“報——”
城門外，人聲鼎沸，一群著綾羅的達貴人，翹首以待。在他們的對面，站著一群鬼氣森森的人。
說是鬼氣森森，其實哪裡有鬼，看外表，他們穿著黑底金邊的裳，個頂個的都是俊俏後生，但他們往那兒一站，就著一子的勁兒，讓人渾都不舒服。與他們相比，旁邊的一眾漢們要氣方剛得多，這些人是錦衛，都是軍中出，剛得很。
小廝聲嘶力竭的喊聲由遠及近，眾人的心都提了起來。攪鬧得城近一個月不安生的活閻王終於回來了，聽說他是個氣量小的，不知這次回來，要怎麼報復了。
“……侯爺的車駕，在二里之外，馬上、馬上就要到了！”
“二里？”一個胖胖的中年人尖了起來：“這不就在眼前了麼？還等啥呢，快點吹打起來！”
旁邊的人也都：“快點吹打起來，昨天教說的話還記著麼？記不起來的，趕想，那幾個帶著喊的，就指你們了，侯爺要是聽不見，回去了你們的皮！”
錦衛和東廠的人見這些人的臉，個個出了不屑之。這群賤皮子，月前侯爺來的時候，那副自命清高的臉哪兒去了？非得爺們使出手段來整治，你們要是漢，倒是死著啊，怎麼也都服了呢？
說到這個事兒，倒也不是沒氣的。這城裡頭，唯一一個氣的主兒，就是那位傳說中的盧小姐。錦衛和東廠的人，不是沒想過去攪鬧一下，但問題是，找不著這人啊！
誰都知道有這麼個人，城裡頭，好像到都是的影子。但是這人，找不著！
錦衛和東廠的番子，無論用什麼辦法，都查不到一的痕跡。這幾乎是不可能的事，起初，獨孤九認為，這些人是刻意的迴護盧小姐，但半個月的調查下來，得出的結論卻是，他們這些人是真的不知道。
獨孤九也嘗試派人跟蹤過，可惜每次跟蹤，都會莫名其妙的斷線。他甚至自己親自出馬，可惜最終還是失敗，到了城外北邙山附近，前腳林，後腳就暈頭轉向，不管怎麼跑，最終都只能跑回林子邊緣，邪門的很。
無奈，獨孤九隻能放棄。盧小姐那邊也沒有什麼作，不干擾李牧計劃，大家相安無事也好。獨孤九琢磨著，即便有問題，等李牧來再解決也不遲。
他以為加冕大典之後，李牧能很快過來，沒想到拖了這麼久。加冕儀式都過去半個月了，李牧才姍姍來遲。這段時間裡，城有些暗洶湧的覺，表面上看似沒什麼異樣，但獨孤九已經掌握到，已經有一些人家，在暗中調撥人手來。他們的目的是什麼，目前尚不得知。這讓獨孤九非常的煩躁，錦暗衛做久了，他看什麼事，都帶著點惡意了。
“看見了！侯爺的車駕！”有人喊道，獨孤九也看過去，只見地平線上，多出一個車頂來，接著，車頂上多了一杆旗。
什麼東西？一杆旗？
獨孤九以為自己眼花了，但他看到周圍的人的反應，知道自己沒有眼花，確實出現了一杆旗。旗上面寫著一個巨大的字。
“帥！”
眾人下意識地念出，等到走近了一點兒，才看得清楚。旗杆上頭，還糊著一層紙，紙上畫著一個箭頭，箭頭是向下的，指向下邊手握旗杆的李牧。
這是啥意思？
眾人面面相覷，這個年代，‘帥’的概念還沒有形。人們看到‘帥’，腦海裡只有一個概念，那就是軍中的‘帥’。但是軍中的帥旗，也不足這麼回事兒啊。帥旗，要麼是圖騰，例如龍虎豹獅熊等，要麼就是姓氏。譬如李靖的帥旗，打出去，對面三軍慄。哪有這樣的，一個帥字，還帶個箭頭，生怕別人不知道在哪兒似的。
“大哥！”獨孤九驅馬過去，來到李牧跟前，又是一懵。只見李牧上，還穿著一套鎧甲，鎧甲中間，也有一個大大的帥字，他是真的不知道李牧是啥意思了。
“好兄弟！”李牧看到獨孤九，把旗杆遞給旁邊的人接住，張開胳膊給獨孤九一個大大的擁抱。多日不見，他也想獨孤九的。獨孤九有些不自然地推開李牧，岔開話題道：“大哥，你這旗是怎麼回事？”
“這是我在路上的發明。”李牧從懷裡掏出一幅圖來，其實就是象棋。但他畫的這副象棋，是後世的三十二子象棋，與初唐時期的玩法，有些許的不同。象棋的傳承，最早可以追溯到戰國，那時稱為象戲。歷代演變，有十二子，十八子，逐漸增加，最終定版，是在唐朝中葉，李牧現在拿出來，也算是提前了一小步。
獨孤九是玩過象棋的，雖然有些不同，但車馬炮的子都是在的，他能認得出來。他只是不懂，李牧為何要搞這麼一面旗，還有這盔甲是怎麼回事，看上去真的好傻啊！
“這是用來練兵的。”李牧比比劃劃地解釋道：“小九，你想啊，如果咱們搞一個校場，畫上我這棋盤，然後讓兩隊人馬，各自佔了一邊，穿上我上這種盔甲，再拿上兵刃搏鬥廝殺——”
獨孤九皺眉道：“大哥，怎可以人命相戲？”
“哎呀，什麼人命相戲，哪有那麼嚴重。”李牧擺擺手，道：“自然是鈍刃的，考校嘛。為將帥者，掌控全域，便如同這棋盤，雙方對壘，練習本事，不是很好麼？棋局如戰場啊，弟弟！”
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