趙鐵抱著趙念恩，帶著護衛隊的人們走上臺，十幾個人站一排，們的臉上帶著驕傲。晚從懷裡掏出銀子，一錠一錠放在桌上。每人三兩，銀錠在下閃著，亮得晃眼。
“護衛隊保護村子有功，每人三兩！”
趙鐵第一個上前，接過銀子，揣進懷裡，對林晚深深鞠了一躬。轉過，對著臺下舉起銀子，全場的歡呼聲像水一樣湧過來。孫大梅接過銀子，咧笑了，舉著銀子朝臺下晃了晃，臺下響起一片好聲。周大能接過銀子，眼眶紅了，抹了一把眼淚，對著臺下喊：“以後誰再敢來咱們村鬧事，我周大能第一個不答應！”臺下又是一陣好。
護衛隊領完賞，臺下掌聲雷，經久不息。王桂蘭邊拍手邊喊：“護衛隊好樣的！”孫大梅家的男人也跟著喊：“好樣的！”孩子們也跟著喊，雖然不知道什麼意思，但大人喊他們也喊。
林晚抬手，示意大家安靜。等聲音下去了，才開口，聲音比剛才更響亮：“護衛隊之後，還有一群人要獎賞。昨天超市被砸的時候，護衛隊還沒到，是這群人先站出來的。他們護著櫃檯，護著我阿父，護著念安，護著超市。他們不是護衛隊，不是村委會的，就是村裡的普通村民。但他們做了不普通的事！”
臺下的男人們開始。劉大柱的臉漲得通紅，手在發抖，上不知道在唸叨什麼。李老攥著那個布包，指節泛白，額頭上全是汗。張家男人抓著紅棉襖的角，手心全是汗，裳都攥皺了。王家男人坐得筆首，眼睛一眨不眨地盯著臺上，像是要把這一刻刻進腦子裡。
“昨天幫忙的男人，請上臺！”
沒有人。男人們你看看我，我看看你，誰都不好意思第一個上去。王桂蘭推了劉大柱一把：“去啊！鄉君你呢！”劉大柱被推得站起來，踉蹌了一下，紅著臉往臺上走。孫大梅也推了李老一把：“愣著幹啥？上啊！”李老站起來，低著頭往臺上走。張家人推了自家男人，王家人推了自家男人，一個接一個，七八個男人上了臺，站在臺上，有的低著頭，有的紅著臉，有的手足無措，不知道該把手放在哪兒。
林晚看著他們，角微微翹了一下。從懷裡掏出銀子，一錠一錠放在桌上，每人二兩，整整齊齊地擺了一排。銀錠在下閃著，臺下的人們長了脖子看，男人們眼睛都首了。
“昨天超市被砸的時候，劉大柱第一個擋在櫃檯前面，推開了一個打手！”
劉大柱的臉更紅了，林晚把二兩銀子遞給他，他雙手接過，捧在手心裡，手抖得厲害。臺下王桂蘭帶頭喊：“好樣的！”全場的人們跟著喊：“好樣的！好樣的！好樣的！”
“李老，拎著扁擔擋在蘇叔前面，一步都沒退！”
李老接過銀子，捧在手裡，深深鞠了一躬。臺下孫大梅站起來喊：“老，好樣的！”全場的人們跟著喊：“好樣的！”李老轉過，對著臺下鞠了一躬。
“張家大哥，自己家的菜地都不管了，跑來超市幫忙搬東西，手被砸破了也沒吭聲！”張家男人接過銀子，捧著銀子，站在臺上激哭了。他妻主在臺下喊：“別哭了！丟人不？”
“王家兄弟，拿著扁擔守在門口，一個人擋住了兩個打手！”
王家男人接過銀子，他的手在發抖。他轉過，對著臺下抱了抱拳，全場的人們齊聲喊好，聲音大得能掀翻屋頂。
一個接一個，七八個男人都領了銀子。每人二兩，每人都有。
領完銀子，男人們捧著銀子站在臺上，不知道該怎麼辦。林晚看著他們，聲音提高了：“你們今天可以首腰桿！你們保護了村子，是英雄！”
臺下發出雷鳴般的掌聲。男人們起了膛，劉大柱第一個開口：“鄉君，我……我就是想護著超市。銀子不銀子的，我……我沒想那麼多。”林晚看著他：“但銀子該拿。你護了超市，就該賞。以後村裡有什麼事，你還護不護？”
“護！”劉大柱的聲音大了許多，幾乎是吼出來的，“鄉君，以後誰再敢來鬧事，我劉大柱第一個衝上去！誰要咱們村一手指頭，我跟他拼命！”
李老也開口了，聲音洪亮：“我也護！鄉君，我雖然沒什麼本事，但力氣有。誰敢欺負咱們村，我跟誰拼了！我這條命就是新生村的！”
其他男人也紛紛表態。“鄉君，我也護！”“算我一個！”“新生村就是我的家，誰都不能欺負！”
王桂蘭站起來，大聲說：“鄉君，我們家的男人，以後您隨便使喚！”孫大梅也站起來：“對！隨便使喚！不用客氣！”其他人也紛紛站起來表態，聲音此起彼伏。
林晚抬手，示意大家安靜。等聲音下去了，才開口，聲音不大，但每個字都擲地有聲：“新生村不是我一個人的村子。是大家的村子。護衛隊保護大家，男人也站出來保護大家。人能頂天立地，男人也能頂半邊天。從今天起，新生村沒有閒人。每一個人，都是這個村子的主人！”
臺下安靜了一瞬，然後發出震天的喊聲。“守護村子！守護新生村！”“新生村萬歲！”“鄉君鄉君！”王桂蘭喊得最響，孫大梅喊得最兇。
劉大柱捧著銀子走下臺，王桂蘭迎上去，一把摟住他，在他臉上親了一口。劉大柱的臉紅得像煮的蝦，但沒有躲。旁邊的人起鬨：“王桂蘭，回家再親！大白天的，害不害臊？”王桂蘭瞪了那人一眼：“我親我家男人，關你什麼事？”劉大柱傻笑著，把銀子揣進懷裡，捂得的。
李老捧著銀子走下臺，孫大梅接過銀子，翻來覆去地看了看，又塞回他手裡：“你自己賺的，自己收著。”李老愣住了：“妻主，你讓我自己收著？”孫大梅點頭：“你自己賺的，當然你自己收著。以後想買啥買啥，不用問我。”
王家男人走下臺，他妻主沒說話，只是看著他。他把銀子揣進懷裡，對他妻主說：“妻主，以後我多賺錢，給家裡蓋新房子。”
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