暗探在客棧外面守了八天。每天從早到晚，眼睛一眨不眨地盯著那扇門。他們看到林晚早上起來，在客棧大堂裡喝粥，喝完了上樓，過一會兒又下來，帶著沈若笙和蕭凜出去。
去了布莊，去了糕點鋪，去了茶樓。回來的時候手裡拎著大包小包，有時候是布料，有時候是點心，有時候是不知道什麼東西，用油紙包著，看不清。
暗探們把這些事一件一件記下來，寫進報裡，送進宮。
皇看完報，靠在椅背上，手指在桌上輕輕敲著。劉公公站在旁邊，大氣不敢出。過了一會兒，皇開口了：“倒是會。”
劉公公小心翼翼地問：“陛下，要不要再加派人手？”
皇搖了搖頭：“不用。該查的查，該等的等。”頓了頓，又說，“把東西寄回蘇州府了？”
劉公公點頭：“是。好幾大箱子，有布料、點心，還有幾個不知道什麼東西，看著像孩的玩。顧家的。”
皇表微微了一下，不知道是笑還是別的什麼，沒有再說話。劉公公識趣地退了下去。
林晚不知道這些。每天照常帶著沈若笙和蕭凜出門，吃飯喝茶聽書，看起來悠閒得很。
沈若笙被“趕”回去一次之後，第二天又來了，站在客棧門口，手裡提著一盒點心，笑眯眯的。林晚看著他，沒說什麼，讓他進來了。
沈若笙心裡鬆了一口氣，面上卻不出來，把點心往桌上一放，說：“桂花糕，新鮮出爐的，趁熱吃。”林晚拿了一塊，咬了一口，點了點頭。沈若笙高興了，坐在旁邊，給倒了一杯茶。
三個人就這麼著。林晚帶著他們去京城最好的茶樓，“清風閣”，三樓雅座，推開窗能看到半個京城。沈若笙門路，點了一壺龍井，幾碟點心，又讓小二把說書的上來。
說書的是個五十多歲的男人，姓馬，留著一把山羊鬍，嗓門大得整條街都能聽見。他往臺上一站，醒木一拍，開口了：“話說前朝有一位富家小姐，姓杜，生得花容月貌，才學過人。一日遊春，偶遇一窮書生，姓李，雖衫襤褸，但氣度不凡。杜小姐一見傾心，不顧家中反對，與他私定終……”
林晚聽了幾句，放下茶杯，嘆了口氣。又是這種套路。富家上貧窮男子，私定終，家裡反對，歷經磨難，最後有人終眷屬。聽了一輩子這種故事，前世在電視劇裡看，來到這裡在茶樓裡聽。換湯不換藥，連臺詞都差不多。
沈若笙聽得很投，眼睛亮晶晶的，手裡捧著的茶都忘了喝。蕭凜站在旁邊，這是第一次聽說書，特別認真。
林晚放下茶杯，心裡忽然冒出一個念頭。想起前世在番茄小說上看的那些故事，比起這個彩十倍。但不想搞太複雜的東西，西大名著裡挑一本最通俗的，應該能行。想了一會兒，想到了《西遊記》。神魔鬼怪，節熱鬧，最適合說書。
第二天，林晚沒有帶沈若笙，只帶了蕭凜，去了另一家茶樓，“聽雨軒”。這家茶樓不如清風閣氣派，但勝在清靜，來往的客人多是些老書迷，喜歡聽新鮮段子。林晚要了一壺茶，讓小二把掌櫃的來。掌櫃的是個西十多歲的人，姓周，瘦長臉，眼睛很亮，一看就是明人。走過來，笑眯眯地問：“客，有何吩咐？”林晚從袖子裡掏出五回稿紙，放在桌上。
這五回稿紙是昨晚在空間裡用系統打印出來的，花了不時間調整格式，既要看起來像手寫，又要清晰易讀。用仿古的宣紙列印，邊緣還做了點舊，看起來真有幾分像是親手寫的。五回裝訂薄薄的一冊，封面空著，沒有題名。
周掌櫃低頭一看，是一疊紙，紙上寫著字。拿起來，先看封面——空白。皺了皺眉，翻開第一頁，目掃過第一行字：“混沌未分天地，茫茫渺渺無人見……”的眉頭舒展開了，繼續往下看。看到“石猴”出世，看到“水簾”，看到“拜師學藝”，的眼睛越瞪越大。翻頁的手開始發抖，翻到第三頁的時候，己經完全停不下來了。
林晚端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，不催。
周掌櫃一口氣看完了五回，把稿紙放在桌上，雙手按著，像是怕它飛了。抬起頭，看著林晚，目裡有一種說不清的東西。震驚、興、貪婪、敬畏，攪在一起，像個打翻了的調料瓶。
“客，這是您寫的？”周掌櫃的聲音有些發。
林晚心虛地點了點頭。在心裡默默道歉——吳承恩老先生，對不住了，借您的寶貝用用，以後有機會，我給您立個牌位。面上不聲，端起茶碗又喝了一口。
周掌櫃深吸一口氣，把稿紙翻回第一頁，又看了一遍開頭那幾句，裡唸唸有詞：“混沌未分天地，茫茫渺渺無人見……”放下稿紙，看著林晚，眼睛裡放，“客，這書您寫完了嗎？”
林晚搖頭：“沒有。只寫了前五回。”
“後面還有多回？”周掌櫃的聲音越來越急切。
林晚想了想，說：“大概一百回。”周掌櫃倒吸一口涼氣，眼睛裡的更亮了。垂下眼皮，在心裡快速算了半天賬，抬起頭，試探著問：“客，這書您打算怎麼賣？是單賣書稿，還是授權給我們茶樓說書？還是隻賣這一家？”
