五萬大軍，還是在李靖的帶領下，即便是最自負的苗人，都會覺得有點殺用牛刀了。
勝利的喜悅，被唐儉一句話給澆滅了。李牧見狀，心裡笑，看來自己臨時想出的計策還是奏效了。
“胡言語什麼！本教主能擒你，就能擒李靖。我等著他來，看他長沒長三頭六臂！”李牧說罷，揮了下手，獨孤九過來，把唐儉的堵上，帶到了小院兒的柴房。
“兒郎們，不必聽著賊人妖言眾。方才一戰，你們也看見了，唐軍不堪一擊。吃飽喝足，他們趕來，咱們就敢打，無需害怕！”
李牧說話的時候，特意留意了兩部的長老，見他們臉上愁雲慘淡，心中更加有底了。不出意外，今天晚上，他們一定會有所行了。
……
白部長老，名坤伶。出普通，年輕的時候，是一位苗醫，完全是憑藉自己的醫，得到了族人的戴，為了白部大長老。而烏部長老則恰恰相反，他名坎欽，二十歲繼任月影寨寨主之位，幾年前才退下來，給了自己的大兒子。
兩個長老出背景都不一樣，脾氣自然也是不對路。白、烏兩部的仇怨由來已久，倆人也無需對路，更沒有想過有在一起商量解決一件事的時候。
但是現在，苗疆已經到了亡族滅種的時候了。兩個一輩子的老冤家，也不得不坐下來，好好研究想出一個解決辦法了。
“今天早上，你們的人，為何落在後面？”坎欽大長老率先發難，質問坤伶大長老：“你們是不是想，讓我們的人衝在前面，最好死的都是我們的人，你們好坐收漁翁之利？好歹毒的心腸！”
“哈！這句話該說給你們烏苗聽吧！老東西，你敢說你不是這麼想的？”
坎欽大長老被說破了心思，瞪著眼睛看著坤伶大長老，終究是沒有臉皮否認，冷哼了一聲，道：“這件事，誰也別說誰。還是說說眼前怎麼辦吧，教主僥倖抓住了唐公。他已經傷了侯的命，若再傷了唐公的命，朝廷必不肯干休。苗疆滿打滿算，也就幾十萬人，除去老婦孺，青壯都拿起武，也沒有五萬之數。朝廷此番出五萬兵，如果負隅頑抗，下場你心裡有數！”
坤伶大長老心裡有數，但聽到坎欽大長老這麼說，還是習慣地懟道：“早就聽說，你們烏苗和朝廷走得近，這回算是看出來了，走的是近啊。我看用不了多久，烏苗就不是苗家人了，都了漢人了！”
“你跟我這兒怪氣的！”坎欽大長老也是個暴脾氣，急道：“都什麼時候了，一萬唐軍堵山門，還有四萬正在渡江。一旦他們打上來，你能應付還是我能應付？你真想咱們苗人亡族滅種？”
“那你說怎麼辦？”坤伶大長老反問道，也不知是有意，還是隨口一說：“難不咱們把教主出去，向朝廷表忠心麼？”
話一齣口，氣氛為之一滯。倆人你看看我，我看看你，都沒有往下接話。雙方眼神鋒，似乎都在等著對方先開口，給出確認的答覆。
“你……什麼意思？”坎欽大長老的養氣功夫，到底是稍遜一籌，忍不住問道。
“如果這麼做、”坤伶大長老答非所問，自說自話道：“蛇靈教千百年的基業，可能就毀了呀。”
坎欽大長老爭辯道：“蛇靈在聖上，又不在教主上。只要蛇靈能傳承下去，怎麼能說是毀了蛇靈教呢？”
“你要這麼說——”坤伶大長老不置可否：“倒也不是說不通。”停頓了一下，坤伶大長老又道：“只是聖一直沒有面，不知道聖是什麼意思？和教主可是夫妻呀！”
“你個老東西又開始裝傻！”坎欽大長老氣道：“聖跟教主的事，是你不知道，還是我不知道？他倆名義是夫妻，實際什麼都沒有。我早就聽說，聖在長安時，與侯相好。聖肚子裡的孩子，就是侯的！教主殺侯，還不就是為了這個？”
坤伶大長老出恍然的神，道：“這還是頭一次聽說，不愧是烏苗大長老，訊息就是靈通啊。”
“無恥之徒！”坎欽大長老罵了一句，懶得跟這個怪氣的老東西計較，道：“既然大家都是這個意思，那就這麼辦了。現在當務之急，是聯絡上聖，問問聖的意思。我不方面，你去！”
“為什麼讓我去？”
“你是大夫，藉著給聖把脈送藥的機會就能見到聖。我一介武夫，用什麼理由去見？”坎欽大長老丟下這句話，完全不給坤伶大長老反悔的機會，甩袖離去了。話說明白了，各自幹各自的活兒，哪有時間扯閒篇。
坤伶大長老坐著思忖了一會兒，開口道：“取我的藥箱過來。”
充當隨從的小兒子，把藥箱拿了過來，坤伶大長老背上，來到了李牧所在的小院兒。獨孤九把守門口，見他來了，手攔住他，問道：“大長老有什麼事麼？”
“聖昨夜到了驚嚇，特意來為聖送安神藥來了。”
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