李牧並不驚訝，本來他回來，就是要拜會李世民的。李世民心裡也清楚，但這次派了高公公過來，多半還是因為前幾天放出的風，李牧說李世民要對高句麗手了，等於是把一直陷在迷霧中的訊息給予了確認。而李世民在離開揚州之前，李牧分明是說讓他再等一等。但李牧卻先說出去了，李世民自然要問一問這是怎麼回事了。
左右也沒有什麼大事兒，李牧本來是想，等王普到了之後，再起去長安。現在提前一兩天也是無妨，飛鴿傳書給王普，在長安見面也是一樣。
李牧原來的府邸，已經給了劉神威開醫館。李牧在長安已經是沒有府邸了，但他兒子被封為楚王后，李世民賜下了一座楚王府。就在李泰的府邸對門，滿長安算也是排名前幾的宅邸了。只是楚王太小了，還沒斷，這宅邸一直空著了。
雖說是空著，但也有宮裡派下的人，時常的打理。而且李泰也有吩咐，楚王府無論缺啥啥，儘可過來取用。
李牧回到長安，自然也住這兒。這宅邸已經被宇文規帶人修繕過了，煥然一新。一切的花費，都是非常不客氣地從魏王府取用的。李泰也無所謂，他素有名仕之風，對錢財沒有概念。當然這也是因為他從來也沒缺過錢，李世民對李泰的寵冠絕諸王，他一個人的賞賜，比東宮還要多上好幾。除非他去賭錢，正常花銷是本花不完的。
這府邸距離皇城一步之遙，倒也方便了李牧宮覲見。
李牧是連夜趕路，到長安的時候，剛好早上開城門。他到皇城門口的時候，朝議還沒結束。李牧本打算先回楚王府休息一下，但高公公卻拉著他不讓走，非得讓李牧參加朝議不可。
李牧是不想去的，他都不記得自己上次參加朝議是啥時候了。但是他又沒啥拒絕的理由，畢竟他是大唐的臣子。而且參加朝議這件事，必定不可能是高公公要求，肯定是李世民的授意，他不參加便是抗旨。雖然李世民不會為這點事怪罪他，但別人看來，也顯得他傲慢了。
李牧只好跟著高公公來到兩儀殿門口，高公公讓李牧在門口稍後，他先從偏殿的側門進去通稟。不一會兒，傳來高公公尖細的嗓音：“陛下有旨，宣侯李牧。”
李牧整了整冠，邁步進了兩儀殿。瞬間，所有目都集中到了他的上。
李牧左瞅瞅，右瞅瞅，發現所有人都在看自己，被看的有些發。低頭瞅瞅自己，上也沒什麼奇怪的地方啊，向李世民施了個禮，便要悄悄走到紫袍最末。
“李牧，你近前來。”
“好嘞。”李牧應了聲，邁出的了回來，來到李世民前面站定。這一幕似曾相識，左邊李靖，右邊房玄齡，然後是長孫無忌、討人厭的魏徵……目太熱烈了，李牧如芒在背，竟覺得有些發，清了下嗓子，道：“陛下，臣能先多一句麼……”
“你說。”
李牧回頭看滿朝文武，道：“陛下，臣實在是想不明白，為何諸公如此奇怪地看臣啊，臣許久不曾還朝，當是沒得罪諸公才是……若有什麼事，還請當面直言，如此盯著我，也解決不了問題啊。”
李世民笑笑，道：“他們看你，是因為朕剛剛的一個決定。”
“啊？”李牧一懵，心裡忽然升起一不好的預，嚥了口口水，道：“陛、陛下，什麼決定啊？與臣有關？”
李世民正道：“年前新羅遣使朝，述說百濟攻取新羅四十餘座城，並且與高句麗聯合，圖謀斷絕新羅朝之路。新羅使臣痛哭流涕，央求朕出兵救援新羅。朕為兩國百姓計，派司農裡玄獎帶詔書給高句麗，命令高句麗與百濟停止戰爭，歸還佔領的土地，否則朕將要攻打他們。高句麗王竟無視朕的旨意，不但繼續與百濟聯兵進攻新羅，還遣使前往漠北，挑唆薛延陀汗國與大唐的關係，狼子野心，呼之出。朕承天命，豈能坐視不理？故朕已經決定，發正義之師，伐不義之賊，對高句麗宣戰了。”
李牧心道，哪兒來的新羅使臣啊，陛下這扯謊的本事，都快趕上我了。但轉念一想，也沒什麼病。新羅王李知恩如今就在揚州，新羅的王印也在那兒，即便什麼都沒有，後補也是來得及的。
搭臺唱戲，必須得有捧有逗，李牧自是知道怎麼配合，忙道：“陛下英明，高句麗君臣敢對我大唐不敬，必須予以懲戒！陛下此舉上合天道，下安黎民，我大唐王師必能旗開得勝，馬到功。陛下功業必將彪炳千秋，為後世萬代楷模。陛下……”
“好了、”李世民打斷李牧沒邊兒的追捧，道：“朕已命長平郡公張亮為平壤道行軍大總管，率江、淮、嶺、硤兵四萬，從萊州走海路向平壤進軍。又以英國公李績為遼東道行軍大總管，率軍六萬，向遼東進軍。朕將親帥左右衛，左右羽林衛，左右鷹揚衛自關中出發，三月之後，各路兵馬於遼東匯合，冬之前攻高句麗境。”
“這……”李牧本想說點什麼，但話到邊又咽下了。李世民能說出這些決定，肯定不會是信口胡言。必定是滿朝文武，至是核心人員討論多次後的結果。有軍神李靖參與，應該不會出什麼問題，自己的擔心顯得多有些多餘了。
“朕領軍在外，朝中的事，還需有人做主。朕決定命太子監國，但太子年，還需一個持重之人輔政。朕思來想去，也就……”
李牧終於聽出點意思來了，也顧不上尊卑了，趕忙出聲打斷李世民的話，打岔道：“陛下是想問臣誰輔政為好？臣心中還真有幾個人選，這頭一個麼，自然是國舅爺了，國舅也是太子的孃舅，又是陛下的肱之臣，依臣看來，這輔政的人選，沒有比他更合適的了。若是為避嫌，那也有人選。房相足智多謀，老持重，有他坐鎮，陛下必保無憂……”
李世民不出聲，看著李牧表演，聽著他說出一個又一個名字，也不說行，也不說不行。等李牧表演完了，李世民才道：“朕駕親征，得有人隨行。你說的這些人，早年都是朕軍中的謀士。朕這次駕親征，他們都要隨行，缺一不可。事關國本，容不得半點馬虎。若這一仗打輸了，後果你心裡明白。朕思前想後，思來想去，這輔政之事還是給你最穩妥。”
“陛下，臣有很多事……”李牧的話沒說完，就被李世民打斷了，李世民皺眉道：“你是朕的臣子，難道要抗旨不遵麼？朕知你有事，但你的事，沒有朕的事重要。眼下大唐最重要的事，便是對高句麗的戰爭。一切事宜，都要為此事避讓。朕決心已定，封你為秘書閣大學士，暫代尚書令之職，輔佐太子監國。朕以家國天下託付，還希你不要再說推搪之語了。”
