是別人吃不上，咱們就不吃，那豈不是永遠也吃不上了？”李牧風捲殘雲似的吞下一，又扯了一個翅膀：“這天下啊，總有吃不起的人，跟災不災的有什麼干係？那些懶惰的傢伙，有沒有災都那麼回事兒，這趕上蝗災了，他們還有口不要錢的粥喝呢。再說，我也不是那種沒道德的人啊。該做的我都做了，吃的也不是搶來的，咋就不能吃了？我吃的時候，不到他們面前吧嗒，就已經夠仁慈了——”
“又胡言語起來了，好啦，當我沒說，我喝就是了。”白巧巧打斷李牧的話，不讓他繼續說下去。李牧在這個家裡，有一個外號，做‘常有理’，是巧巧著給他起的，用來勸誡姐妹們。意思是說別跟他講道理，你講不過他，只要他想跟你講，他講來講去總能講出道理來，所以最識相的做法，就是別跟他講。
李牧得意地挑了下眉，金晨抿笑了一下，也不跟著摻和，自顧地喝著碗裡的湯。
“天姐姐最近都見不著幾面，夫君，你能不能勸勸，萬一累著了怎麼辦？”
李牧吐出裡的骨頭，道：“你看那樣，是我能勸得的？喜歡做就去做吧，也沒啥應付不來的事。”
白巧巧本意是，侯府的夫人整日在外頭拋頭面不太好，但聽了李牧的話，又覺得李牧說得也有道理，他又何時在意過這些呢，張天能做自己喜歡的事，也是一種福氣。以己度人，換位思考，若是自己是天姐姐，也不想自己喜歡做的事，被旁人攔著不能去做吧。
想到這兒，白巧巧便不再說什麼了。
“我能進來麼？”正閒聊著，忽聽得門外傳來一聲詢問，李牧正要答話，被金晨拉住了手，白巧巧瞧了他一眼，道：“是瓔珞妹妹？進來呀，早就說了，當自己家一樣，不要拘束。”
李牧心裡苦笑，他太瞭解白巧巧了。越是這樣客套，那說得肯定是反話。要是真的當自己人了，反而還不會說這些了。
魏瓔珞從外頭進來，剛要行禮，被李牧抬手擋了一下，順勢指了指對面的位置，示意坐。魏瓔珞瞧見桌上的湯，顯得有些猶豫，這種況坐還是不坐呢？
李牧瞧出了的尷尬，很自然地用他的碗盛了最後一碗湯出來，遞了過去，道：“這個碗沒用過，你嚐嚐我的手藝？”
魏瓔珞連連推辭，白巧巧當面，怎麼敢？形一度尷尬，最後還是白巧巧發了話，才小心翼翼地把碗接著，拿羹匙嚐了一口，味道果然很好。
“你是尋我來了，還是找巧巧們聊天？”
“啊、”聽到李牧的話，魏瓔珞才回過神來，忙把羹匙放下，道：“你前日跟我說起的事，我臨時擬定了一個章程出來，你看看合不合用。”
說著，從袖子裡拿出一張疊的四四方方的紙來，遞給了李牧。李牧隨手接過來，紙張上，彷彿還帶著一蘭花的香氣，他瞥了魏瓔珞一眼，心道，這妮子又換香水了，分明前日還是玫瑰香的呀。
白巧巧和金晨也換了一下眼神，方才的三言兩語之間，出了兩個訊息，旁人聽起來或許察覺不到，但對於人來說，卻是再敏不過。首先，魏瓔珞稱呼李牧，用了‘你’而不是‘侯爺’，說明倆人的關係，尊卑之間的界限已經很模糊。而出現這種況，說明倆人的關係不知不覺之間，已經更近了一步。
還有，說前日說起的事，說明倆人前日私下見過面。這件事，無論是白巧巧還是金晨，都從對方的眼睛裡看到了‘我不知’四個字，二不約而同都有些生氣，花心的夫君，你想要幹什麼？
李牧正在看魏瓔珞的章程，沒有留意到二的眼神換，一無所知。他要是知道了，一定會大呼冤枉。蒼天可鑑，他是私下裡找過魏瓔珞，但那真的是為了公事。他讓魏瓔珞擬定一份章程，這個章程是關於收稅的。這次他被這些商賈們聯合坑慘了，這麼大的虧，他可不能打碎了牙往肚子裡咽，因此他要擬定一個章程，過收稅的方式，把這次的損失給補回來。
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